第三十五章 30年代末自流井和重庆

sp;   提起宿情，自是百味杂陈，我低下头，淡然道：“都是往事了。我和白牧师家的小姐也没再见过面，找时间再向你坦白。”

    我话虽是简短，可俞先生想必也听出了时间未必抚平了伤痕，便道出一句：“咱们都有年少轻狂之事。这些年我也明白了，这异国之恋虽是浪漫，可大多不幸。”我俩自是明白他既在说我，也是自评

    ，便没再深谈，而转向正题。

    “慰慈，你信上说的事还真是政府现在的要务。平津、淞沪都丢了，徐蚌正在对峙，闽粤没有海军保护，怕也只是时间问题。现在国家原本的工业内迁，海港和内陆运输都被日寇威胁，这些化学品就只能自产。你说的纯碱、钾、镁我这边肯定需要。另外，我这兵工署的一块前两年划归了资源委员会，那里其实更需要你。”

    他见我脸露疑虑，接着笑道：“你看，我这里啊也就是能买你一些出产。当然，价钱肯定先要对得起国家，又不让你和盐商们吃亏。可是你要是想增产，想从小作坊变成大工厂，那就得靠资源委员会了。翁咏霓

    在那边主事，他也是留洋比利时的，人又中正淳厚。”

    “诶，慰慈，说到这儿，我看你也别守着家里的盐井。你要愿意，我推荐你到咏霓那里帮着他。他那多是留洋回来的人，和政府其他部门不同。你四十不到，不能真的就归隐山林了。”

    听到归隐山林，我苦笑道：“大维兄，我这人从没给别人做过事，怕是做不来公事，不要到时也丢你面子。”

    “慰慈，我多说你一句。你呀，太年轻的时候就跟着美国牧师，人的性子也变了。以前就觉着你好似不大喜欢和中国人打交道。我在美国、欧洲都待过，先不说洋人到底是不是看得起中国人，可就算看得起，再怎么说，你在那里也做不了人上人。可你在中国就不同。咱们这些留美、留欧的同学，现在都是位列中枢。你看我这个书呆子，居然当上了中将。你只要心放开了，那你进这陪都最上流的圈子也不是难事。”

    “大维兄，我其实真的是不善交际，见着人多的地方就想躲开。说实话，要不是为着抗日大业，你这里我都没敢来叨饶。不怕你听着好笑，我几天不见着你回信，只是觉着心灰，本来准备这两天就回自流井的。”

    我们总算是少年相识，此时道出真相，倒也没什么尴尬。俞先生脸上隐约现出狡黠的微笑，言道：“你又不是什么前清的遗少，搞得像不食周粟似的。你既然说为了抗日也能克服一下，那就真的给你派个差。”

    “过几天，蒋夫人来陪都，准备组织一场抗战募捐。我们都领了徭役，得找人过来捧场、捐钱。慰慈，这可是你说的抗日大业，你不能再推辞了。”

    从兵工署出来，我没直接回校场口。实话说，刚走出来，我就后悔，不该答应他去参加蒋夫人的活动。那种场合我从未经历，只是觉着必定疲于应酬，煎熬心力。在街上走走，只是想着用什么借口婉言推辞。

    重庆人称山城，却非虚妄，人难得闲庭信步，总在爬坡上阶。走了不久，便觉着体乏心累，而德诚那边，拖着病腿，更是步伐迟滞。看到路边有座不小的茶楼，我便叫德诚进去歇脚。

    川人原本便乐于在茶楼摆龙门阵，而此时下江人的吴侬软语也跟着夹杂其中。我们拣了个靠窗的桌子坐下，正好能看着远近的街景。

    不知过了几时，却看德诚满面兴奋：“先生，先生，你快看看。”他边喊着我，边指着窗外：“你看，那个是不是白小姐？那边楼下，书摊边上，一准是白小姐。”

    顺着他指的方向看去，果真是白莎，只是她并非独自一人，身旁还有另一个年纪相仿的女孩子，两人边挑书，边言笑，该是至交好友。看到白莎，我却心生疑窦，她既然已经入川，离开自流井不过一日的路程，却为何只字未提。

    我正心中踌躇，那边德诚却已推开窗，探出身，喊道：“白小姐！”

