亲自率领四万精锐急行军赶往合浦到将军岭的路上设伏,准备再次伏击苏烈,并命李秀成率领两万七千战斗力相对较弱的士兵镇守大营。
成功的杀退了汉军的劫营,贵霜军逐渐滋生骄傲之心,再加上昨夜鏖战了一宿,天黑之后许多士卒早早的进入了梦乡,各个营帐鼾声四起。
李秀成素来爱兵如子,而且判断汉军劫营吃亏之后不敢再来,一定会集中力量增援将军岭。因此也没有勒令士卒加强戒备,而是任凭许多将士入睡,养精蓄锐明日再战,只留了少数兵力在大寨周围巡逻。
“全军冲锋!”
当慢慢的逼近贵霜大营一里左右之时,穆桂英一声叱喝,胯下燎原火一声嘶鸣,犹如离弦之箭般射出,挥舞着雁翎刀当先冲锋。挑开鹿角,跨过壕沟,砍开营门,招呼将士们大举进攻。
看到皇帝的女人如此骁勇,汉军各个精神抖擞,斗志昂扬,发出震耳欲聋的杀声,潮水一般涌进了贵霜大营,挥舞着大刀冲进营帐,砍杀尚在睡梦中的贵霜军与太平军士卒,一时间惨叫声此起彼伏。
就在穆桂英率军冲开贵霜营寨北门的时候,苏烈也拍马舞刀,冲开了贵霜军东门,一边放火烧营,一边奋力掩杀,与穆桂英遥相呼应,左右夹击,杀的联军鬼哭神嚎,乱作一团。
李秀成刚刚打了一个盹,就听到营寨中杀声震天,不由得大惊失色:“不好,汉军竟然卷土重来,被杀进大营了!”
李秀成一边披盔挂甲,力争稳定军心将汉军驱逐出营寨,一边派遣了使者快马加鞭赶往将军岭向王贲增援,通知他后院失火的消息。
使者前脚刚走,手提点钢枪的李秀成引领了数百亲兵大声疾呼:“将士们不要惊慌,镇定下来列队反击!汉军兵力不足,不足为惧,切莫自乱阵脚!”
人喊马嘶声中,穆桂英拍马杀到,直取李秀成。
战无三合,穆桂英卖个破绽,李秀成一枪刺空,被穆桂英轻舒玉臂抓住绶带从马上提了下来,喝令左右“来呀,把这太平军匪首李秀成给我捆了!”
留守的联军以太平军为主贵霜军为辅,而且都是老弱病残,战斗力强悍者已经分别被裴元庆、王贲多次遴选后挑走了,因此战斗力打了不少折扣。
此刻猝然遇袭,主将李秀成又被生擒活捉,黑夜里不知来了多少汉军,更有许多士兵在睡梦里就被砍死或者被奔跑的自家士卒踩踏致死。不过一个时辰的掩杀下来,两万八千多联军至少阵亡了万余人,汉军大获全胜,士气如虹,趁机放起大火,焚烧贵霜大营。
王贲率领了四万人马正在合浦到将军岭的路上设伏,本以为吃定了苏定方,左等右等迟迟不见汉军踪影,不由得暗叫不妙:“嘶……汉军迟迟不来,肯定不可能置徐晃军于不顾。莫非料到我在此伏兵,他却反其道而行之,故技重施,再次偷袭我军大营?”
一念及此,王贲急忙派了心腹快马加鞭返回沙岗大营,把情况火速报来。
王贲的心腹刚刚走到半路就与李秀成派来的使者狭路相逢,问明缘由后急忙一起来禀报王贲:“都督,大事不妙,一个多时辰之前,汉军卷土重回,杀进了我军大营,放火掩杀,我军阵脚大乱,死伤无数。李秀成将军正在苦苦支撑,请都督速速率兵回援!”
“啧啧……苏烈有两下子啊!”
听了使者的禀报,王贲并没有慌乱,表现出了泰山崩于前而不变色的大将风度,反而对苏烈的用兵之道赞不绝口,“水无常形,兵无常势,虚实相间,这苏烈是个出色的对手,战胜这样的敌将才值得骄傲!”
副将古斯塔夫拱手道:“请都督下令紧急救援大营,末将愿为前锋!”
王贲略作思忖,就摇头否决:“不不不……我们现在有三条路可走,回兵救援沙岗大营乃是下下之策。”
“都督何出此言?”古斯塔夫一脸大惑不解,“镇守大营的将士都是老弱病残,李秀成也不过一介匪酋,怕是扛不住苏烈的猛攻。万一大营被烧,咱们可就无处栖身了!”
王贲翻身上马,抚须道:“不置之死地安能后生?苏烈用兵有方,既然敢卷土重来,再袭我军大营,必然已在路上预设伏兵,我军若回头增援沙岗,必中埋伏。回援沙岗大营,乃是下下之策!”
“中策与上策呢?”古斯塔夫继续追问。
王贲马鞭朝北方合浦城一指:“在此按兵不动,继续伏击徐晃乃是中策。汉军全力出击,巢穴必然空虚,我军向北直捣合浦,焚烧汉军大营,以其人之道还治其人之身,才是上上之策!”