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第3章 同仇

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幅美人图,侧壁挂着一管玉箫一只紫笛一架琵琶,另一侧置一画屏,屏前一架锦瑟。几上放着一盆兰花草,铜鼎内焚着沉香,案上满满的文房器具、珍美异常。

    瑈璇首先赞道:“好!雅得很!” 展基显然不感兴趣,见瑈璇高兴、含笑不语。

    白烟玉待二人坐下,敛容整衣,深施一礼:“烟玉蒲柳陋姿,谢二位公子今日仗义相助。”

    展基摆了摆手:“不算什么,是那几个福建佬太不像话。”

    瑈璇犹豫了下,还是忍不住:“什么‘福建佬’,福建人不是都这样的。几个斯文败类罢了。”

    展基笑:“哦?你干嘛护着福建人?”有些好奇。

    瑈璇有些迟疑,半晌道:“先考是福建长乐人。”声音有些低。

    白烟玉却愣了愣:“福建长乐?那里可出过几位名人。两年前壬辰科的状元马铎就是长乐人,还有洪武三十年丁丑科的南榜状元。”见瑈璇低了头,白烟玉心中犯疑,缓缓问道:“公子识得南榜状元陈夔陈安仲?”

    瑈璇仍旧垂首,半晌轻声说道:“正是先考。”竟有些哽咽。

    白烟玉一下变了脸色:“你是,你是陈状元的公子?”

    瑈璇抬起头,泪水在眼眶中转来转去:“不错。我是陈状元的遗腹子。白姑娘与吾家有何渊源?”看看白烟玉的年纪比自己大不了多少,不应该和父亲认识,也许是两家旧识 ?

    白烟玉长吁一口气,站立不稳,坐回椅上,沉默不语。瑈璇呆呆地看着,良久白烟玉一字一句地说道:“先父白信蹈。”

    瑈璇大吃一惊:“丁丑科的考官白信蹈?那,那白姑娘如何会在这里?”

    白烟玉凄然一笑:“先父与令先尊丁丑年五月同被处死,先父身为主试官罪加一等,全家抄没。我只有三岁,被更籍入教坊司,十岁被发到这奇芳阁。”

    教坊司隶属于礼部,最初是只提供宫廷内或庆典时的乐舞戏曲,即官妓机构。后分为宫妓、营妓、家妓几类,以有别于民营的民妓。规模逐年壮大后,不少也就对民间开放,想不到这奇芳阁竟是教坊司的。

    瑈璇轻声问:“那令堂大人呢?你还有兄弟姐妹么?”

    白烟玉笑得凄凉:“都死啦!谁也找不到啦!”

    瑈璇黯然,不知如何劝解,不禁握起她的手安慰道:“姐姐别难过。”

    白烟玉怔了怔,瑈璇才想起自己是个“公子”,如何这样随便就握女子的手?掩饰着松了手,不安地看了眼展基。

    展基一直不语,默默望着二人。

    洪武三十年丁丑年,大明科举考试中发生了著名的南北糊涂榜案。怎么回事呢?

    三月会试发榜,所取五十二名贡士全为南方人,是为南榜也称春榜。北方举子以凤阳府学子为首闹事,举报主考官刘三吾和白信蹈“三吾等南人,私其乡”。明太祖亲自查问,命张信等翰林官员复审。

    偏生这几人不了解皇帝用心,复审结果维持原榜。张信向朱元璋禀告南北考生确实相差悬殊,认为以文章定优劣是科举惯例,不应有地域照顾。

    朱元璋却接到密告,说是刘三吾和白信蹈张信故意以北方陋卷进呈。龙颜大怒之下,安排刑部调查。刑部严训逼供,搞出了一个六百多人徇私舞弊行贿受贿的名单及证词。

    明太祖怒极,处死白信蹈张信等试官,仅刘三吾因年老发配充军;南榜状元陈夔被问斩,受牵连者达千余人。朱元璋并于同年五月重新录取六十一名北方贡士,亲擢韩克忠为状元,史称北榜或夏榜。

    这一桩南北榜案,一直被认为是桩冤案。为何春榜五十二位入榜者全是南方人?主考官刘三吾解释元朝自北方而来,统治北方时间远远长于南方,摧残了北方文化造成南优北劣。一般的看法则是科举以读书取士,南方文气盛自然南多北少,春榜极端地北方一个没中,不过是碰巧罢了。

    这就好比,全国高考统一试卷统一录取分数,清华北大取的全是江苏浙江等南方人,碰巧招生办的也是南方人,那就一定是录取的行贿、招生办的作弊?

