竹海未了情 VI

    戚继祖不便多问，递了水葫芦给安娘。

    安娘寻求答案的目光看着戚继祖，嗫嚅着说：“叶儿哥哥，你恨你爹爹吗？你爹爹也是坏人，扔下叶儿哥哥不管死活。”

    唐突的话语反令戚继祖惊骇，但隐隐觉出安娘的发问必定是有原因。安娘的目光始终不离戚继祖的眼睛。

    戚继祖暗想：父亲为了投降，不惜舍弃他，亲自扛了他去宋营邀功以示诚意，怕此事宋军内外早已当奇闻传开，安娘自然知晓，难怪安娘曾默默送给他红伤药。不过平日寡言少语的安娘不该是言语冒昧的孩子。

    戚继祖安然的笑：“安娘，这就像月儿哥哥脸上的红癣，再难看，也是他的脸，是爹娘赐他的身体，都是上天安排好的，总不能用刀把面皮割掉；再若叶儿哥哥的娘，从来没见过一天光明，但那瞎眼就是长在身上，总不能剜掉。哥哥的爹爹也是一样，他或许做了恶事，或许舍弃了儿子，但爹爹就一个，好不好也是爹爹。”

    戚继祖审视安娘，从她的眼光中辨别安娘是否满意他的答案。

    安娘垂下头，夜风吹散安娘一头乌发，戚继祖将袍子盖在安娘身上。

    “安娘，你睡吧。哥哥给你守夜。”

    安娘忽然支吾说：“叶儿哥哥，安娘告诉你一个密密，哥哥不要对旁人讲，连我大哥都不要告诉。”

    戚继祖不知道小姑娘要说什么，胡乱点头应允，安娘才开口说：“安娘的娘是个坏女人。”

    “胡说！”戚继祖笑骂：“浑讲些什么？”

    安娘摇头：“娶继母进门前，奶奶骂爹爹说‘你还念念不忘那贱货，那贱人扔下我这老婆子也罢了，怎能在逃难的时候扔下云儿跟野汉子跑掉。’”

    安娘忽然大哭起来，哭得可怜。

    “奶奶说，是爹爹当年不听奶奶的话，忤逆不孝执意娶了娘才遭了报应。后来六叔劝奶奶说‘小声些，孩子没了娘就很可怜，再若让云儿和安娘知道真相，如何是好？’。”

    戚继祖一阵落寞，传言中安娘生母悲壮的死原来是善意的谎言，这贞女和淫妇间的落差实在让人难以接受。难怪安娘总纠缠他，怕是要寻个身世相近的来验证自己并非异类。安娘小小年纪，竟然心里埋了这么个残酷的秘密，怕伤害哥哥，也不要哥哥同她分解悲哀，戚继祖不由对安娘暗生怜惜。

    “再不好，也是安娘的母亲。她一定很美，安娘和云儿都很美，怕是随了母亲。”戚继祖好言安慰。

    安娘这才平静：“六叔说，娘生得最美，安娘和哥哥的眼睛和皮肤是极随了娘的。”

    在苦竹岭守到第三日，竹林里只寥寥几株开花的蛇涎草，却仍是没有翠竹蝮蛇的踪影。

    安娘失落的抬眼看看绝壁上那株花叶灿烂的蛇涎草，想想叶儿哥哥的话，怕这株花也开不过几日就要凋谢。但爹爹的病不知道能熬过几日？

    戚继祖忽然低声喝了安娘别动，那草丛中一阵窸窣的声响，就见一条翠绿色的爬虫飞一般的游出草丛，叼了一株蛇涎草神出鬼没的消失在草丛中。

    戚继祖摇头叹息，费劲辛苦盼来翠竹蝮蛇，却原来蝮蛇养的那片草里没有开花的蛇涎草。

    失望，戚继祖同安娘对视。

    “小心！”戚继祖弓弩一发，一条蛇应声抽搐几下不动，险些被蛇袭击。

    “叶儿哥哥，你看！”安娘手指处，山崖上一条绿蛇头顶了红冠正爬向那株盛开的蛇涎草。戚继祖眼明手快，踢起一个石块飞出，就见那翠竹蝮蛇掉在地上摔晕。

    “站着别动。”戚继祖吩咐，打开准备好的竹篓和黑铜丝套头去擒了那条小蛇。

    再回头时，安娘却没了踪影。

    “安娘”戚继祖喊了几声，没人应答，焦虑的刚要跑远去寻，就听山崖上一个颤抖的声音：“叶儿哥哥，蛇涎草。... -->>
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