夜深人静,打更人缓步走过空无一人的街道。
一辆不起眼的马车悄悄从后门进了楚国公府。
白日里辉煌贵重的府邸眼下正静静沉睡,看起来如同任何一个普通夜晚。
廊下,有人挑起一盏油灯,迎向裹挟着夜风匆忙赶来的人,压低声音:“娘娘,这边,国公爷他们正在等您呢。”
万籁俱寂,楚贵妃此次本就是避人耳目偷偷出宫,平日里再讲究回门的排场,这会儿也只是理了理鬓发,便跟着国公府的下人往前走。
细看浑身打扮也不似往常张扬艳丽,略施粉黛的脸上挂着些焦急,等见了兄长,更是蹙起了柳眉,哽咽:“哥哥。”
白日宫里递信出来,说这位宫里的贵妃娘娘夜里有事来访,楚国公便有不好的预感。
他这个妹妹脑子简单,又贪图享乐,常常只顾眼前欢乐,没了远见,做出荒唐事也不是一两次。
好在禄安帝后宫没什么厉害的女人,陈皇后又恨不能与淑月宫断绝往来,更是管不到。
加之楚家如今还能兜着点底,到底没翻出什么大浪。
楚国公定了定神,看向一旁的女儿。
楚婕会意,上前去搀扶姑姑,温声安抚道:“姑姑别急,有什么事好好说出来,父亲自然会为您做主。”
楚贵妃知道,家里这个侄女是最得兄长喜爱的,遇事也有主见,忙握住了她的手,神情哀愁,我见犹怜。
“我、我前两日与人在茉莉园…玩乐,被人撞见了。”
父女二人一听,顿时明白是什么事,有些尴尬的同时,倒不见得很意外。
楚国公叹口气,恨铁不成钢地道:“次次叮嘱你收敛些!你都不放在心上!”
楚贵妃心里还委屈着,她是替家族嫁进宫里去的。
谁知禄安帝瞧着生龙活虎,却不中用,除了初入宫那一次,手段使尽也再没碰过她。
别说当时才十七岁,她如今也才三十六,总不能守一辈子活寡。
春闺寂寞,自然就少不了找人排解。
好在禄安帝不搭理,陈皇后也对淑月宫敬而远之,赵妃与赵太后更不敢招惹她。
偶尔被宫人撞见,恩威并施一顿,至今还未走漏过风声。
这事也不是第一次,因而楚国公斥责完妹妹,便立即继续道:“若是你宫里的人,自己便能处置,跑到我这里来,到底是被谁撞见了?”
楚贵妃犹豫:“是……小千岁。”
“什么?”楚国公拧眉,不悦道,“她最近不是都住在公主府里?只定亲前回宫歇了两天,你两日都忍不得?!”
虽心里想着这欲望上来了,根本控制不得,但碍于小辈在场,楚贵妃好歹也是要些面子的,老老实实道:“我知错了,不过哥哥放心,只是隔着花墙听了片刻,没有亲眼瞧见的。”
楚婕出声道:“小公主痴痴傻傻,谅她听了也不见得知道是什么事。何况又没有被直接瞧见,姑姑为何如此慌张?”
她这个侄女总是这般一针见血,楚贵妃一边心里埋怨,一边支支吾吾道:“走得匆忙,玉戒被捡了去,后来……后来我着人去偷……被抓了个正着。”
这下别说楚国公拧眉,楚婕都露出些许震惊神色:“被捡去有许多法子拿回来,就是任凭它无主空置都是好的。”
这不是不打自招么。
楚贵妃见二人脸色难看,只能忙补救:“那小太监绝不敢说出我来的。”
“那姑姑只能祈祷,小公主身边的人都与她一个脑子了。”楚婕冷声道,被父亲看了眼,才撇过头去。
楚国公打着圆场道:“事已至此,都是一家人,还是想法子解决吧。”
见兄长依旧愿意管,楚贵妃才松了口气,对侄女抱怨道:“婕儿,姑姑也不是故意的。你年纪还小,不晓事,等嫁了人,便知我的苦处了。”
楚婕毫不客气地讽道:“劳姑姑指教,不过我不至于离了男人便活不下去。”
楚贵妃瞪圆了漂亮的眼睛,还要说什么,楚国公咳嗽两声,加重语气道:“行了,你小心回宫去,这些日子安分些,剩下的事我来解决。”
毕竟还要仰仗人家父女两个,楚贵妃便不好再多讲,又耐着性子说了两句好话,便一身轻松地离开。
等人走了,楚国公也无奈地坐下:“婕儿,你怎么看?”
楚婕虽看不上这位姑姑,但楚氏一损俱损,默了默道:“也不是什么新鲜事,姑姑的男宠与撞破的人至少要处理一方。”
此次是小公主,身边又总有温疏水跟着,不好下手。
楚国公沉着脸点点头,思索道:“明日我便派人将任玉遣送回老家,对外只说他是回乡祭祖。”
任玉便是府中借住多年的表少爷,今年二十四,倒是豁的出去,不知怎么攀上了楚贵妃的床。
几年前初次知道这事,楚国公险些没背过气去。
还是楚贵妃力保,才终于将人留了下来,不过怎么说也是自家人,总归放心些。
这样肮脏的关系决计是上不了台面的,无人知晓时,还能睁一只眼,闭一只眼。
如今形势,送得越远越好。
知道这事的人不多,楚婕是其中一个。她嫌恶地皱了下眉:“只是送走,父亲心里安生么?”
她做事一向果绝狠厉,能斩草除根便绝不留后患。
任玉在府里住了十几年,人又乖巧讨喜,不可能一点感情都没有。
楚国公沉默片刻:“回乡的路上再动手,风声瞒紧些,不能让你祖母知道。”
楚老夫人年纪大了,虽没有血缘关系,但还算疼爱这个孩子。
楚婕应了声,淡淡道:“女儿多嘴,父亲还是好好管管姑姑吧,这样下去,迟早捅出大窟窿来。”
“届时,楚国公府真的能护得住吗?”
在她看来,楚贵妃进宫,不见得给楚家带来多少益处,反倒做出不少昏头昏脑的麻烦事。
楚国公悻悻道:“她毕竟是你姑姑。”
男人总是对蠢笨貌美的女子再三容忍、再三庇护,这个道理,楚婕早就明白了。
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