苏蕉儿已抱着羊毛兔登上马车,温疏水仍握着玉兔站在原地,半晌,才打马追上去。
出门本就不算早,这会儿已经快酉时了,一行人调转方向,先去十香楼用晚膳。
小千岁探头出来,好奇问:“不是庆贤楼吗?”
她还在宫里的时候,皇姐就提过,京中最好吃的酒楼就是庆贤楼了,她期待了许久呢。
向云无奈道:“奴婢上午才得空去订雅间,谁知已经客满了,只能下次再去。”
庆贤楼是京中数一数二的大酒楼,厨子聘自五湖四海,菜系丰富,花样繁多,只要你想点,没有点不到的。
如此程度,自然也一座难求,哪怕是达官显贵,也不见得次次能吃上。
乘兴而来,败兴而归者比比皆是。
小千岁向来善解人意,点点头,就要放下侧帘,被温疏水叫住。
他骑马过来,离苏蕉儿近了些:“臣在庆贤楼有位置,小千岁愿意去吗?”
苏蕉儿看了看向云,感觉并无不妥,弯起唇一笑:“好呀。”
温疏水心里那股子送礼被拒的挫败感终于散去几分,打马走在马车前头引路。
他确实在庆贤楼有固定的雅间,掌柜的似乎也很乐意为他留位置。
放眼整个京城,权贵遍地,庆贤楼能做大到如此地步,自然背景深厚,但拥有此特权的仅温大将军一人。
正是饭点,大堂内熙熙攘攘,人声嘈杂,统一穿暗红色短衫的小二端着饭菜茶水穿梭其间,手臂稳当,身姿灵巧。
负责迎客的蓝色短衫小二上前来,笑容满面:“小的见过温将军!稀客稀客,里边请。”
既然在这里预留了固定的雅间,说明常来吃饭,怎么小二又说他是稀客?
向云觉得奇怪,只当是小二口误。
雅间在二楼,酒楼里人多,一共只点了两个宫人跟随,毕竟温疏水随行在侧,再怎么说还是让人放心的。
谁知才走上实木楼梯,身后便传来一道捏着嗓子的娇滴滴声音。
“呀,是温将军吗?”
苏蕉儿先好奇地回了头,其他人跟着停下步子。
楚婕一行人走过来,她打扮得一贯高雅端庄,一身靛蓝色银纹襦裙叫她穿出几分惠质如兰的气韵。
眉如远山黛,妆容清淡适宜,加之面上总挂着的温和浅笑,实在是让人觉得舒服。
向云贴近主子耳边:“这是楚家的大小姐和三小姐。”
苏蕉儿是第一次见楚婕,却颇感意外。
她见过的楚家人里,楚贵妃与她的一双儿女一个比一个不好相处,反倒眼前这个姑娘看起来人很好。
还有楚识宁,他也很友好。
苏蕉儿心里有些困惑了。
方才开口的不是楚婕,而是她身边一个年纪更小些的姑娘,楚国公府庶出的三女儿,楚菱。
楚菱看着也就刚及笄的模样,下巴尖尖的,一双眼正时不时地往温疏水身上落一下。
“见过小千岁。”楚婕得体地行了礼,又朝温疏水福福身,“温将军,别来无恙。”
“什么事?”
楚婕浅笑道:“无事,只是遇见了,上来打个招呼……”
“有事有事。”楚菱急忙打断了嫡姐的话,拨弄着耳边的头发,嗓音尖细,“温将军,庆贤楼实在太多人,我们都没有位置了,不知可介意同桌?”
她瞧着反正温将军已经带了一个女子,便没有什么好忌讳的了。
被打断了话,楚婕却没有生气,只是有些无奈地看向妹妹。
温疏水心情本就不大好,听了这话,更是皱着眉,毫不留情面地冷冷道:“怎么,国公府的千金都吃不起饭了,要来蹭吃蹭喝?”
楚菱面色一僵,虽说早听闻温大将军性子不好,说话从不顾忌对方是谁,只看心情好坏。
可这、这说得未免太难听了。
楚菱只是个刚及笄的小姑娘,虽是庶女,那也是楚国公府的小姐,哪里受过这种羞辱,一下子脸都青了。
她结结巴巴道:“实在是没位置了呀……”
“那就是京城其他酒楼全倒闭了?”
温疏水说着还看了眼一边的楚婕,只觉费解。
上回他都将人抓进地牢了,楚家吃了个哑巴亏,竟然路上遇见了还要上来问好?
连小千岁这笨笨的,在他这儿受了气都知道不理他。
温疏水心里正烦闷,懒得再理会,低头道:“走吧,吃了饭不是还要去逛夜市?”
