第四十五章

脑后，如今司棋她们又热了来给我。”怡春道：“二姐姐确要好好调养身子才好，前儿不过吹了风就病倒了几日，又要喝那苦药汁子。”黛玉点头，这些年那些苦药汁子她着实喝了不少。吃了茶，又说会闲话，黛玉因问迎春道：“那手帕子、荷包等物须得多多的预备着，昨儿紫鹃还说，要拿两匣子给二姐姐，我想着，那些只好赏下面人，若要好的，非要自己细细绣来才是。”迎春忙摇手笑道：“好妹妹，可用不得你动手，且好好将养身子要紧。不止不用你，其他姐妹们也不用劳烦。太太前儿已经派人送了十匣子的手帕子，十匣子的荷包，俱是绣庄里上上等的，把我感激的眼泪都落下来，我当日跟太太说，‘从小到大，只恐怡妹妹也没让太太如此操心过，可怎么报答太太好呢，’太太嗔怪我说，‘我拿你与怡儿、玉儿、琮儿一样看待，可又说这些话做什么。’”我亲自伺候太太喝了茶，又嘱咐我：‘公中虽有定例，倘若缺什么，只管和我说，凡我能的，必要你如愿。’才回家了。我竟是无以报答了。”说着，滴下泪来。司棋忙递了帕子给迎春拭泪。黛玉点头叹道：“多亏大舅母多照应着，若不然，我这身子骨如今可不知如何呢。”怡春亦叹道：“娘素日待我们俱是一样的，因着二姐姐和妹妹比我更孱弱些，自是更关照你们些。可如今你们如此说来，我倒有些吃醋了。”说的迎春破涕为笑。怡春又说道：“日后我们姐妹们多孝敬她老人家些就是了。”

    一时宝钗、探春、惜春也来了，众人在房中说了话，遂觉气闷，故结伴出了缀锦楼到园子里逛。过了稻香村，见贾兰一头大汗手中拿着弓身后跟着一群丫头婆子走来，见众位姑姑，贾兰忙站住，躬身见礼，探春道：“虽说天暖，也别跑的一头汗的，明儿吃那苦药汁子看你可怎么样。”宝钗笑道：“可快些回家去吧。”贾兰遂告退，急步回去稻香村。众人又在园中逛了一回，方各自回去。

    贾琮这日在学里，念了老师布置的功课，遂琢磨着自己再过个一年，且下场试试，瞧瞧可还差什么，再加把劲将那薄弱处念透了，再下一场即可大展所学。若中了秀才，也可为太太长长脸面。想定了，遂要接着念书，只见那厢薛蟠竟悄悄进来了。与两个小学生耳语几句，那两个小学生见无人在意，悄悄的与薛蟠出去了。却原来，因香菱产后虚弱，薛姨妈命她坐双月子，如今还未出来，自然不能与薛蟠同房。薛蟠因得了儿子高兴，破天荒的两月未出去鬼混。如今煎熬的很，突的想起学中的相好，遂到学中，使了银钱找相好的泻火，却被贾琮看见，只贾琮尚不解其意。

    不过一月，薛蟠病了，高烧不退，浑身红疹，烧的人都糊涂了，满口的胡话。薛姨妈、封氏夫人、宝钗、香菱急的不行，到处请医问药，只不见效。直到贾琏在外头找了个专治花柳病的游医，给了个方子，直吃了十副药，才渐渐的好了。阖府皆知，薛蟠立身不正，得了脏病。薛姨妈、宝钗羞惭不已，俱称病不出。薛蟠病好，先去了学里，给那两个小学生一顿拳脚喝骂，立逼着退学才罢。贾琮方想起从前旧事，遂对学里厌恶起来，回禀了邢夫人，又求了贾赦，只不去上学，在家中攻读。

    宝玉未去学里，不知此事。贾环、贾兰从那日薛蟠的喝骂中也猜得了此事。只贾兰难与李纨开口。贾环与赵姨娘各有心思。贾环想到，每日里到学里还罢了，若日日守在家里，不得出去放风，不知王夫人如何磋磨自己；兼且姨娘身份在那里，每日里去王夫人身前站规矩，种种形态不忍目睹，只做眼不见心不烦是也。赵姨娘想到，若环儿不去学里，太太必不许请老师到家里教授，环儿的学业岂不荒废了？遂只嘱咐贾环在学里不要学别人胡闹，好好念书罢了。

    薛蟠病好，薛姨妈将薛蟠骂的狗血淋头，香菱亦烦闷不已。封氏夫人这日来到府里，见过了薛姨妈，又与薛姨妈说了会话，方来到女儿房中。见香菱闷闷不乐，遂说道：“姑爷的病好利索了？你且劝着他些，何苦到外面那些脏地方去？惹了一身病，自己遭罪，旁人也跟着提心吊胆的。”香菱强笑道：“大爷从前并不听人劝的，如今还好些个，明儿我劝他就是了。只这个也难改。”