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得入神，新荷领着丫头走了进来。

    “荷姐儿，你怎么来了？”他从杌凳上站起身，大踏步走过去，弯腰把她抱了起来。记忆里，妹妹好久没过来“墨竹轩”了。

    “想哥哥了嘛。”小姑娘突然被抱起升高，下意识就搂了他的脖子。

    二婶母李氏隔三差五的就让人给她送东西，吃的、用的、穿的、玩的……什么都有，看着像是极尽宠爱她似的。

    “姐儿，今天是寒露，咱们要不要也蒸些花糕，芝麻酥……”

    云朵从外面走了进来。

    “寒露？”这个习俗她是知道的，寒露时节吃花糕是“登高望远”……为亲人祈福的意思。

    “多蒸些花糕，我待会去看看祖母。”新荷顿了顿，吩咐道。

    “好的”，云朵答应一声，退下了。

    新荷招呼站在一旁伺候的云玲，让她把前几日母亲送的两盆菊花从暖房里搬出来，准备去看新老太太时，一起送过去。一般菊花都是一花一色的，比如黄、红、白、紫、绿这些。

    但母亲送来的这两盆菊花都是复色的、极其罕见。一盆是红黄各半的。一盆以粉绿为底色，花瓣上是星星点点的白色斑粒的。

    新荷虽然不怎么了解菊花，但端看这两盆的品种也知道是奇珍，直觉告诉她，应该能讨得祖母的欢心。

    平日里，这花都是归云朵照料的，天气一冷就放进暖房，暖和了才会拿出来见见太阳。

    云玲和云朵等几位丫头拿了竹子制作的提篮盒，里面装了花糕，菊糕，芝麻酥。

    因菊花罕见、贵重，两个粗使丫头抱着花盆走得战战兢兢，总怕出什么意外。

    “大小姐来了，快请进来。”

    一到“念慈苑”，大丫头秀梅就笑着迎了上来：“刚老太太还念叨姐儿呢，这不就来了。”

    “那是我和祖母心有灵犀……”新荷也笑着说。

    新老太太在新辟的小佛堂里诵读经书，阳光透过槅扇照在她的侧脸上，眼角眉梢处一片祥和，头发几乎全白了，伛偻着腰跪在蒲团上。她真的是老了。

    新荷鼻头一酸，无论前世今生，新老太太都没有亏待过她，一直对她疼爱有加，“祖母……”

    新老太太回头便看见梳着丫髻的小孙女在门口站着，头戴粉色的绢花。穿着件杏黄色缠枝纹的短袄，白色的挑线裙子。表情有些难过，眼圈微红，像是要哭出来。她把手里的经书放在眼前的案桌上，由张嚒嚒搀扶着站了起来，招手喊道：“荷姐儿，过来。”

    新荷紧走两步抱住了新老太太的腰：“祖母，我来给您送花糕了，今日是寒露，我要和祖母一起过。”

    “……好孩子，咱们去正房。”

    新老太太牵着新荷的手，心里软和的很。在整个新府，如今也只有这个小孙女会常常的惦记着来看她了。

    才走到正房门前，大丫头绣芝就挑了布帘，方便她们进去，“老太太，你看看这两盆菊花，多好看呀，颜色还不一样……奴婢长这么大，还第一次见到这样的……”她口齿伶俐，说起话来像琉璃珠子落玉盘似的。

    “没见识了吧……”新老太太踏过门槛，只看一眼便爽朗地笑了，“这菊花可不是‘凡品’，都是有名字的，这盆大红色掺杂黄色的，是‘二乔’。看看这这颜色……多像美人喜怒的两面。另外一盆花瓣上带斑点的，名字更好听了，是‘梅花鹿’。”

    “这都是名贵的物件，一盆之价不下百金，我年轻的时候赴宫宴倒是见过一次……没想到今日竟然在府里又看到了。”

    新荷眼睛弯了弯，就知道祖母会喜欢。

    新老太太一生看尽世事，如今到了古稀之年，又信奉佛学，相信万物皆有灵，自然也喜欢这些花草。

    “还是祖母见多识广，这是母亲前几日让人给我送来的……我也不懂花草，只想着样子好看、稀奇，就借花献佛给您带来了。”还没等旁人开口，新荷的马屁就先拍上了：“毕竟，宝剑赠英雄嘛。”

    最后这一句话说得不伦不类，屋里的丫头婆子都笑成一团。新老太太“噗呲”一声也被逗笑了： “这孩子又浑说……”话虽是斥责，脸上却满是笑意。

    新荷一点也不怕老太太佯装的怒容，她小跑着把丫头手里的食盒拿了过来，说道：“祖母尝尝，这是我的小厨房做的。”

    “好吃。”新老太太捏了一块菊糕，咬了一口，清甜绵软，便夸道。

    云朵偷眼瞧了一脸笑意的云玲，心道：姐儿果然厉害，三两句话间把老太太哄得合不拢嘴，也知道如何投其所好……她又是新家大房嫡出的姐儿，这以后怕是要了不得的。

    张嚒嚒看祖孙俩吃得开心，便悄悄地退了一步，小声打发大丫头秀梅去煮些健胃消食的山楂梅子茶呈上来。