苏蕉儿嗯嗯几声,继续往楼上去。
楚菱这才拿正眼瞧瞧温将军身边薄纱遮面的女子,不过这会儿只能看见一道背影。
这便是那位小公主?她与温将军怎么走得这么近?
她正出着神,忽听身侧的楚婕道:“再不走,十香楼也要客满了。”
语气分明如此温和,楚菱却浑身一颤,深知这位嫡姐内里是个怎样的人。
她怯怯道:“长姐,我、我方才是想撮合你和温将军,没有别的意思!”
楚婕不置可否地一笑,那笑意却不达眼底:“我自然知道你是好意,怕什么。”
楚菱再不敢说话,出门去乘车。
她是庶女,只能乘后面的小车。不过幸亏是这样的规矩,她可不想和嫡姐坐一起。
闭闭眼,脑海里又浮现出四妹妹凄惨的死状。
楚菱慌乱地捶着头,只恨自己怎么不赶紧忘个干净!
前头的马车里,楚婕脸上的笑像是烙上去的面具一般,即便在无人的情况下轻易也不摘下。
只是天色渐渐晚了,马车内更显昏暗,那张清丽的脸上明暗交杂,有几分说不出的诡异感。
上回楚国公借机弹劾苏涟,没想到被温疏水和苏涟联手反咬一口。
那折子递上去覆水难收,好在禄安帝并没有当众给国公府难看,只是私底下叫去训斥了一番。
但也借此驳回了嫡长子楚炜要入刑部做侍郎的请求,竟只愿意给个光禄寺寺丞的位置。
管祭祀宴饮的从六品,与闲职有什么区别。
楚婕脸色逐渐冷沉,又想到方才温疏水的态度。
枉费她与父亲商量,没有将温疏水压她入地牢的事抖落给禄安帝。
毕竟就算禄安帝知道了,估计也撼动不了温疏水的地位,倒不如卖个顺水人情,也显得楚家大度。
不过就方才的情形来看……这种小恩小惠,显然不足以拉拢这位脾性狷狂的大将军。
还要再加些分量足的筹码才是。
楚婕撩开侧帘,对丫鬟卷荷道:“让三小姐自己去,我与父亲有事商议,回府。”
……
庆贤楼的饭菜果然名不虚传,即便点了足足十几道菜,也不过浅浅地尝了两个菜系。
苏蕉儿最喜欢越菜,口味清淡却不乏味,鲜美纯正,花样多,精巧又好吃。
吃得肚皮都紧紧的,她才轻轻打了个嗝儿停下。
雅间的窗临着长街,日头已经落下西山,夜幕四合。
街边的铺子却大多没有关门的迹象,反而点燃门外挑着的大灯笼,仍笑脸迎客。
这条祈宏主街是京城最主要的大街之一,因而不到宵禁时分是不会落寞的。
苏蕉儿站起来消食,宫人为她推开半扇窗,好叫她能看见外面的繁华街景。
红彤彤的大灯笼连绵成弯曲一线,勾勒出祈宏街的形状,好似一场盛大的宴会。
宵禁都不管的夜市就在祈宏街东边连着的一条街道,每逢初一才开,全京的摊贩不算,还有从稍近一些的村镇赶来的百姓。
每回必定热热闹闹,直到深夜。
苏蕉儿一下马车,便被举目所见的盛景惊得双眼明亮。
人来人往,川流不息,她从未见过这么多人聚在一处。
向云有些忧心,再三叮嘱:“小千岁,一会儿可千万不能乱跑。”
苏蕉儿点头,乖巧地牵住她的手。
只是走了没几步,便兴高采烈地买了支糖葫芦,再走几步,另一只手也得腾出来摸摸笼子里小兔子。
小兔子皮毛白,眼睛朱红色,耳朵竖得直直的。
苏蕉儿说:“你是兔子,你不能吃糖葫芦。”
说着自己却大方地咬了一口,山楂的酸甜在口腔里迸发开来,她忍不住蹙起眉尖。
夜市有许多有趣的玩意儿,看得人目不暇接。
温疏水寸步不离地跟在她身边,却难免偶尔被行人冲开一两个身位。
“蕉儿。”
夜市人多,不好直呼小千岁,他如此把人喊住,靠近了微微俯身,长指上不知何时勾了根红绳,另一端被他握在掌心。
苏蕉儿疑惑地偏了下头,男人已经靠了过来,离得极近,大手往她腰上伸。
她眨了下眼,隐约又闻到那点独特的冷香。
温疏水见她完全不知道防备躲闪,心里越发复杂,只能微不可察地叹了口气。
那金丝水仙纹腰包近在咫尺,若他想,恐怕直接将玉猫拿出来换上玉兔,她也根本反应不过来。
温疏水的手指在腰包上方停留了一瞬。
罢了,她又不愿意。
他转而... -->>
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