序 那小子去哪了？

    老叫花道：“你这人说话没口德，这么做生意，馒头一个都卖不出去！”

    中年汉子哼道：“卖不出去，我自己吃，就是不给你，气死你！”

    那山羊胡的矮胖子显得消息灵通，道：“你们知道不，周老夫子辞官前，乃是吏部员外郎，现如今他虽然不再为官，可是当今的首辅大人都要对他执弟子之礼，他怎会亲自去迎战一个初出茅庐的第一才女？”

    有人奇道：“那他来干嘛？”

    矮胖子道：“当然是迎战了，不过，却不是他本人迎战，而是他的弟子来。”

    老叫花问道：“周老夫子的弟子是哪位，能对付得了何香儿？”

    矮胖子道：“我也只是听说，周老夫子弟子有两个，一个叫欧阳济泽，一个叫吴非，他老人家这次带那个吴非来，那小子是嵩江府第一才子！”

    中年汉子不屑地道：“嵩江府那种小地方，还第一才子呢，怕是连我们昌沙城的七岁小儿都不如，周老夫子看来这次要英名扫地了！”

    老叫花道：“你这种人没眼光，周老夫子那么大的名气，弟子岂会是一般人？”

    中年汉子道：“你敢跟我赌不，要是那吴非能赢何香儿，我这篮馒头全部给你，要是他输了，你得全部买下！”

    老叫花愤愤道：“多谢看得起，可惜我没钱，要是有钱，我还真就跟你赌一把！”

    边上有人递给那老叫花银子，道：“跟他赌，就跟他赌！”

    这时有消息传来，钱闻照先生已带着何香儿等人上船，不时便会渡过昌沙江来到麓风书院。

    蓦地一阵马蹄声传来，接着有两百名士兵来到书院门口，他们盔甲鲜明，号令整齐，下马后手持兵刃，将围观的百姓赶到道路两旁，然后沿书院门口的道路站立。

    所有人都露出惊容，不知出了什么变故。

    有一个官长模样的人来到宗玉琦面前递上一封书简，宗玉琦看罢，对众师生道:“刚刚接到讯息，本洲昌沙王阁下要来我们书院观学，这是我们书院的荣誉，今日绝不允许出任何差错！”

    昌沙王名叫朱由真，在昌沙洲的地界上，权力最大者非这朱由真莫属。

    众师生闻言均是倒吸了口凉气，何芗贰今日来挑战，竟惊动了地方第一人。

    不多时，车马陆续到来，宗玉琦带着几位年长的老者来到车马旁，有士兵上前撩开车帘，第一辆车上当先下来一人，这人年约六十许，银发白须，面色红润，他走到宗玉琦面前先抱拳行礼，接着两人四掌相握拥抱一起，显得十分亲热，有人低声道：“这就是大名鼎鼎的钱闻照，钱老先生！”

    钱闻照拉着宗玉琦来到一辆马车旁，叫道:“芗贰，出来吧。”

    车中有一个女子曼妙的声音答道:“是，老师！”

    车帘一挑，一位青衫儒装的少女从车中迈步下来。

    这少女瑶鼻樱唇，五官精致，她峨眉轻轻一扫，双目已低低放下。

    围观众人离得还远，虽然看不清那少女面目，但她一下车，立刻都安静下来，似乎都已被震撼住一样。

    后面车上此时又下来三位老者，宗玉琦笑着迎上前，朗声道:“陈老、宗老、尚老，许久不见，三位精神矍铄，风釆不减当年啊！”

    陈老就是江淮名宿陈第洲，他上来和宗玉琦见礼后，四下一望，问道:“咦，怎么不见补之老哥，还有他那位弟子吴非呢？”他口中的补之，便是周重生周老夫子。

    宗玉琦满脸愧色，道：“补之老哥忽然没了联系，那位吴非今天怕是来不了啦！”

    听到这话，钱闻照、陈第洲等人都是愕然抬头。

    宗玉琦笑道：“少了吴非，还有刘非、周非，我们麓风书院的弟子，哪个不是千里挑一！”

    何芗贰眉毛一挑，脸上失望之色毕现，她心中问道：“我今天白来了么，那个叫吴非的嵩江府第一才子，我就是为他而来，难道他怯场了？”她看过吴非的诗词和书法，自忖当今天下，有谁还能让自己多看一眼，除了这位嵩江府才子，还真没有第二人，可是他到底去了哪里？

    此时天空中一块浓浓的云团凝聚，像一头巨牛冲天而去。