正对着日军进犯的方向,李舜臣率领舰队出发了。他不知道将在哪里遇到他们,但两军相遇之际,即是他名扬天下之时。
万历十九年(1591)六月十六日,李舜臣到达了他辉煌人生的起点——玉浦海。
停留在这里的,是日本海军主帅藤堂高虎的上百条战船。当李舜臣突然出现之时,他着实吓了一跳,但转瞬之间,他就恢复了镇定。
因为这个对手看起来并不起眼。
由于被人排挤,未能成为水军统帅,李舜臣的兵力并不充足,手下战船加起来还不到一百艘。而此次出征,舰队规模更是微不足道,放眼望去,只有几十艘板屋船(船上建有板屋),看起来很大,实际上也就是个摆设,和日军铁甲战舰完全不是一个档次。
藤堂高虎笑了,主力尚且如此,何况这几条小鱼小虾?
李舜臣也笑了,胜利已在掌握之中。
因为在他的手中,有一件必胜的武器。
此后的事情发展将证明,李舜臣最厉害的才能并不是水军,而是工程设计。
乌龟的战斗力
藤堂高虎没有丝毫犹豫,他随即发布号令,几十艘铁甲战舰开始向李舜臣军发动攻击。
由于敌人船只实在太不起眼,日军战舰连炮都不开,直接向对方扑了过去。在他们看来,对付这种破船,用撞就行,使用炮弹估计会赔本。
但当日舰靠近朝军之时,却意外地发现,那些板屋船突然散开,一种全新的战船就此登上历史舞台。
站在舰队前列的日军将领掘内吉善,在第一时间看到了这种前所未见的怪物,当即发出了惊呼:
“龟!龟!”
应该说,这位仁兄还是很有悟性的,虽然他第一次见,却准确地叫出了这种秘密武器的名字。
龟船,又叫乌龟铁舰。该船只整体,从船身到船顶,都有铁甲覆盖,而船头形状极似龟首,故得名龟船。
这船用今天的话说,是全封闭式结构,士兵进入船只,就如同进了笼子,头上罩着铁甲,既能挡对方的火枪炮弹,平时还能挡雨,可谓是方便实用。
虽然这船的长相和乌龟很有几分神似,但事实证明,真用起来,这玩意儿比乌龟要生猛得多,那可是真要人命。
在龟船的四周,分布着七十多个火枪口,用来对外发射火枪,从远处打击敌人。而船只的前后,都装有锋利的撞杆,用来撞击敌船,大致是打不死你,也撞死你。
此外,龟船的船首带有大口径火炮,威力强大。更为难得的是,李舜臣还善于观察动物,模仿章鱼创造性地发明了烟幕弹,追击敌船之时,龟首可以发射炮弹,如果形势不妙,龟首口中即释放浓烟,掩护部队撤退。
就这么个玩意儿,远轰近撞,打不赢还能跑,说它是超级乌龟,那是一点也不夸张。
不过事实上,这种全封闭式的战舰也是有弱点的:由于外部无人警戒,如果被人接近跳上船(学名:跳帮),就毫无防卫能力,任人宰割。
当然,这个弱点只是理论上的,为防止有人跳帮,李舜臣十分体贴地在船身周围设置了无数铁钩、铁钉,确保敢于跳船者在第一时间被彻底扎透、扎穿。
总而言之,这种乌龟能轰大炮,能放火枪,能撞,浑身上下带刺,见势不妙还能吐烟逃跑,除了不能咬人外,基本上算是全能型乌龟。
后来的舰船学家们几乎一致认定,在当时,龟船是世界上最为强大的战舰。
藤堂高虎当然不知道这个结论,他只知道自己人多船大,占据优势,在短暂观察之后,他下达了全军突击令。
然而仅仅半个时辰(一个小时)后,他就下达了第二道命令——弃船令。
因为战局只能用一个词来形容——惨不忍睹。
就在藤堂高虎下令攻击的同一时刻,李舜臣也发布了攻击令,二十艘龟船同时发出怒吼,当即击沉五艘敌舰。
日将掘内吉善大惊失色,但毕竟人浑胆子大,他随即命令日军战舰继续前进攻击,逼退敌舰。
可是更让他想不到的事情发生了,这群乌龟船不但不退,反而越靠越近,日军这才发现情况不对,慌忙用火枪射击龟船,却全无效果。
于是接下来的事情就顺理成章了,日舰不是被打沉,就是被撞穿,水军纷纷跳海逃生,个别亡命之徒想要跳帮,基本上都成了人串,一些运气不好的还挂在了龟船上,被活活地拖回了朝鲜军港,结结实实地搞了次冲浪运动。
眼看即将完蛋,藤堂高虎船也不要了,直接靠岸逃跑,玉浦海战以朝军胜利结束。
在此次海战中,日军二十六条战舰被击沉,死伤上千人;朝军除一人轻伤外,毫无损失。
日本海军终于吃了败仗,九鬼嘉隆十分吃惊,但事实证明,这只是他一系列噩梦的开始。
六月十七日,在玉浦海战后的第二天,李舜臣率领船队来到赤珍浦,在这里,他遇到了加藤嘉明的附属舰队,共计十三艘。
可刚开打,连李舜臣也吃了一惊,因为这帮日军很有觉悟,没等他开炮就纷纷逃窜,主动弃船登陆,狼狈撤退,其所乘舰船均被击沉。
在沉没的日舰和狼狈逃窜的日军面前,李舜臣再也没有任何疑虑,他终于明白:他属于这个时代,在这里,他将所向无敌。
李舜臣继续进发,向着日军出没的所有水域,敌人在哪里出现,就将在哪里被消灭。
七月八日,李舜臣到达泗水港,发现敌船十二艘,发起攻击,敌军全灭。
七月十日,李舜臣到达唐浦,发现敌船二十一艘,发起攻击,敌军全灭,舰队指挥官、九州大名龟井真钜被击毙。
七月十二日,李舜臣遭遇日军主将加藤嘉明主力舰队,双方开战,三十三艘日军战舰被击沉,加藤军主力覆灭。
七月十五日,李舜臣到达釜山水域,发现日军舰队,击沉四艘、俘获三艘后,扬长而去。
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