    展基没想到,瑈璇竟然是南榜状元陈夔的后人,而白烟玉大家闺秀出身竟被没入教坊、更是人间惨事。

    半晌,白烟玉拭了拭眼泪,笑道:“瞧我,今日得见陈公子,真是高兴事。怎么倒伤感起来?”

    瑈璇望着她:“姐姐叫我小字瑈璇好了。”

    白烟玉温柔一笑:“好,瑈璇。”起身坐到琴边,含笑道:“二位宽坐,恕以薄技污尊耳。”

    慢拈丝弦,白烟玉缓缓唱道:“梦回故园,燕子重来了。摇床空留痕,木马久无人。罗衣生寒,晓风清峭,思亲已魂销。恨落花,偏似旧时友。”

    白烟玉自幼便入教坊,得多位名师教导,词句清、音律正,这番思亲深情更使得其音杳渺凄婉,最后一个友字极低极缓,似有若无,余音袅袅却又绕梁遏云绵绵不绝。瑈璇听着听着,想起父亲含冤被斩,但母亲含辛茹苦抚养自己长大,比起白烟玉幸运不知几何

    ?

    然而将这南北榜案伸冤昭雪、谈何容易?自己其实不过是一女儿身,又如何能瞒天过海,将这番冤屈上达天庭?

    想到心酸艰难处,瑈璇不由目中蕴泪,长长叹了口气。白烟玉右手一划,一曲终了。二人望着铜鼎内袅袅升起的青烟,相顾无言。

    瑈璇定了定神,凝视着白烟玉说道:“姐姐放心。瑈璇此次十七年后再入贡院,就是要为先父、为当年枉死的千余南方人讨回公道。瑈璇此生,誓洗此冤,不死不休!”

    白烟玉忍了许久的眼泪噗地跌落:“好!我祝公子蟾宫折桂,马到成功。但有烟玉能做的,誓死相助。若能洗先父冤屈,烟玉甘愿以死相报。”

    展基忍不住:“哎!你们两个!怎么都死啊活的。堂堂大明天朝、太平盛世,有冤便诉,不用这么苦吧?”对二人这幅惨样似乎极度不满。

    灵霚正好进厅内点亮烛火,闻言笑道:“是啊!姑娘天天念叨老爷和陈状元,这不见到小陈相公了?”

    瑈璇本是个活泼的,伸头见灵霚已经在院中摆好了香案乞巧,笑道:“是啊!姐姐,咱们出去拜一拜织女和魁星,今儿七夕呐!”说着拉起白烟玉便跑到了香案前。白烟玉见他自然而然地对长姊一样的亲昵依恋,心中感动;展基含笑看着,并不说话。

    院中银辉遍洒,暗香浮动,长条香案上供着香瓜水蜜桃等时鲜瓜果。瑈璇点了支沉香,插在三脚铜鼎中,屈膝跪在案前,遥望星空,轻声祝祷:“瑈璇甘愿赴汤蹈火,只求早日洗脱南榜冤屈,昭雪枉死千人。”

    白烟玉也盈盈跪倒在瑈璇身旁,喃喃道:“烟玉愿助瑈璇功成,慰先父在天之灵。”侧头凝视着瑈璇,轻声念道:“岂曰无衣?与子同袍。”

    瑈璇一怔,这一句出自秦风无衣,说的是秦军战士出征,想不到白烟玉志坚若此。瑈璇迎着她的目光,含泪说道:“与子同仇,与子偕行。”

    浩瀚深邃的夜空中、群星璀璨,北斗七星和牵牛织女星在今夕份外明亮。星光明灭闪烁,似是听见了踏香馆中二人的誓言。一群喜鹊叽叽喳喳振翅飞往高空,杳渺的空中仿佛真架起座鹊桥。

    展基负手立在庭前,望着虔诚相拜的二人,若有所思。
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