如梦初醒的兽人终于反应过来,开始主动收缩兵力。
由于战魂从中部突击,兽人军队被割裂成了两截。在北边六个兽人部落合兵一处。聚拢了将近七千名兽人。而南方的三个部落则有四千名兽人战士,虽然兽人兵力少于北边,但是几乎所有的食人魔、洞穴巨人和高达三万的半兽人都在这一边,实力空前强大。
面对这种局势,因斯特无奈地慨叹——双方的兵力差距太大了,即使战魂占据了先手也无法获得彻底的胜利,如果战魂佣兵团地规模能够扩大一倍,他就有足够的把握以雷霆万钧之势扫荡整个东部高原。
鉴于分散的兽人已经集结起来。单纯比较实力,战魂和北方的那股敌人相当,而落后于南方的敌人,任何一边敌人都不好对付,因斯特开始改变策略。
战魂这边在遗憾没有能够一鼓作气地取得全胜,遭到突袭的兽人们则是暴跳如雷。尤其是北方六个部落的联军。他们多半是因为刚一进入马斯喀特就开始大抢特抢,所以才滞留在北方,这些部落的族长都是些暴勇之徒,打起仗来个个不要命,要说战术战略则比较缺乏。
南方地三个部落是执行计划比较坚决的,他们原本带领辅助部队稳步向南,希望尽早完成攻略东部高原的目标后和西路军会师。
北边的六族长得知敌人是希安堡的守军,他们一边大骂德蛮部落无能,一边叫嚣着要全歼战魂、踏平希安堡。恰好雷鸟传来情报——动突袭的人类军队已经开始向希安堡方向撤退,他们立刻带领手下一窝蜂地追击过去。
南方地三族长从雷鸟处得到讯息时。北方的兽人联军已经出半天了。三个族长气得破口大骂。敌人是否真地退兵、有无陷阱还不知道,北边那些兽人至少要等着他们一起行动才是。
兽人的南方集团别无选择。只得也向西北方向转进,希望能够来得及赶上战斗。在这三个族长的心里,北边的兽人族长们已经和蠢货两个字划上了等号。
六部落的兽人日夜兼程拼命追击“逃跑”的人类,他们根本没有料到,雷鸟侦察到的“战魂”只不过是由几个游牧部落的非战斗人员伪装而成的,他们确实是去希安堡方向,但是除了几百名伤员,里面一个战魂地佣兵都没有。
真正地战魂佣兵团已经设下天罗地网,专等兽人上钩。
兽人中间也有智能之士,六族长行事虽然冲动,行军还是比较谨慎的,遇有地势险要之处总是派出侦察分队反覆确认后才通过,而且兽人们野战能力出类拔萃,又常年生活在中央山脉,堪称山地战专家,要伏击他们殊为不易。
可惜兽人们遇到地是拥有魔法地图的因斯特,他利用平常的地形和出色的战术指挥,在近乎不可能的情形下伏击了兽人军队。
兽人军队在一片丘陵区行进时,一队剽悍的骑兵旋风般冲了过来,他们并没有直接冲击兽人的军阵,而是在外围不断地射箭。
当装备了盾牌的兽人投斧兵冒着箭雨迎上去时,占了便宜的游骑兵拨马便走,只留下空自暴跳的兽人。
指挥军队的兽人族长们合计了一下,人类骑兵的出现并不奇怪,在先前的战斗中战魂骑兵队已经出场了多次,兽人们也早有遇到骑兵攻击的心理准备。
骑兵的出现反而使得兽人们更加坚定地相信——他们正在追击的正是战魂佣兵团的主力,骑兵的目的就是迟滞他们的行军度,从而掩护主力部队尽快撤回希安堡去。
兽人们决定不和骑兵纠缠,他们离开大道进入了地势更加崎岖的山地,虽然行军度慢了一些,但是在山地中他们可以不用担心受到骑兵的威胁。
而战魂的主力部队早已在这片山地中等候多时了,有因斯特的魔法地图、有许多熟悉地形的当地牧民,战魂佣兵们轻易地在山谷、树林和洞穴中隐藏起来,避过了雷鸟的侦察。
攻击来得异常猛烈,兽人们几乎在同时遭到了全线打击。战场的地形并不十分险峻,以兽人的本领可以轻松翻山越岭,这也是他们放心大胆进入伏击圈的原因之一。
但是战魂计划周详,刚一动手就抢占了几乎所有的制高点,兽人的大军被一个个山头分割成许多小块。后来兽人们形容——人类几乎像地底里冒出来的一样,刚还平静异常的山岭,突然之间从洞穴中、山沟里、树林中、甚至是预先挖好的藏兵坑中涌出了无数人类士兵,他们目标明确,就是抢占各个山头,兽人们措手不及。
兽人们只能各自为战,各路人马开始反扑,试图夺回制高点。此时区别就显示出来了,有的山头兽人们一打就下,人类士兵抱头鼠窜,而有的则遭到了顽强的抵抗。兽人们或攻坚、或追击,完全不知道自己已经坠入彀中。
用扮作普通士兵的盗贼队,加上一些身手灵活的佣兵,因斯特成功地把将近一半的兽人yin*到外围,而主力部队缓缓合拢,借助一圈连绵的山头,将剩下的兽人军队牢牢包在了里面。
包围圈越收越紧,因斯特精心挑选的地形挥了作用,兽人们如果佯攻山头,就会遭到武装精良的剑士们的驱赶,当他们试图从地势低缓的山口逃出去的时候,密集如林的枪兵队早已守在那里。而且无论他们怎样做,雨点般的箭矢和魔法攻击,总是连绵不断地落到他们头上。
兽人军队像一头困兽般左冲右突,但是他们地势、士气、装备等各方面都不如战魂,而且现在连人数也处于下风,总是无法突出包围圈,反而受到了持续不断的杀伤。
兽人战士的英勇此时挥了出来,他们在劣势中不顾伤亡猛攻不断,甚至好几次攻上了战魂重兵把守的山头,但可惜每次都功亏一篑,被战魂的预备队赶了下来。因斯特让团里的好手带领精锐,专门负责堵漏,像马尔戈、卡斯泰、南希、卡恩、沃盖等,他们都能独当一面。
最后当战魂的骑兵队赶来参战时,兽人军队败局已成,只能苦苦挣扎了。