纪纲背着手,却是凝视着桉牍上的一份刚刚送来的奏报。
而后,他眉一挑,慢悠悠地道:“今日内千户所,将一份奏报,送到了陛下手里,你猜陛下是在何处?”
“这……”
纪纲直接道:“在栖霞。”
顿了一下,纪纲道:“南北镇抚司这么多年,陛下从未移驾过南北镇抚司,可单单今年,陛下去这栖霞,就有七八次之多。内千户所那边,报上去搜抄的银子,不过数十万两……”
镇抚庞英打了个寒颤,意外地道:“这样少?”
“是啊。”纪纲道:“我也没有想到,竟是这样的少。”
庞瑛勉强地笑了笑道:“我看……内千户所只怕也从中……”
纪纲冷冷地看着庞瑛:“无论他们有没有做手脚,但是有一件事,是可以肯定的,陛下信任他们,只要陛下信任,那么无论是不是几十万两,便都是几十万两。”
庞瑛道:“都督不必担忧……”
纪纲皱着眉头道:“怎么能不担忧?看来你是对陛下还不了解。”
“既如此,那么怎么陛下没有旨意来?”
“没有旨意……才是最可怕的。”纪纲道:“伴君如伴虎,到了如今……我已感觉有些不妙了。”
庞瑛吓了一跳:“都督,都督……这可怎么办?咱们的事……咱们的事……”
纪纲抬头定定地看着庞瑛道:“我若死,必定是诛灭三族之罪,我若活着,必定位极人臣。”
他顿了顿,接着道:“你们又何尝不是这样呢?我若死,你们一个都逃不掉。我若活着,你们必有一世富贵。”
“是,是,是。”庞瑛不断地点着头,心里却是恐惧到了极点。
纪纲道:“陛下与张安世只密谈了片刻,谁也不知他们密谈了什么,可是……我觉得要出事了。”
庞瑛看着纪纲,眼眸里带着几分试探道:“不如去见驾……请罪?”
纪纲摇了摇头道:“有些事就是这样,你认了一个罪,那么……免不得,就要彻查,而一旦彻查,你平日里犯下的一桩桩罪,就会被一件件地翻出来,直到这些罪加起来,足以让你死无葬身之地不可。”
庞瑛打了个颤:“都督得想办法啊!”
“只有一个办法了。”纪纲突然转身,回头从柜里取出了一个匣子。
他将匣子揭开,而后,从里头翻出了一张信笺。
纪纲森然地朝他笑道:“来,你来瞧瞧。”
庞瑛不明就里,蹑手蹑脚地上前,接过了信笺,低头一看,顿时……庞瑛魂飞魄散。
庞瑛……
永乐元年三月初七,污蔑富户王德,诛其家中老小九口,掠财三万两之巨。
九月十六,强娶生员王欢之女为妾,王欢状告……乃使人诬告其家藏甲胃,杀生员王欢。
十一月初二,收受方孝孺党羽陈昌进之子财货,使其脱罪。
永乐二年正月……
庞瑛越看越觉得毛骨悚然,这一条条,一桩桩的事,都是他所为,每一件事,时间、地点、人物,都记得一清二楚。
哪一条罪拿出来,都足够他被处死的,何况……
纪纲笑吟吟地看着他道:“现在……你安心了吗?”
庞瑛看着面上带笑的纪纲,就像看着恶鬼一般,最后,他拜下叩首:“纪都督饶命。”
纪纲叹道:“你一定在想,我记下这些,一定是我想要害你。哎,你真愚蠢,我记这些,是保护你啊!你一人身上,就犯了这么多的罪,若不是到了最后关头,我会给你看吗?哪怕是到死,本都督也会带着这些秘密……进坟墓里去。绝不会害你。”
庞瑛控制不住地身躯颤抖着,只是磕头如捣蒜。
“那我就告诉你一个好消息吧。”纪纲道:“除了你的这份,这卫中绝大多数人……的事,我都记下了。不只卫中,百官之中,又何尝没有一些把柄呢?还有军中……”
纪纲脸上的笑容更浓了几分:“现在你可以安心了吧,记下来的,不只你一人,我们是兄弟,是在一条船上的,不只你我,这卫中许多人,甚至朝中和军中不少人,大家都得同舟共济,若是我完了,不知有多少人要人头落地呢。你想想看,我纪纲……能完吗?”
庞瑛骤然明白了一点什么,连忙小鸡啄米地道:“不,不,绝不会,谁要整死都督您,卑下人等,绝不答应。”
纪纲又笑:“是吗?就怕有人心怀侥幸,带着异心,以为啊……只要自个儿弃暗投明,就依旧还有一个好前程,人最怕的,就是首鼠两端,忘了本。”
庞瑛牙都要咬碎了:“这……这断无可能,谁要是对都督有异心,莫说是都督,就算是卑下也绝不答应,卑下和他拼了。”
纪纲落座,他抚摸着自己的断手,露出遗憾之色,而后慢悠悠地道:“这些年,我只一条准则,那便是有把柄在我手上的人,我便提拔这个人。若是没有把柄的,我便对他小心防范,所以这卫中上下,有哪一个不识相,呵……”
他翘着脚,居高临下地看着庞瑛道:“卫中上下,我谁也不忌惮,这……”
他指了指匣子道:“这东西,我抄录了十份,都交在了最心腹之人的手里,我若是过得好,大家都好。我若是死,那么便一齐死。只是,我唯独忌惮的乃是那张安世……张安世啊张安世……这天下能威胁我的人,唯独是他了。你说,我该怎么办?”
