第42章 入狱出狱

    白梓得知蒯昊天夸奖他，当场拜师，蒯昊天收白梓为关门徒弟。白梓摆下一桌酒席款待师父。陪老爷子喝了几盅，有些醉意，回到木工司后院，和衣而睡。

    半夜时分，仆人齐正跑进屋，推醒白梓。“大人醒醒，出事了！”

    白梓睡眼惺忪道：“什么事？”

    齐正惊慌道：“前院的木料仓库着火了！”

    白梓听罢急忙起身跑到前院，今夜风大，木料仓库已是火海一片，救火的人无法靠前，只能眼睁睁这看着木料烧尽。修缮三殿需要大量的木料，木工司的仓库临时做了三殿的仓库。本来好的木料就紧缺，一把火成灰，三殿就得停工待料。

    熹宗得到魏忠贤禀告，气得摔了刚给皇后雕刻完的化妆盒。魏忠贤趁机道：“万岁，老奴已派人彻查失火原因，绝不姑息！”

    熹宗听从魏忠贤的建议，让魏良卿督办木工司木料仓库失火案。魏良卿任命凿子为协查，全权负责查案事宜。

    凿子很快查出结果，向魏良卿禀告仓库失火原因：“夜间值守仓库的两个衙役在火中丧生，作为掌管木工司的尚书，白梓每天都要去仓库巡视，起火这日却没有到仓库巡视，犯下渎职之罪，应当斩首。”

    魏良卿将凿子的禀告转告魏忠贤，魏忠贤启奏熹宗弹劾白梓渎职。熹宗听罢，用砂纸打磨刚做完的一匹木马，沉思半晌道：“老厂臣打算如何处理白梓？”

    魏忠贤察言观色，揣摩熹宗问这话的用意，若真想治罪白梓，皇上不会考虑这么长时间，更不不会征求他的意见。看来是不想杀白梓。

    “老奴认为，修缮三殿正值用人之际，不宜处置白梓，待三殿竣工再定罪不迟。”

    熹宗点头道：“有理，朕也是这么想的，就依老厂臣之见。”

    凿子已经做好抓捕白梓的准备，接到魏忠贤暂缓抓捕的口喻。凿子不明白魏忠贤用意，请诸葛黑解惑。

    “说好的将白梓就地正法，九千岁见皇上回来变卦了，说暂缓抓捕。这是什么意思？”

    诸葛黑道：“老夫猜测，皇上不想马上治罪白梓，三殿尚未竣工，杀了白梓，会激起汤俊儒、香山帮的连锁反应。”

    凿子道：“我担心夜长梦多，白梓又不是吃素的，万一，”

    诸葛黑笑道：“公子放心，无有什么万一。就算白梓想查失火之因，亦分身无术。”

    白梓和老白也在分析失火之因。仓库的外围由御林军把守，闲杂人等无法靠近。里面是木工司的四个衙役轮班值守看管、负责出入木料登记和巡视火情。起火之夜无雷电，可刨除天灾。以前仓库也发生过火灾，发现及时很快被扑灭。这次烧个精光不说，值夜班的两个衙役也丧命火海。

    白梓觉得这场火灾来的蹊跷，打算亲自调查却分身乏术。魏忠贤传熹宗口喻，三殿必须按时竣工不得延误。眼瞅着工地上的木料所剩无几，蒯昊天急得火上房，天天催促汤俊儒和白梓马上进木料。

    汤俊儒亲自督促木料调运进京，左等不来，右等还不来，眨眼之间已过一月，运送木料的船只，还没有驶向通惠河的码头。三殿停工待料。熹宗发怒，魏忠贤趁机弹劾汤俊儒无能，将其撤职，让魏良卿接替汤俊儒督办木料。

    魏良卿上任不到三天，大批木料运到京城，三殿复工。蒯昊天和香山帮的匠人们加班加点，抢回耽搁工期，三殿按时竣工。

    熹宗封赏魏良卿为宁国公，又赏赐香山帮金银财宝。蒯昊天临回苏州之前，宴请白梓和汤俊儒表达谢意。

    凿子带着一波锦衣卫闯入酒楼，宣读皇上圣旨，以贪污、渎职之罪，将白梓和汤俊儒逮捕，押送大牢。汤俊儒被屈打成招，熹宗降旨，将汤俊儒斩首。魏忠贤又向熹宗启奏，如何治罪白梓。熹宗犹豫片刻道：“白梓虽有失查之罪，可罪不之死，朕要和他一起打造太祖巡游图。”

    白梓没有遭受刑罚，盖因魏忠贤有交待，白梓是皇上的人不可随意动刑。魏忠贤心思缜密多个心眼，熹宗善变，万一变卦赦免白梓无罪，若熹宗知道白梓在狱中遭受刑罚，会迁怒于魏忠贤。

    凿子已经做好处死白梓的准备，魏忠贤传来口喻，万岁有旨，赦免白梓无罪。凿子来牢房接白梓出狱，假意说道：“看在你我师兄弟一场，我向九千岁苦苦求情，你才保住活命。”

    白梓讥讽凿子道：“谢魏侍郎保住我的活命，我出来，魏侍郎的活命恐怕堪忧！”

    白梓回到木工司后院，子墨、老白和小倩这才松了一口气。得知汤俊儒被斩，白梓怒火满腔，发誓要为汤大人讨回公道。小太监传熹宗口喻，宣白梓面圣。白梓见到熹宗，力陈己见，说得熹宗动了心思，恩准白梓重启仓库失火案。