81.番外

是这样三四日过去，都未曾有什么事发生，难免叫人猜不透，二房究竟想做些什么。

    一时间，有的人也放松了戒备。

    定国公府进学是五天一次，再休息一日。这日因不必去定国公府，闻玉便在书房里读书。

    他正在看书，桐儿进来，放下了手中装早膳的食盒，对闻玉说：“四少爷，您先吃些东西吧。”

    闻玉嗯了一声。

    随后桐儿便去给他支开窗扇，叫外头的阳光照进来。

    闻玉就放下了书，正要打开食盒。

    但随即他便感觉到了有什么地方不对，抬起的手又轻轻放下，后退一步，凝神盯着食盒。

    桐儿见此，有些疑惑地走过来：“四少爷，您怎么不吃？”

    他说着正要帮闻玉打开，闻玉却伸出手阻止了他：“别动。”

    四少爷除了偶尔应他一声，很少会跟他说话，桐儿更是疑惑了：“四少爷，究竟怎么了？”

    闻玉轻轻摇头，道：“你别动，去叫姐姐过来。”

    片刻之后，元瑾带着人走进来。食盒放在书案正中，闻玉和桐儿站在一旁，元瑾走过去问闻玉：“怎么了？”

    闻玉思索片刻，跟她说：“食盒里……似乎有东西在动。”

    元瑾眉头微皱，叫众人都退出去。对柳儿说：“你去找根长竹竿来，另去前院找几个身强力健的小厮过来。”

    柳儿应喏而去，不过一会儿就拿着竹竿回来了，元瑾示意关上门，叫小厮从窗户伸了竹竿进去，将篮子挑开。

    咚的一声盖子落地，突然一个东西从食盒里蹿了出来！众丫头小厮顿时惊呼，连元瑾都后退了一步，只见原是条蛇，那蛇落在书案上，斯斯地吐着红信子，它长约三尺，通体黑色，带有白色环纹。

    “食盒里怎么会有蛇跑进去！”篮子是桐儿提来的，他已经吓得脸色苍白了。若刚才四少爷没有阻止他，他恐怕已经被蛇咬了。

    元瑾道：“这蛇是剧毒的银环蛇。不会是自己跑进去的。”

    寻常家中即便有蛇，也不会是这种蛇。这绝对是有人蓄意放进去的，至于是何人干的，那还能是谁，自然是蓄谋已久的二房动了手脚！他们的心当真是歹毒，即便是想淘汰闻玉，也不必用这样的死招！幸好闻玉机敏，否则现在恐怕已经没了性命。

    元瑾表面平静，实则心里异常的愤怒，她是真没料到二房会下死手。

    她先问小厮们：“你们谁会抓蛇？”

    但是听元瑾说此蛇剧毒，皆无人敢去抓。

    倒是背后有个声音说：“四小姐，我在家中时常抓蛇，不如我来试试吧。”说话的是个身长矫健，面貌普通的小厮，他性格沉静，平时都不怎么爱说话。似乎是因为家中受灾，只剩下他一个人，便卖身入了薛府为奴。

    其实方才元瑾不过是想借机考验这几人，都是肉体凡胎，她怎么会无故叫别人去抓毒蛇。不过是想看看哪个最不怕事罢了。“不必抓它，去池塘边捡些大石块来，砸死便得了。蛇身也别扔了，找个麻袋装起来。”元瑾吩咐道，又问那小厮，“你叫什么名字？”

    “小的名唤赵维。”

    “从此你叫薛维，跟在四少爷身边贴身伺候。”元瑾淡淡道，那人立刻就跪下谢了。跟在少爷身边伺候，跟粗使的小厮可是完全不同的。以后说不定还有机会成为管家，比小厮威风八面多了。

    其他几位小厮难免地有些后悔，早知道方才自己就上了，四小姐分明没有真的让人去抓蛇。

    自然了，这事是肯定要审问清楚的。

    既然发生在这样的环节，那必然是四房当中有奸细，必须要揪出来不可！

    元瑾对柳儿道：“你去厨房，把人都找到西厢房来，我一一审问。”

    人很快都被带到了西厢房来，做饭的婆子，烧火的丫头，但凡有可能接触到食盒的人都被带了过来。元瑾端坐在正堂太师椅上喝茶，虽年少纤细，脸庞清秀稚嫩，却透出一种摄人的魄力。

    桐儿是最后接触到食盒的，他嘴唇发抖地道：“四小姐，不是我，我没有放过蛇，我怎么会害四少爷呢……”

    不会是桐儿，方才闻玉也说过了，桐儿还试图帮他开食盒，不过是被他阻止罢了。

    元瑾自然也没怀疑桐儿。她让桐儿先退下，然后审问剩下的几个人。

    做饭的婆子是崔氏陪嫁过来的，跟了崔氏十多年了，而烧火的小丫头一见到被提进来的蛇尸就吓得大叫，连连后退。唯独那刚进府的小厮，脸色苍白眼神游移，极似有鬼。

    元瑾便问他是否是他所为，这小厮不肯答，元瑾便叫了薛维进来，示意他：“打吧。”

