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第五十回海上攻击英国受挫沙漠反击意军溃败

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    第五十回海上攻击英国受挫沙漠反击意军溃败

    199年1月,“施佩伯爵”号被击毁后,德国第一次在开阔洋面上袭击英国船只的活动中止。直到1940年4月至6月间,有5艘德国舰只躲过英国的巡逻舰,进入大西洋。这些伪装成商船的德国军舰同英国的武装商船——巡洋舰相比,武器配备较强,一般航速较大,而且还配有侦察飞机。而第6艘则通过危险的东北航道,沿俄罗斯和西伯利亚北部海岸进入太平洋。

    德国海军上将雷德尔,为这些舰只规定了三个目标:第一,击毁或夺取敌人的舰只;第二,扰乱敌船的行动;第三,迫使英国战舰为应付德国海军的威胁,而分散其用于护航和巡逻的船只。

    9月的头两个星期,这5艘伪装的袭击舰便出没在英国的贸易线上。其中两艘在大西洋,两艘在印度洋,第五艘在奥克兰和新西兰敷设水雷后,便进入太平洋。到9月底,这5艘袭击舰共击沉和夺获了6只英国船只,总计.5万吨。

    1940年10月底,“舍尔”号袖珍舰准备停当,即将服役。由于进攻英国的计划束之高阁,该舰于10月7日驶离德国,经冰岛以北的丹麦海峡闯入大西洋。一个月后,装有8英寸口径大炮的“希佩尔”号巡洋舰又相继而去。

    “舍尔”号奉命袭击大西洋上的运输船队,当时这条线上的护航战舰已经撤往地中海增援。克兰克舰长断定,有一支开往英国的运输船队已于10月7日离开哈利法克斯,他希望能在11月日前后截击这支船队。5日,他的飞机报告,在东南方发现8艘船只,于是他便出发追击。下午时7分,发现了单船“莫潘”号,他把68名船员劫上战舰后,就开炮把它击沉了。

    克兰克用威胁手段,阻止了“莫潘”号发出无线电报告。下午4时50分,共有7艘运输船队的桅杆已经出现在地平线上。在运输船队当中,是海上护送舰“贾尔维斯湾”号,指挥官费根上校马上认识到,这次遭遇凶多吉少。他的唯一念头是尽量拖长同敌袖珍舰的周旋,从而争取时间,以便使运输船队散开。夜幕降临便有脱逃的机会。“贾尔维斯湾”号开足马力迎上敌手。“舍尔”号在1.8万码的距离外开炮,“贾尔维斯湾”号的旧式6英寸大炮打不到敌舰,但还是一直继续到下午6时,它最后在8时左右沉没,损失官兵00余人,包括费根上校。

    “舍尔”号没等战斗结束,便去追击运输船队,但这时冬夜临近,船只已经散开,在天黑前它只追上并击沉了5只。共损失了4.7万吨船舶和06名商船船员。

    “舍尔”号打定主意,要尽可能把它的追击者远远抛在后面,10天以后,它遇见了一艘德国补给船,补充了燃料给养。11月4日,它出现在西印度群岛,击沉了开往库腊索的“霍巴特港”号,然后兼程折回佛德角群岛。直到1941年4月成功横渡丹麦海峡后回到基尔,它巡航5个月,共击沉或夺获船只16艘,9.9万吨。

    1940年圣诞节,由0艘军队运输舰和供应船组成的开往中东的运输船队,在差不多到达亚速尔群岛的时候,受到德国“希佩尔”号巡洋舰的袭击。此时英国护航舰中有几艘巡洋舰,双方展开炮战,护航舰“贝里克”号与“希佩尔”号都受创。“希佩尔”号逃跑了。运输船队中运载万多人的“帝国骑兵队”号,必须开往直布罗陀修理。

    在这些问题之外,还有更加严重的危险,真正使英国感到害怕的是潜艇的危害。要把粮食、军需和武器从新大陆和英帝国殖民地渡过大洋运抵英国。从敦刻尔克到波尔多一带的全部法国海岸线,已经落入德国人之手,他们毫不迟延地在侵占的领土上,为潜艇和与之合作的飞机建立基地。从7月以后,英国被迫放弃了爱尔兰以南的航道,因为那里不允许英国派驻战斗机。所有的船舶都需要绕航北爱尔兰开进来。

