青莲慌慌张张跑过来,着急地拉住月姑悄声说:“俺妗子让你去里屋,她说快生了。”
老孙婆听见瞪青莲一眼,不屑地哼一声说:“你小妮子家懂啥哩?没神灵保佑,她生下孩子也难长命!你们快说不然,我可走了!”身子却只是不动。
月姑竭力抑制着气愤,对艾叶说:“孙婶儿要走,你送她回去,年纪大了,总不能白白跑一趟,就给她五块钱。孙婶儿你走好。”忙转身去了东屋。
艾叶暗自嘟噜:“还给她五块钱?两大碗面条吞到肚里去了,怎么算白跑哩!”
老女人迟疑地走到门口,接过艾叶递来的钱,放在眼前细看看,却又踅回来,对艾叶说:“这个孩子,我接,两块银元,不再另外加钱了,我尽量保住大人和孩子……唉,谁让咱们是街坊哩!”
未及艾叶回答,东屋传来婴儿啼哭声,青莲惊喜地跑出来:“俺妗子生个小子呢!”老孙婆顿时变了脸色,掖起五块钱悻悻走了。
月姑出来问艾叶:“孙家婶子该满足了吧?”
艾叶瞪起眼:“满足?她那胃口大着呢!她不是不想接,把保全大人孩子说得难些,想给咱多要钱,也显得她有本事。”
月姑兴奋地说:“幸亏赶她走了,五块钱白送她也值得……看见她那万宝囊,把我吓一跳,腌臜着哩,谁知里面是些啥样的‘宝贝’……让她逼我硬着头皮出手,这一下子就出徒了,往后咱村女人生娃,我就来承当,乡里乡亲,分文不收!”
月姑和艾叶一起来东屋,看着哇哇啼哭的孩子,喜得合不拢嘴,对艾叶说:“俺们金家人丁兴旺,大哥两个小子,松绮如今又添个小子……只是,不知杰群这阵儿在啥地方,也没法给他报个喜。”松绮面色苍白,睁眼听她们说话,忽然伸出胳膊拉住青莲的小手,看看艾叶,看看月姑,眼里流出两行热泪。
松绮临产,冯老先生病体尚未痊愈,塾屋只好暂时停课。艾叶带上孩子们下地做活,月姑在家伺候松绮,做些零活。松绮要往家捎信来人接,月姑不肯:“云绮刚走,她那学校也开学了,娘家、婆家两个老娘都岁数大了,谁能伺候你?你只管在这里安心住着,按原来的打算,等你出月子,我套车送你母子去黄龙埠,然后随便你去哪里。”
街坊邻里不少女人来看松绮,桃花天天过来瞧看。元盛和元兴的媳妇、吴勤家的,还有不少学生家长,手中或拿几个鸡蛋,或攥一包红糖,过来便围着松绮坐在炕前,祝贺她平安生个男娃,说笑一回,感叹一回,齐声夸松绮虽有文化,却不小瞧百姓,爱护学生,让人感激。这天上午,冯老先生居然也出现在月姑家院子,左手提个装有鸡蛋、挂面的布兜,右手拄根拐杖,颤巍巍地赶来瞧松绮。
松绮急忙挣扎着坐起,感动地说:“我年轻,老先生不该亲自跑来。”
老先生哽咽了:“刘老师早产,全是代我为孩子们操劳所致,我怎能不来?幸亏没出大的差池,我心中稍安。”说着眼中垂泪。松绮嘱咐老先生好生将养身体,待康复后再开塾屋教孩子们读书,这话却又引发老人感伤:“听说倭贼大举进犯,狼子野心昭然若揭,中国人眼看成亡国奴,多少生灵将遭荼毒,我恨自己枯木朽株,没法上阵杀贼,唯盼孩子们长大成人,多学知识,杀贼报国。但愿尽快康复便再开课,教孩子们识字明理,长爱国之心,立强国之志,这是我的心愿啊!”随即涕泪交流,松绮和月姑也不由热泪盈眶。