第183章 隐藏的精英(1)

明确地意识到，俺答过来无非是想抢东西，只要给钱，让他满意而归，就万事大吉了。

    于是在一个深夜，他暗中派出使者，给俺答送去了很多钱，希望他拿钱走人，不要妨碍自己当官。

    要说俺答兄也真是好样的，拿钱就办事，当即表示，请仇总兵放心，我这就全军撤退。

    仇鸾满意了，不用拼命，还送走了瘟神，没有更好的结果了。

    可是自以为聪明的仇总兵忽略了关键的一点——俺答只是说撤退，没说要撤回家。

    不久之后，大同副将回报，俺答已经撤走了。仇鸾十分高兴，但在准备庆祝之前，他突然想起了什么，便多问了一句：

    “俺答退兵之后，去了哪里？”

    “蓟州。”部下回答道。

    当这两个字传进仇鸾耳朵里时，他几乎当场晕倒：

    “大事不好！”

    蓟州，是北京的门户。

    当俺答攻破蓟州，破墙入关到达昌平（今北京市昌平区）的时候，他惊奇地发现，自己的铁骑竟然没有遇到任何抵抗，粮食、财物、人口都摆在他的面前，等待他去抢掠。

    他自然是不会客气的，抢完了昌平，他又流窜到密云、怀柔，围着北京城一路抢过去，踏踏实实地搞了一次北京环城游。

    杀完了，也抢够了，俺答却不走了。他留在了通州，窥视着这座雄伟的京城。因为他已经敏锐地意识到，在大明示弱的背后，似乎隐藏着某种不可告人的原因。

    其实事情没有俺答想得那么复杂，原因十分简单——没兵。

    说来滑稽，当时的京城确实是个空架子，一百年前北京保卫战之时，在于谦的建议下，丧失战斗力的京城三大营被改造成了十二团营，兵力缩减为十四万人。

    按说这个数字也不少了，但当兵部尚书丁汝夔清点人数准备作战时，才惊奇地发现，所谓十几万大军，其实只有五万多人！

    而更为麻烦的是，其中很多人的年龄已足够进养老院了，只是拿着根长矛站在队伍里充数。

    其实丁汝夔并不奇怪，此等现象再正常不过了，这就是传说中的军队贪污第一绝技——吃空额（多报人数冒领工资）。

    丁大人熟悉潜规则，也不想去反贪，但问题是，敌人就在门口，你总得想个办法把人送走。

    皇帝自然不可能再给俺答送礼，让他回去打大同，无奈之下，嘉靖先生只好下达总动员令，命令周围驻军前来勤王。

    第一个赶到的，正是大同总兵仇鸾。

    他是拼命赶过来的——不拼命不行，要知道，皇帝大人之所以如此狼狈地被人堵在城里，那完全是背了他的黑锅。如果不及时过来，难保俺答兄和皇帝和平谈判，讨价还价的时候，不会突然冒出这么一句：当初仇总兵和我谈的时候，价码是……

    满头冷汗的仇鸾带着两万骑兵赶到了北京，嘉靖被他的热情感动，非但没有怀疑他，还极为信任地告诉他：

    “京城的防务就交给你了。”

    这下子是彻底完了，仇鸾悲愤之余，准备去跳护城河了，结果又被部下拉了回来，大同已经如此狼狈，何况是京城？

    无计可施的他想来想去，竟然又找到了老办法——谈判。

    他再次私下派人出城，找到了俺答，等到来人说明来意，连久经沙场的俺答先生也大吃一惊，刚刚在大同谈完，仇总兵又到了京城，竟然跑得比自己还快，速度实在惊人。

    仇鸾提出了条件，只要不攻城，什么都好商量。

    俺答也不含糊，不攻城可以，让我入贡就行。

    虽然仇鸾已经决定要不惜一切代价，但这个要求却是他不能接受的。

    所谓入贡，不过是肆意妄为、践踏国格的体面说法，如果答应了这个条件，俺答就能派出他的使者，到大明的地盘强拿强要，提出各种苛刻条件。

    这是国家形象问题，换句话说，就算给得起钱，也丢不起人。

    仇鸾不敢信口开河，只能立刻上报嘉靖。

    太上老君也解决不了俺答问题，于是嘉靖道长穿上黄袍，召开了内阁会议。

    与会人员有内阁大学士严嵩、李本、张治，还有时任礼部尚书的徐阶。

    皇帝大人也慌了神，他拿着俺答送交的入贡书，问大臣们怎么办。

    李本不说话，张治也不说话，因为在内阁里他们说了也不算。

    平日滔滔不绝，说话算数的严嵩却突然哑巴了，站在原地一动不动，也不出声。

    但皇帝大人的工资不是白拿的，嘉靖直接向严嵩发问了：

    “现在该怎么办？”

    严嵩先生既不能治军，也不能治国，其主修专业是拍马屁和整人，可是俺答先生是要实惠的，不吃这一套，自然没有办法。

    但他还是说出了自己的“办法”：

    “这不过是一帮饿贼，抢掠完了自然会走，皇上不必担心。”

    这是一个十分无耻的回答。

    在严嵩先生的逻辑体系里，保住官位，安享富贵才是最重要的，至于城外的百姓，抢了就抢了，杀了就杀了，反正与己无关。

    徐阶愤怒了，抛开个人恩怨不谈，他简直无法相信，这竟是一个朝廷首辅说出的话，虽然这里还轮不到他说话，却也已忍无可忍：

    “敌人已经打到了城下，杀人放火，无恶不作，怎么能说是一群饿贼！”

    严嵩惊讶地回过头，看着这个毫不起眼的礼部尚书，他终于意识到，一直以来，自己似乎轻视了这个人的能量。

    坐在皇位上的嘉靖霍然站了起来，他看着徐阶，赞许地点点头，然后又换了一副面孔，冷冷地盯着贪生怕死的严嵩：

    “俺答的贡书呢？”

    严嵩慌忙拿出了文书，准备呈交给皇帝。

    嘉靖摆了摆手，他不打算研究文件，只问了一句话：

    “你准备怎么办？”

    在嘉靖逼视的目光中，严嵩却恢复了镇定，他从容地回答：

    “这是礼部的事。”

    所谓礼部的事，就是徐阶的事，在一般人看来，这只是一句推卸责任的话，但事实上，这句话却是极为凶险，暗藏杀机。无论徐阶如何回答，都将惹祸上身。

    俺答入贡，说到底是个外交问题，严嵩推给礼部，虽说不大仗义，倒也算是合情合理，如果徐阶推托，皇帝自然饶不了他。

    但如果徐阶满口答应，则必定会大难临头，因为入贡问题，也是个很丢脸的政治问题，嘉靖根本就不想答应，只是迫于形势，才找大臣商议，要是胆敢在这个时候搞包干，等到俺答一走，秋后算账，自然死罪难逃。

    严嵩摸透了嘉靖的心思，他正静静地等待着徐阶进入陷阱。

    徐阶愣了一下，立刻不假思索地做出了回答：

    “此事是我礼部职责，臣愿一力承担！”

    然而在严嵩露出笑容之前，徐阶就说出了下半句：

    “但入贡之务为国家大事，一切听凭皇上做主，礼部必定遵旨照办！”

    严嵩第一次感到惊慌了，站在眼前的这个礼部尚书，竟然是一个比夏言更为狡诈的对手。

    嘉靖却没有严嵩的心思，他只想解决问题：

    “你有办法吗？”