    在东海岸和英吉利海峡,小船在敌人越来越多的飞机、快速鱼雷艇和水雷的袭击下,继续往来。由于东海岸的航线无法改变,所以运输船队在福思湾到伦敦之间航行,几乎每天都等于是在打仗。大船敢于在东海岸冒险的很少,在英吉利海峡连一只也没有。

    1940年的最后6个月内,英国的损失非常大,仅仅因为冬季的大风才稍稍好一点。在9月日以前的那个星期,达到了自开战以来最高的损失率,事实上超过了1917年同一时期所受的损失。被击沉的船只达7艘,将近16万吨,其中有许多艘是从哈利法克斯开来的运输船队的船只。10月间,当“舍尔”号还非常活跃的时候,一支大西洋运输船队遭到潜艇的袭击,4艘船中被击沉0艘。

    到1940年底,英国首相丘吉尔对情况不妙的进口锐减越来越担心。这是遭受敌潜艇攻击的另一后果。英国不仅损失了船只,而且英国能够依靠的少数港口已经过于拥挤。所有船只的出入港口以及它们的航行,在时间上都延长了。进口是最后的考验。在截至6月8日的那一星期内,适当法兰西之战达到高峰期间,英国输入了10.155万吨,石油尚不在内。到了7月底,从这个最高的进口数字下降到每星期不到75万吨。在1940年的最后个月中,每星期都是80万吨多一点。

    1月中旬的一天傍晚,丘吉尔在作战指挥室召开会议,出席的只有海军部的人和海员。他回想1917年月和月的情形,那时,德国潜艇击沉船只数字的曲线逐步上升,尽管皇家海军极力应付,人们怀疑同盟国究竟还能打几个月的仗。我们必须不惜任何代价,压倒一切地优先集中我们的力量,打开一条通向海洋的出路。

    为此,海军上将们建议,在衔接默尔西河和克莱德河的北部海峡朝向大海的那一端,一直到北爱尔兰水深100英尺的线上,像地毯似的敷设一层水雷。从这些沿岸附近的水域一直通向大洋,敷设宽英里、长60英里的水下水雷区。假定没有其他办法,那么,即使严重地影响作战或重新武装我们军队的需要,也要把一切现有的炸药统统集中于这一任务。

    把数千个触发水雷系在海底,使它们停留在离水面5英尺之内的地方。在这条航道上,开来的英国货船或开往海外作战的舰只,可以来来往往,而船只的龙骨不致触发水雷。但闯进这一布雷区的潜艇将立即炸毁;过不多久,它们会发现,最好不来。这是最好的防御办法,无论如何胜过束手无策。

    当天晚上,丘吉尔对海军上将们提出的详细方案予以初步的批准。这样的方针意味着,潜水员此后对其他的事情就不用操心,而只注意他的通气管就行了。

    同时命令皇家空军和海岸司令部,控制默尔西河和克莱德河的河口和爱尔兰周围地区。在执行这一任务时,不能丝毫迁就。它应压倒一切,优先执行。轰炸德国也居于其次。

    经过几个月的准备,英军终于可以展开一次进攻行动了。所有那些将在这场攻击作战中使用的部队,都把他们在极端复杂的攻势中将要承担的特殊任务,演习了一个月或几个月。计划的细节是由威尔逊中将和奥康纳少将制订的,韦维尔将军时常亲临检查。只有少数军官知道全部计划的范围,在文件上对此事只字没提。

    1月6日,那些身体瘦削、面目黧黑、受过沙漠中锻炼的完全机械化装备的英国陆军约.5万人,挺进了40多英里,并于翌日一动不动地整日蜷伏在沙漠的荒沙中,未被意大利空军发现。1月8日,他们又兼程前进,部队当晚才初次被告知,这不是在沙漠中演习,而是“真要打仗”。9日拂晓,揭开了西迪.巴拉尼之战的序幕。

    在其后的4天内,一切进展顺利。一个旅在上午7时进攻尼贝瓦,经过一个多小时的战斗,就攻克该城。下午1时0分开始进攻图马尔兵营,到傍晚几乎整个兵营地区全被英军占领,大部分守军被俘。同时第7装甲师在西面切断了沿岸公路,从而孤立了西迪.巴拉尼。

