衣飞石一贯低调。
夏侯朗奉诏持节前往三江城, 与衣飞石交割西北诸事, 早就准备好回京的衣飞石只带着了精心挑选的三百亲卫,悄无声息快马返京。
他进京的消息当然瞒不过太极殿和长公主府,想着皇帝经常不顾物议亲自来接,衣飞石故意挑了个大朝会的清晨进京——皇帝总不能把大朝会也逃了吧?
谢茂根本没想过衣飞石是故意不让他接, 叫余贤从早早就去城外候着,心里还挺愧疚。
谢茂不能逃大朝会, 衣尚予能逃。
余贤从带着御前侍卫接到了风尘仆仆的衣飞石一行,进城就被丁禅堵住了。
“二公子, 陛下这会儿没下朝呢, 督帅请您先回家洗漱更衣, 换身体面的衣裳。就这么去面圣也显得不太恭敬不是?”丁禅客气地说。
余贤从奉命来接衣飞石进宫, 是出于皇帝对衣飞石的看重和礼遇, 皇权固然至高无上,可皇帝对定襄侯是什么态度?真要强压着把人带走, 闹得父子不和, 这差事就办砸了。
他往前站了一步,表示“皇命在身”, 又不说话, 只等着衣飞石的态度。
若衣飞石想先回家, 他就假装不存在。
若衣飞石不想回家, 他立刻就会拿出钦使威风, 帮衣飞石脱身。
衣飞石在马背上居高临下地看着丁禅。
灭陈之后, 丁禅在长公主府出入串联, 闹得京城风声鹤唳,吓得皇帝转身就往西北跑。
衣飞石当然喜欢皇帝巡幸西北,可他一点儿都不希望皇帝是被吓出京的。丁禅在其中扮演了什么角色,衣飞石记在心里,难以释怀。
二人僵持片刻,丁禅不自在地笑了笑,说:“二公子,您……”
衣飞石翻身下马。
他面无表情地走到丁禅跟前,与丁禅对视。
就在气氛变得异常紧张的时候,衣飞石手里捏着马鞭,挑衅似的缓缓敲在丁禅胸膛上。
这动作周围亲卫都惊住了。丁禅几年不在西北,杀名依然响亮,这是个疯起来谁都敢咬的煞星,除了衣尚予,谁都控制不住他。
衣飞石这样羞辱他,他疯起来咬人怎么办?
亲卫们个个都提起了心。不止是衣飞石的亲卫,连站在丁禅背后的老卒都在冒冷汗。
“丁叔,您是父亲身边老人,时常到父亲跟前说说话,陪着父亲消遣,侄儿谢谢您。”
“只是,哪些话可以说,哪些话不可以说,您心里得有数。您无妻无子,孑然一身,我家上下几口子,多少人指着我父亲吃饭,您看呢?”
不等丁禅答话,他敲在丁禅胸膛上的马鞭脱手,转身走向旁边有两个兵卒守卫的茶楼。
丁禅不自在地拿着他的马鞭,脸色发青。
换了从前,衣飞石警告教训丁禅两句,丁禅也不会如何。
自从周氏自缢,衣飞金被衣飞石强行送回京城“养病”之后,衣飞石就成了衣家实际上的下一任家主。丁禅自视家臣,被少主教训两句不算什么。
但是,如今丁禅和衣尚予的关系不一样了。
至少,丁禅觉得是不怎么一样了。他不仅仅是衣家家臣,也算是半个长辈吧?
被夫主的儿子这么训斥,他脸上有点挂不住——哪怕衣飞石根本不知道他和衣尚予的私密关系,他还是觉得不自在。
衣飞石站在茶楼门口,回头问道:“哪间?”