    两个女孩停下交谈，仰头上望。那确是白莎无疑。

    “白小姐，你看多巧啊，先生也在这儿，”德诚高声道。

    白莎听说我在，脸上掠过片刻迟疑，但终归欣慰，笑着挥挥手，拉着身旁的女孩子穿街而来，上了茶楼。

    “舅舅，真这么巧，你也在重庆。”她拉拉身旁的女孩，笑道，“还记着吗，这也是咱们学校的小竺，我和你提过的。”

    小竺中等个子，一张圆圆的娃娃脸。她不像白莎那样活力四射，却也没有年轻人常见的怯懦，而是透着天生的持稳。

    “李先生，您好，”小竺彬彬有礼地鞠了个躬，“您和白莎一定有很多话要说，我就不打扰了。下次再来看您。”

    她说完话，两个女孩又低声耳语片刻，白莎握着小竺的手，会心地笑了。白莎看着小竺走下楼梯，又移到窗边，注视着她的背影。我看出白莎该是非常在意这位朋友，便也没打扰她，只是随着她一同目送小竺远去。

    “舅舅，”白莎转过身，看着我努力地笑笑，“最近经历了好多事，特别担心身边的人。”

    她这心情，那刻真是说到我的心里。又见她形容憔悴，竟觉着自己的眼睛也微微发热。

    “舅舅，你这么看着我，有什么不对吗？”

    “不是，我只是…你看起来脸色不好，该是辛苦的吧，”我边说边拉她坐下。

    “也谈不上辛苦，”她摇摇头，语气变得凝重，“太多难过的事了。”

    “淞沪失利之后，写信都很困难。即使在上海租界，写信给美国的报纸都很难，更不要说给后方。”

    “可租界里面，人还是安全的吧？”我焦急地问道，“日本人再怎么样，也该不敢挑衅欧美列强吧？”

    “哼，他们明着不敢，小动作是不断。去年底，炸了黄浦江里面一条美国兵舰，后来说是误炸，赔了钱。上个月，他们在南京，把美国领事打了，也说是误会。现在就是这样，国联也好，美国也好，我们在租界里也好，只要你视而不见，自欺欺人，无限度地容忍那帮龟孙子，还算安全。”

    “龟孙子”这词由她口中说出，却是刺耳。那该是我第一次听到白莎说出粗话。然而她却不以为意，继续说着。

    “你要是敢说实话，那些鬼子就会派租界里的特工来恐吓你，直到你屈服。我们报社的主编已经收到不下五次的恐吓信了。他是美国人，所以也还算给他留面子。要是中国的记者，常有被打的。上个月还有位记者在华界挨了黑枪，衣服给扒光了，脸上被刀划得血肉模糊。这还不够，他们还拍了照，寄给租界里的报社。”

    “天啊，”德诚惊呼道，“白小姐，你可千万莫回去了。”

    “德诚叔，上海不算什么。这些鬼子在南京干的事您听说了吗？”提起南京，她满面痛苦，紧咬嘴唇，尽力控制着自己的情绪。

    “可不是嘛，”德诚叹道，“我也听先生说，报上写南京死了好多人。”

    “那些龟孙子就该被千刀万剐。上海的华界被日本鬼子占了，外面的消息就封锁了。去年底，几个在南京住的外国人偷偷跑回到上海，说那里简直就是地狱。你们知道吗，最恐怖的地狱都没法跟南京比。”

    “我见过金陵女校的一位老师。大屠杀过后几个星期，她被救回上海，可还是神志恍惚。我刚在她面前坐下，她就揪住我的头发，狠狠地把我往桌子底下推。她喊着让我藏起来，起来。她大声尖叫，用力地推我，我觉着肩膀都要脱臼了。”

    “后来我才知道，她的学生被鬼子抓了，她就去理论。鬼子们当着她的面糟蹋她的学生。糟蹋完了就把她们杀了。那些女孩子二十都不到，临死还喊着：‘先生救我’。”

    白莎泪如泉涌，可是声音却没有颤抖，她的眼睛被泪水模糊，却燃烧着愤怒的火焰，她紧紧地握着茶杯，好像要用力把它捏碎。

    “见过她之后，好多天了，我都睡不安稳。刚刚睡过去，就能看见她的模样。”