    驻防马特鲁港的部队,其中包括科尔斯特里姆警卫队,也同时准备停当,待命出击。10日天刚破晓,他们便在军舰的强大火力掩护下,猛攻正面的意军阵地。战斗持续了一整天,到19时,科尔斯特里姆警卫队报告说,俘虏太多,已无法清点,“大约有5英亩的军官和00英亩的士兵”。

    当天下午,英军攻占西迪.巴拉尼。

    自1月11日起,战斗主要内容是:第7装甲师、接着是英国第16步兵(摩托化)旅和与第4印度师换防的澳大利亚第6师,继续追击意大利逃军。1月1日,布克.布克和西迪.巴拉尼周围的全部海滨地区,已经落入英军之手,并且已将7000俘虏送到马特鲁港。同时,至少有个师的意军精锐被包围,其中包括许多“黑衫党”组织,不是被歼灭,就是被俘虏。英军正一鼓作气继续向西追击,空军正在加强轰炸,海军正对准敌人退却的主要公路轰击。

    在西迪.巴拉尼的胜利已最终确定的时候,1日,韦维尔将军主动采取了明智而大胆的决策。他不是把刚替换下来的英印师留在战场上作为总后备队,而是立刻把它调往厄立特里亚,与第5英印师一起,参加普拉特将军指挥的阿比西尼亚战役。该师一部分由海道前往苏丹港,另一部分则乘火车再换船溯尼罗河而上。其中有一部分,几乎是直接从西迪.巴拉尼前线开往他们登船的地点,到达700英里以外的战场后,很快又投入战斗。

    前往苏丹港的部队首批1月底到达,而全部调遣是1月1日完成的。该师参加1月19日由卡萨向克伦撤退的意军的追击,在克伦遇到意军主力的抵抗。

    到1月15日,已从埃及境内扫荡了所有的意军。留在昔兰尼加的大部分意军,撤退到已被孤立的巴迪亚防御阵地以内。这样便结束了西迪.巴拉尼之战的第一阶段,意军5个师大部被歼。俘虏.8万余人,英军损失阵亡1人、受伤87人、失踪8人。

    巴迪亚是英军的下一个目标,意军另外4个师大部分,都驻防在它周围17英里以内。防御工事是由连续不断的反坦克壕和铁丝网障碍物构成的,每隔一段有一座混凝土碉堡,后面还有第二道防御工事。

    攻击这样强大、巩固的阵地,需要周密的准备。第7装甲师阻止了意军向北方和西北方向逃跑;为攻击这一阵地,英军调用的军队有第6澳大利亚师、英军第16步兵旅、皇家坦克第7营、一个机枪营、一个野炮团和一个中程炮团。

    1月日清晨攻击开始。1营澳大利亚军在强大密集的炮火掩护下,在西边的外围阵地攻占了一个据点。在他们的后面,工兵冲进了反坦克壕。两个澳大利亚旅继续进攻并向东面和东南面扫荡。

    4日下午,英国坦克“马蒂尔达”在步兵的支援下攻入巴迪亚;5日,守军全部投降。共俘获意军4.5万人,缴获大炮46门。

    1月6日,英军向托卜鲁克攻击。第7装甲师切断了它的交通;7日,领先的澳大利亚旅进抵其东部防线前面。这里的外围阵地长达7英里,与巴迪亚的阵地相似,只是在许多地点反坦克壕的深度不够,起不到作用。驻防的意军包括一个完整的步兵师、一个军司令部和从前面阵地撤下来的残余部队。

    直到1月1日,英军才得以发动攻击,另外一个澳大利亚旅在强烈炮火掩护下,冲入南面的外围阵地。该师的其他两个旅进入临时建立的桥头阵地,向左右两翼扩大。傍晚,防区的三分之一被英军攻占,翌日凌晨,一切抵抗都停止了。俘虏近万人,缴获大炮6门。

    英军沙漠兵团,于6个星期内在缺水缺粮地带前进00余英里,攻占两座经常配备有海、空军部队设防坚固的港口,俘虏意军11.万名,缴获大炮700余门。

    侵入并希望征服埃及的庞大的意大利陆军,现在已经溃不成军,只是由于距离和供应上的莫大困难,才耽延了英军继续向西推进。

    在所有这些战斗过程中,英国舰队给予了有力支援。巴迪亚和托卜鲁克依次受到英国舰队的猛烈轰击,舰队的飞机也参加了陆上作战。尤其是海军,除了运送军事人员进入被占领港口提供了便利之外,还每天为陆军输送... -->>
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