旁站看戏的余贤从才惊觉,原来不止丁禅来了,衣尚予也来了!就在这间茶楼里。
衣飞石已经不是两年前的衣飞石了。
他是负有灭陈之功的西北督帅,也是衣家当仁不让的下一任家主。区区一个丁禅就想把他从皇帝手里截回家?根本不可能。
衣尚予没有亲自出面,但是他亲自来了。
衣飞石之所以在丁禅的阻拦下驻马,也是因为他看见了一旁茶楼前依旧警惕戒备的两个卫士,判断出衣尚予就在茶楼之中。
会选择在茶楼前训斥丁禅,再故意上茶楼见衣尚予,本身就代表着他的态度。
——你们在京中搞的小动作,我不高兴。
哪怕如今大朝会还没结束,余贤从还是立刻差遣了属下前往宫中报信儿,说明如今遇到的情况。
这搞不好的……侯爷要和国公爷干起来。
*
茶楼雅间。
衣尚予独自坐在窗边,往下就能看见街面上的一切。
他没有往下看。
像衣飞石这样的高手,任何偷窥的目光都会被察觉。衣尚予坐在自己的轮椅上,听着沸水响起的细微声响。
衣飞石在楼下训斥丁禅。
衣尚予就笑了。
他的小石头比他想象的还要谨慎狡猾。
这种时候,一个父子反目、兄弟成仇的衣家,当然比父慈子孝、兄友弟恭的衣家,更让朝廷和皇帝放心。
他炊了七壶水,才等到儿子进城。
此时熟练地洗茶冲泡,斟出第一碗茶时,衣飞石刚好敲门而入。
衣尚予将茶推到对面的位置:“坐。”
往日都是衣飞石服侍在侧,为衣尚予端茶倒水,老老实实地站着听训。今天不一样了,衣尚予承认衣飞石有资格坐在他对面的位置,喝他亲手泡的茶。
这是从前嫡长子衣飞金才能有的礼遇。
衣飞石关上门。
“儿子失礼了。”
衣飞石没敢大咧咧地坐下喝茶,先磕头谢罪。
“你如今和从前不同了,丈夫立身处世,成大事者不拘小节,不必如此多礼。来,坐。”
衣尚予很满意儿子这两年的作为。
甭管衣飞石用的是什么手段,如今陈朝灭了,衣家还在,这就比他衣尚予做得还好了十分。
说到底,衣尚予求的不就是这个么?
天下太平了,我还活着。
衣飞石和门外训斥丁禅的威风模样不同,在父亲跟前,他一贯的小心谨慎,起身谢了座,恭恭敬敬地坐下。
“未知父亲在城门口截住儿子,有何训示?”
“喝茶。”
衣飞石就端起茶碗,轻啜一口。
他突然间就觉得,他在父亲跟前服侍时,好像比在皇帝跟前还要拘谨两分。
皇帝常常让他茶喝,时常还要亲手喂他,他也习惯了,渴了可以牛饮,不渴就随便喝一点儿丢在旁边,随心得很。
“谢父亲赐茶。”
“皇帝放话要让你入内阁。这是你的主意?”
衣飞石都惊呆了,愕然道:“内阁?”
“看来不是你的主意。”
衣尚予松了口气,“小石头,你回京来,一等公的爵位是保准的,咱们家军中故旧众多,谁的事都是咱们的事,想要退,就退得彻底一些。”
“爹知道你聪明善治,不过,皇帝不让你进枢机处,点名你去内阁,就是看中你不通政务。”
“入阁之后,不看不听不说话。”
“如今内阁两派分庭抗礼,你不要掺合进去,皇帝是什么态度,你就往哪边点头,只做应声虫。”
……
衣尚予切切叮嘱了好几句,衣飞石低头听了,就没敢跟亲爹说,内阁那八成是闹着玩儿的,皇帝说了给我羽林卫。
衣飞石这样沉默,衣尚予就察觉了几分不对:“怎么了?”
衣飞石不敢撒谎,低声道:“未必入阁。”
边帅回京酬以高位是惯例。孔杏春与夏侯朗皆是伤退,封了公爵之后,荫封子孙。衣尚予回京,谢茂专门成立了枢机处,任命衣尚予为总参知事,正儿八经的超品待遇。
衣飞金若不是被周氏带累,谢茂本也要差遣他去南边,浮托若下,又是一个国公到手。
谢茂在赏赐功臣官职爵位上毫不吝啬,衣尚予明白这一点。现在衣飞石说入阁是幌子,他顿时警惕了起来:“他和你许诺了什么?”
“羽林卫。”
“你也敢要?!”
衣尚予看着儿子年轻的脸庞,回想自己二十岁时初战告捷的踌躇满志,也能理解衣飞石此时的心情。
小石头还如此年轻,小石头领兵才几年?
他才品尝到领兵十万、攻城掠地的快意,就要他佝偻京中做一个太平公爷,马放南山,余生碌碌,何其残忍?
“小石头,衣家的仗,已经打完了。”
“人心不能太过贪婪。”
“最开始你只求活命,前两年你只求安安稳稳地从西北退下来。现在你又想在京中掌兵?”
“全家的命都在你手上。不要学你大哥。”
衣飞石不敢说,我想一直待在皇帝身边,就得一直具有价值。从前皇帝用我,是为了稳住衣家,现在衣家兵权散了大半,我还想继续获得皇帝的重视,就得重新给自己定位。
他知道自己很自私。
如今被衣尚予劝了一句,他就沉默了。父亲的规劝,越发显得他不知轻重,贪功冒进。
已经退下来了,就不要再蹦跶。
学学相王府,老相王辅政两代帝王,权倾天下,他才死了,他儿子就悠游山水百事不管,这才是保身之道。
“儿子自然坚辞不受。”衣飞石撒谎了。
“可是陛下做事总有些固执,儿子身为臣子,也不能抗旨不尊。“
“未雨绸缪,儿子以为,父亲可以……”
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