    她声音高亢，继续说道：“舅舅，我不知道我们的上帝去哪儿了？教会学校也都被鬼子占了，日本人只放过白人，遇到中国人，不管是不是基督徒，都杀了。死了这么多人，死的那么惨，上帝到底去哪儿了？难道说这是两个异教民族之间的战争，我们基督教的上帝就可以袖手旁观了，是这样吗，舅舅，我真的受不了了。”

    此时她已无法自控，即使在这嘈杂的茶楼中，仍引得邻座注目。我想着此地虽是在后方，可毕竟鱼龙混杂，总是小心为好，便拍拍她的肩膀，安慰道：“白莎，我知道你难过，可是战争总是残酷的。记得白牧师那时候跟我说，美国南北战争时，双方都是基督徒，都信仰一个上帝，纵使是骨肉之亲、同窗之谊也还自相残杀。”

    她摇摇头：“别安慰我了，舅舅。这次战争真的和以往不同。这场战争太没人性了。”

    “中国人都在流血，我不想躲在上海的租界里，借着美国护照苟活。到重庆，我们还可以继续写作，写出战争的真相。另外，小竺，”她顿了顿，方才下了决心，接着说道，“她说想帮我介绍几位正在做大事的朋友。”

    “那你为什么没有告诉舅舅呢？我若是知道了，早就过来了。”

    白莎此时终于露出一丝笑意，跟我咬耳朵道：“我在执行秘密任务，舅舅，连你都不能说的。”

    她这答案，即便不全是当真，却也让我心头一紧，忙着压低声音，劝阻道：“你可千万别搅进去……”

    她见我的惊愕，忙着笑道：“我是开玩笑的，舅舅，你别当真。”

    “舅舅，你怎么来重庆的？”她有意无意地转开了话题，“我记着你说在自流井下习惯了，不喜欢进城了。”

    我自嘲地笑笑道：“我其实是不善交际，找个由头罢了。现在不同了，我这也是为了抗日。”

    “真的吗？”白莎脸上浮现出难得的欣慰与喜悦。

    “怎么，你总不至于把舅舅想成不抵抗的吧？”

    她忙着摇头，眼中的光芒是久违的少女的纯真：“舅舅，我怎么会那么想。我觉着你以前心里一定是支持我们的，可是，可是却不会做什么。我该说你不像我这样容易冲动。我真的不是在批评你，舅舅。”

    见着她目光焦急，我心中一热，宽慰她道：“你说的都对。舅舅是个优柔寡断的人，事情在脑子里想过十遍，可一丝行动也没有。你看，现在就是这样。我们自流井的几家盐商，想着为国家贡献些力量，用卤水治碱，提炼化工品。我们在重庆本是要争取政府的支持，可我啊，有面圣的机会却是满心紧张。”

    “面圣的机会？”白莎双眸微聚，似是对此颇感兴趣。她压低声音，轻声问道：“舅舅，你要觐见蒋委员长？”

    我见她误会了，忙着摇头：“那种面圣倒也还轮不到舅舅。不是委员长，是蒋夫人。不知你还记不记得，我在白牧师家住的时候，有位姓俞的学长，也来过几次的。他邀我去参加蒋夫人发起的抗战募捐。”

    “这是为着抗战，我自然要去参加。可就像我刚说的，舅舅这人不善交际，即便是俞先生这样的故人，若不是为了抗战，我也是不会去烦他，更何况是蒋夫人。说实话，你不要笑话舅舅，我刚才还在想，要不找个理由，和俞先生说，还是不去了。”

    我喋喋不休地说着，看到白莎善意的微笑才意识到自己这个长辈倒是在她面前没了面子，只得尴尬地打住，自嘲道：“我太啰嗦了。”

    “舅舅，你总是这么坦率。你知道有多少人花重金想接近蒋夫人呢。”

    “可是我也不想从她那儿谋什么好处。再说，舅舅虽是到了这个岁数，可是在出众的女士面前，怕是真的会手足无措的。”

    最后一句话，虽不是有意开玩笑，终归让白莎略显开心。

    “舅舅，我得走了，”她看下表，抱歉地说道，“我过几天再来看你。”