第三十八章

桃，听说是一户人家的多少年了的樱桃树上结的，每年不过收十几篓、早早就让人买走了，只剩下两篓，要留下给家里怀孕的媳妇吃，那派去的人死活磨破了嘴，花了两倍的价钱，才匀了两小篓回来，我娘尝了果然香甜的很，给我留了一篓，那一篓给我们太太、大爷、宝姑娘、那边大太太、大太太的妹妹府上、还有姑娘你那里分了，因实在是稀少，每处只一匣子罢了。”怡春笑着说道：“我说呢，我瞧这果子稀罕，遂请园子里的姐妹们来尝，她们都说这果子香甜的很，原本想腆脸央着你娘再给我些，如今只得罢了。”香菱掩口笑道：“我那一篓子也早吃完了，若想再吃这个，只得明年早早的派人去揽秋庄买了。”

    二人在厅中说话，外面小丫头们也悄悄说话顽笑。怡春的一个小丫头纯儿对臻儿说道：“如今姐姐的主子是贵妾，姐姐必也水涨船高，月钱可涨了？”臻儿虽是香菱的大丫头，年纪却小，与这纯儿仿佛，纯儿问的原有些唐突，她也不觉得，只天真烂漫的笑道：“可不是涨了月钱，如今每月也有一吊钱了。”纯儿羡慕道：“比我们这样的多出来一半还多呢。”臻儿笑道：“若不是姨娘与她娘骨肉x团圆，她如何能作了贵妾，我们跟着的人如何又能涨了月钱呢。照这个话说来，真真要谢你们太太姐妹两个了。”

    纯儿点头，又咬着耳朵对臻儿说：“是真的母女？可准了的？不会错了吧。”臻儿叹道：“再准不过，后来对景俱对上了。不提姨娘身上的标记只有她娘知道。且这里面还有个事体，也对上了。今儿你既问了，我定会细细说与你听，明儿人问你，你也好答她。你再料不到，当初我们家大爷从拐子手里买了姨娘回来，偏摊上了官司，那断案的老爷叫贾雨村，说是断案那时节，贾老爷见了姨娘眉心的红痣就心里起疑，只使人再三问了姨娘可记得小时家在哪里，姨娘只不记得了，才罢了。你且猜猜那葫芦庙在哪里？”

    见纯儿摇头，笑道：“你再猜不到的，那葫芦庙原在姨娘家的隔壁，这贾老爷与姨娘的父亲有旧，亦见过小时的姨娘。且贾老爷未出仕前曾在葫芦庙住过，亦受过姨娘父亲的接济。后来，姨娘被拐子拐走，葫芦庙也烧了，姨娘的家没了。姨娘的父亲、母亲投奔了姨娘的姥娘家，因家计日益艰难，又兼怎么找也找不见姨娘，姨娘的父亲竟被个疯道人度走了。那贾老爷此时在南边业已升了知府，偶见了姨娘母亲的婢女在街上，遂寻到姨娘的母亲落脚之处。问起姨娘的父亲，听说跟了个疯道人走了，不由感叹，又见姨娘的母亲落魄，遂讨了那婢女去，以此给了姨娘的母亲金银绸缎以酬谢。后来那贾老爷做了江南巡盐御史林老爷的独生女儿的老师，又后来，那婢女生了儿子，原配又一病死了，竟做了正室夫人。”那纯儿听到此，说道：“这比那外头的话本子上的故事还曲折离奇，听得我头晕。”臻儿掩口笑道：“这不算什么，更巧的是，你只猜那巡盐御史的独生女儿是谁？”纯儿摇头说道：“这如何能知道呢？”臻儿悄声道：“正是你们府里的林姑娘，同你们姑娘一起住园子里呢。”纯儿已经听呆住。

    红珠在旁也听住了，遂啧啧称叹。又问臻儿：“又如何知道贾老爷的事呢。”臻儿叹道：“你竟不知，这世上的事兜兜转转，自有因果。姨娘母女团圆，阖府皆知。那贾老爷如今竟与宝二爷也常在一起应酬的，得知此事，还派人给我们家大爷道恼，只说当日也曾十分探问姨娘，只姨娘前事俱不记得，那时节也只得罢了。后来又派人给姨娘的母亲送了礼，只说庆贺母女团圆。”

    不提屋外丫头们说话，只说厅里怡春与香菱相谈甚欢。香菱对怡春感激说道：“如今我只恐娘在外面一个人住，孤独的很，幸而能与大太太、邢姨妈家、这府里常常来往。”怡春笑道：“我娘日常与二婶娘也无甚话可说，且二婶娘管家也忙，倒与你娘她老人家很说的来。况待你的孩儿生下来，且有她老人家忙呢，那时节，你可还担忧什么孤独呢。”香菱笑着点头称是。

    怡春眼见天要到午时，忙辞了香菱，带领红珠等回了园子。路过怡红院，又进去探望了宝玉，说了几句话，方回自己的芭蕉坞。