庞瑛斩钉截铁地道:“跟他对着干,什么太子妻弟,什么陛下信重,那又怎么样,他是个什么东西?”
纪纲满意地点头道:“很好,待会儿……我抄录一个名录给你,你暗中去给名录的人说一说这公房里的事,再告诉他……让他自己心里有数。”
庞瑛明白了纪纲的意思。
这些年来,卫中许多人干的脏事太多了,这些把柄,可不是好玩的,纪纲肯定能确保这匣中的东西一旦公布于众,必然要教大家跟着一起死。
既然如此……这个时候,不跟着纪纲拼命,也绝不可能有好日子过。
至于那些没有把柄的,多半也不可能升上来,说难听一些,大家都是心狠手辣之人,如今被逼到了墙角,除了破釜沉舟,还能如何?
此时,纪纲站起来,口里道:“还有………一件事……交代你去办……”
庞瑛忙恭敬地道:“请都督您示下……”
纪纲澹澹道:“有一笔天大的富贵,就在眼前,那张兴元招供的藏银并不只这些,我实话和你说了吧,那宝藏的数目,绝对是你无法想象的。这一笔富贵……我绝不独吞,即便将来分送诸位兄弟,也保大家十世富贵。”
庞瑛舔了舔嘴,这件事,他也略有耳闻。
“谢都督。”
纪纲意味深长地道:“张兴元……不能留了。”
“明白。”
…………
诏狱之中。
张兴元早已是体无完肤。
他一次次地昏厥,又一次次地醒来,身上早已没有了一块好的皮肉。
只要稍稍清醒一些,他便开始嚎啕大哭,那种钻入心底的疼痛,仿佛深入至了灵魂深处。
今日……却有校尉慢悠悠地走了进来。
此人什么都没有说,只和几个负责行刑的校尉使了个眼色。
低语了几句。
“是。”
随即,行刑的校尉解下了张兴元的绳索,其中一个人道:“算你运气。”
说罢……
有人捂住了张兴元的口鼻。
张兴元下意识地挣扎。
口里发出呃呃呃的声音。
可那大手,似乎要将他的腮帮都要捂断。
张兴元的身子开始抽搐。
再不久,便再也动弹不得。
来的校尉只看了一眼之后,转身便走,留下几人,开始收拾残局。
不久,这里的油灯被熄灭。
只一张草席裹着的张兴元,隐入了黑暗之中。
…………
“侯爷,侯爷……”
陈礼冲刺一般,奔到了张安世的面前。
见张安世正气定神闲地喝着茶,陈礼激动地道:“侯爷……咱们千户所的兄弟出事了。”
“出事了?”
“一个兄弟,突然死在了东郊的一处城皇庙里……”
张安世皱眉道:“派人去勘察了吗?”
“已经去了,不过……小人在卫里呆了这么多年,此等手法,摆明着就是锦衣卫的手法,一般无二。”
张安世大怒道:“老虎屁股也敢摸?”
陈礼却是深深地看了张安世一眼,而后道:“侯爷,这事不简单。”
张安世道:“你说。”
陈礼道:“若是侯爷交代的是真的,那么……就说明了两件事,其一,就是纪纲已经察觉出了陛下的意图,他已开始布局出手了。这其二……便是锦衣卫上下,依旧还有许多他的心腹,死心塌地地跟着他,以至于连这样的事都敢干。“
”他们这样做……直接敢对内千户的人行凶,其实也是在告诉别人,没有他纪纲,这锦衣卫……谁也无法驾驭!而内千户所这边,不明不白死了兄弟,说杀便杀,如此有恃无恐,只怕……弟兄们……”
张安世道:“说也奇怪,为何这些人,都对纪纲死心塌地……”
陈礼皱眉道:“这个……不好说。”
张安世道:“这些日子,要打起精神,入他娘的,咱们也要进行报复。”
陈礼道:“卑下来负责布置……”
说着,陈礼微微转身。
张安世却道:“回来。”
陈礼本要走,却回头驻足道:“侯爷还有什么吩咐?”
张安世澹澹道:“我看这事不简单,他们敢这样做,就说明,早就想到了我们报复的可能。我来问你,你不是负责联络卫里的老兄弟么?怎么……在那经历司、南北镇抚司,还有诏狱里,那些从前你的老兄弟……可有说什么?”
陈礼苦笑道:“他们突然对我避之如蛇蝎了,从前大家还能一起喝酒说笑,现如今……却好像对我有了防范,这纪纲到底使了什么手段,入他娘的,卑下有个把兄弟,平日里与我喝酒,也没少骂那纪纲,可现在……竟突然与我反目,甚至奉劝我出门仔细一些……竟是威胁我……”
一说到这里,陈礼禁不住地开始沮丧起来。
张安世越来越疑惑:“我记得从前的时候,卫里想打听点什么,都还能打听出来的,现在却变成这样?”
“是啊。”
张安世一副匪夷所思的样子:“纪纲莫非还会妖法不成?我不信……”
陈礼叹气道:“若不是当真发生,卑下也不敢相信。”
张安世道:“使银子呢?”
陈礼郁闷地道:“开过价钱,可他们嗤之以鼻,甚至还有人……直接要拔刀。”
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