程敏政流出两行泪水,声如洪钟:“罪臣辜负了皇恩,策题虽非由我亲手出卖,策题泄露,却是因我而起。臣记得那日在书房出策题,书童催臣去吃饭,便只把策题压于书下,就匆匆离去了,期间仅仅一顿饭的功夫,能看见策题的,只有书童,臣委实不知,臣万死!”
御幄里,沉默了许久。
顷刻,却传出来弘治皇帝的声音:“朕,相信这是实情。”
弘治皇帝声音里充斥着感情。
他想起了旧事,他在青宫时,没过上几天安心的日子,幸亏程师傅被选为宫僚,不但授课,还给他许多关心和体贴,一个本无血亲的人,却让他感受到了舐犊之情,纵然程师傅鬻题,他也不能忘了旧情。
这几日他一直惴惴不安,鬻题的是书童,那就好办了。
御幄中的弘治皇帝挥了挥手,程敏政被带走了。
弘治皇帝厉声道:“案情明朗,程敏政致仕,书童下狱,徐经和唐寅除名为吏,至于会试,将那些由程师傅经手的考卷剔除,就放榜吧。”
这几日,严成锦接连让王不岁打听消息。
到底何时才能放榜,被划去的人中,到底有没有他?
很快,京城里就流传出消息,程敏政被放出来了,只是经过这一次后,他的名声饱受诟病。
鬻题,是挑战整个京城的读书人。
程敏政让他们受到不公平的待遇,他们又岂会甘心,自然纷纷咒骂程敏政。
严成锦在家中等候消息,何能小跑进来:“少爷,程大人来了,说离京之前,想见少爷一面,要赠少爷一些东西,少爷见不见?”
严成锦轻吟几声,程敏政被放出来了,那岂不是说,鬻题一案结束了?
“不见,就说我不在。”
程敏政此去就是告老还乡,鬻题案刚结束,府外都是锦衣卫,若他与唐寅一样被划为鬻题,所有的努力都将泡汤。
等等
还有谁会比程敏政还清楚,有没有阅自己的卷子?
“他一个人来,还是拖家带口来?”严成锦想问清楚,再决定见不见。
“就程大人一个人。”
严成锦想了想,道:“快让他进来,瞧瞧四周有没有人,别让人发现,他进了咱们院子。”
何能小跑出去。
不一会,程敏政就进来了。
如今的程敏政看上去,多了几分豁达,与以前截然不同,脸上挂着几分看破一切的沧桑和和蔼,官威荡然无存。
严成锦道:“程大人,许久不见,不知来找晚生有何事?”
程敏政淡然笑笑:“几经沉浮,老夫的事,想必你也听说了,老夫已不是官,别叫老夫大人了,有一事相求,也有一物相赠,还望贤侄答应。”
一会儿还要问阅卷的事,也不好拒绝,严成锦拿不准他要求什么:“您先讲,晚生看能不能办到。”
程敏政拿出一个纸皮包着的纸稿,整整齐齐,上头贴了封识:“这是《狐斋》的最后一卷,还望贤侄能代我……”
严成锦为难起来:“您莫非不知,留暖道人如今的名声?”
程敏政苦笑:“名声如何不重要,总归要善始善终是不是?”
严成锦有些犹豫地接过书稿。
程敏政又道:“这些日子,老夫承蒙贤侄照拂,京师的宅院,想来是无用了,今日赠予贤侄,以报玉成之恩。”
说着,他从怀中将地契掏了出来,还有一封他亲笔的赠予契书。
好大的手笔!严成锦有些懵。
程府的宅院在京师内城上好的地段,地价很贵,再加上其宅地面积和繁华程度,比严府还要好几个档次。
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