第264章 王子战记（下）

察机将获得至少一个半钟头的战场滞空时间。

    看到己方侦察机重新滑行起飞，奥古斯特上校愈显镇定自若。

    舰队向西航行了二十多海里，离英格兰东南部海岸已非常接近了，从这里转朝西南方向，三四个小时的航程就能抵达泰晤士河口。

    前方的五艘英国轻舰艇忽然慢了下来，其中一艘防护巡洋舰单独脱离编队，驶向刚刚降落在海面的白色水上飞机，用舰上的吊臂将它吊起，过了十来分钟又将它重新吊放至海面。

    等到英国舰队重新加速时，双方的距离陡然拉近到了一万两千米。

    “格劳登兹”号顿时又笼罩在紧张的战斗气氛中。

    奥古斯特上校举起了望远镜，除了领头的防护巡洋舰依然有残烟冒出，这支英国舰队并无异样。

    视线中出现了一架不带浮筒的灰色侦察机，它在英国监督上空盘旋了一阵，然后朝西北方飞去。过了没多久，同样是灰色涂装的水上侦察机从东边飞回来了，它的机翼有节奏地摇摆着，机身下方的信号灯也在不断闪烁着。

    奥古斯特上校挑起嘴角，这表情像是在说：“好戏终于要开场了”。

    第二次弗兰德斯海战的大幕确实已在徐徐拉开，报幕员正是“格劳登兹”号。

    它的水上侦察机在西面约20海里处发现了三艘装甲巡洋舰，从它们的航向上看，与这五艘英国舰艇会合的意图非常清晰。

    奥古斯特上校收起了一切多余表情，严肃而稳重地说道：“命令它立刻侦察英国装甲巡洋舰后方海域。”

    参谋军官不敢有片刻的延误，立马将奥古斯特上校的指令传达给通讯官，“格劳登兹”号的旗杆上很快升起了一面醒目的信号旗。

    看到这面信号旗，水上侦察机立即朝着指定的方向飞去。

    就在这时，前方海面上的五艘英国战舰开始转向。

    奥古斯特上校遂令舰队半舵右转，由舰艏对敌调整成为斜向对敌，提前做好了全舷齐射的准备。

    “格劳登兹”号的8门150毫米45倍径舰炮自然是这支德国先遣舰队最主要的火力输出，而两艘1913年级大型鱼雷艇所装备的105毫米45倍径速射炮的最大射程也接近万米。

    在不到十分钟的时间里，两支小规模的战斗舰队各自完成了航向和阵列的调整，海上技战术的熟练度不分伯仲。

    五艘英国战舰排成一列，两艘护航巡洋舰打头，三艘驱逐舰压阵，由南偏西朝北偏东行驶。

    五艘德国舰艇亦列成纵队，它们由“格劳登兹”号领头，随后是一艘1906年级和两艘1913年级大型鱼雷艇，为水上飞机提供补给的v-154号换到了末位。

    德国舰队的航向为北偏西15度，若双方保持航速航向不变，用不了半个小时就会进入高命中率的近战射程。

    在没有侦察机校射的情况下，一直到战斗指挥室报出10500米的目标距离，奥古斯特上校才下令开火。

    前两轮交替射击，德国炮手们的发挥中规中矩，打出的炮弹未能对敌方领舰形成跨射，但炮弹落点在不断靠近目标。

    在9500米的距离上，两艘英国巡洋舰相继开火。它们单舷各有5-6门舰炮，此时的阵位正利于发挥舷侧火力，但它们射击时的声威明显逊于“格劳登兹”号，弹着点差之甚远，而且它们的单装舰炮明显处在各自为战的状态，缺乏有效的协调指挥，徒有齐射之表，远距离炮击实则凌乱不堪。

    几轮炮火之后，三艘英国驱逐舰也加入战斗。与全神贯注于当面之敌的普通军官不同，奥古斯特上校显然不把这些蹩脚的对手放在眼里，他手举望远镜，不断观察着远处海面。西偏南方向已经出现了醒目的烟柱，那些英国装甲巡洋舰实力强劲，但最高航速不过节，只要不为伤势所累，摆脱它们的攻击轻而易举。西北方向，遥远天际有一个灰色的小点，那是从“俾斯麦”号起飞的舰载侦察机，它的活动半径通常不超过150公里，也就是说，德国公海舰队的支援舰群距此最多七八十海里，而公海舰队主力的位置理应更近一些。

    海军办公厅负责订造组建，海军参谋部负责编成操演，德国海军航空部队可不只有统一的油漆涂装，所有的海军飞行员从战前开始接受严格的训练课程，每个人必须熟悉标准的通讯信号、作战指令以及校射参数，无论他们驾驶弹射起飞的水上侦察机还是甲板起降的舰载机，都能够有效配合己方舰艇作战。

    在奥古斯特上校的密切关注下，从西北方飞回的这架舰载机带来了一个看似寻常实则十分微妙的侦察情报：30海里外发现一支实力可观的轻舰队，它由2艘轻巡洋舰和17艘驱逐舰组成。两艘轻巡洋舰均装备双联装炮塔，且主炮塔两两一组，于前后甲板叠置。