    薛维身强体壮，几下就把那小厮打得满地爬，连连哀嚎：“四小姐，是我干的！您别打了，是我！”

    元瑾挥手叫停，又问他：“是谁在背后指使的你？”

    那便是对上了，元瑾心想，看来此人的身份没问题。

    她准备让杏儿打水洗洗睡了。这时候崔氏却带着丫头过来，一进门便抱怨道：“你怎么这时候才回来！”

    “您可是有事？”元瑾对崔氏的抱怨一般都当听不到，问她。

    崔氏坐下来，她手里拿着个檀色祥云纹细铜扣的锦盒，打开了递给元瑾。“这对雕海棠的金簪，是我及笄的时候，你外祖母送我的。”

    金簪放在白绸布上，雕的海棠花栩栩如生，花蕊处还嵌了几颗米粒大的红宝石。金子有些分量，元瑾掂着都有些沉。虽是海棠金簪，却也不俗气，反倒是贵气精致。

    看来外祖母的审美，是比崔氏好一些的。

    “我嫌它样式不好看，一直没怎么戴过。当做你的生辰礼送你了。”崔氏说得别扭，元瑾却笑了起来。

    崔氏就没有嫌金子不好看的时候，不过是想送给她罢了。

    “多谢母亲。”元瑾让柳儿好生收了起来。

    崔氏咳嗽一声继续说：“你如今十四岁了，到了可以定亲的年纪了。平日打扮得好看些，别穿得太素净了。”她说着摸了摸元瑾的头发，“我和你爹头发都好，你偏像你外祖母，头发又细又软，都不好梳发髻。簪子都不好戴。衣着也是，整日的没个喜庆，给你做好看的衣裳你都不穿，不知道在想什么，白让人操心……”崔氏絮絮叨叨地数落了她一通。

    元瑾却没觉得不耐烦。

    她前世三岁的时候母亲就去世了，她对母亲没有什么印象。只能从太后、从父亲的形容中得听来。父亲说母亲满腹诗书，大家闺秀，温婉和气，反正没有一个地方不好的。

    太后听了却笑，跟她说：“你母亲脾气最急，别人不合她的意，往往就从不来往。特别是你的事，什么她都要做到最好的，把你养得特别好，抱出来就跟个瓷娃娃一样好看。她得病去的时候，就告诉你爹啊，要好生照顾你，不能让继母欺负了你，否则她做厉鬼都不会放过你爹……你爹那时候半跪在她床边，跟她说，你若是今天死了，我明儿就娶个继室，也不会好好养女儿。”

    “你母亲听了，气得直瞪着他。可你母亲终于还是去了，你爹却跪在床边痛哭出声，浑身发抖，我从没见他哭成那样……后来……”

    后来的事元瑾知道，父亲再也没有娶过旁人。

    每每她听到此处，都对母亲好奇不已。她很遗憾自己记不得这样的母亲，也很遗憾她和爹早早地失去了这样的母亲。

    她突然在崔氏身上，找到了一丝母亲的影子，竟勾出了她心中温情的那一部分。

    分明母亲和崔氏半点都不一样。

    “我都记住了，您也早点睡了吧。”元瑾笑着说。

    “记住有什么用，你啊就是太小，等你嫁了人，就知道为娘说的都是为你好。”崔氏最后还数落了她一句，又犹豫了一下，“你和闻玉的胜算能有多大，人家厉害的人不少呢。你的重心还是要放在自己身上，别为了这事耽搁了自己嫁人。”

    她说的元瑾都应好，才好不容易把崔氏送走了。

    元瑾拿着金簪看了一会儿才睡下。

    *

    次日定国公亲自考察这几个人，以西宁战役为范本，叫他们分析谋划。卫衡、薛云海都答得一般，卫襄的答案另辟蹊径，倒也不错。

    而闻玉则出乎众人的意料，对答如流，且思路清晰，条理得当。竟叫定国公听了赞叹不已。之前他觉得薛闻玉虽然聪慧，却难免性子有问题。如今看来却问题不大，让他有些惊喜，觉得薛闻玉是个培养的好坯子。

    这件事让薛云涛觉得很不妙。

    他不像云海、卫衡二人，本来就得到了定国公府的赏识，也不像卫襄答得好。现在这唯一不如自己的傻子都得了赞赏，他岂不就成了最差的一个，若是现在他们当中要淘汰一个人，他岂不是就危险了。

    他心事重重地回到府上，将今日发生的事讲给了沈氏听。

    沈氏听了眉头紧皱：“本来，你败给你大哥或是卫衡倒也罢了，他们比你强些，败给他们也不丢人。如今却是败给一个傻子，这要是说出去，你恐怕面子上也无光。”