> 马殷在寿州城西的十里处扎下营寨,秦彦和毕师铎各率两千余人则分别在城北城南立营。安营扎寨之后,马殷派人把秦彦和毕师铎请来商议军情。秦彦和毕师铎年龄大过马殷,职位也高过马殷,秦宗权给他们的官职是指挥使,而马殷不过是副指挥使。
马殷在蔡州军中的时间长,又是副帅孙儒的得力部将,而秦彦和毕师铎不过是刚刚跳槽来的新员工,因此孙儒让秦彦和毕师铎听从马殷的命令。人在屋檐下,不得不低头。秦彦和毕师铎虽然心中不服,但也只能服从。不过还好他们遇到的马殷对他们倒是极为尊敬,没有已上级领导自居。如果他们遇到的是刘成锋,那他们可就要受欺负了。
不一会,秦彦和毕师铎来到马殷的中军大帐。此时马殷的主要部属姚彦章、李琼、王环、拓跋恒、李唐、马宾等人都早已来到,杏兰一身男装,仗剑侍立在马殷身后,当了马殷的侍卫。马殷本来不想她露面,可是又拗不过她,只好随她了。
马殷在当中坐定,众将两旁站立。马殷说道:“我们已经到了寿州城下,这可是淮南七州之一,不必之前我们打下的一些小城镇。因此请诸位过来,共商破城之法。秦将军、毕将军,你们对淮南熟悉,能否请两位介绍一下曹州守军的情形?”
秦彦说道:“马将军不用担心。这寿州的刺史叫张敖,能力不怎样。城内守军兵不过五千,而且大多数是新兵,战力不强。张敖手下也没有什么大将,只有一个魏虔算是有点本事。明日城下列阵,他要是敢应战,便可一战成功。如果他不敢出城迎战,那我们就三面同时攻打,他兵力不足,自然抵挡不住,会弃城而逃。”
马殷一听,说道:“多谢秦将军指点。其余各位还有什么高见?”拓跋恒说道:“将军,在下建议,应该派出一支人马在城东埋伏。如果我们不能一举攻破城池,就必须切断他们的粮道。如果他们明日弃城而逃,必然带有大量金银财宝,可不能便宜了他们。”
马殷点点头,心想这个倒是要考虑的,要不然他们卷走了金银财宝,我拿什么向秦宗衡交差。那样的话他们必定会去洗劫全城。那百姓自然要倒大霉,马殷不希望出现这样的局面。如果有了金银上交,自己再尽力劝谏,那就可
以让百姓逃过一劫。
马殷想到这里,便说道:“拓跋兄弟说的是。那就让姚彦章兄弟和李唐兄弟带本部人马前去埋伏,如果他们出逃,就拦路劫杀。如果他们没有出城逃跑,就把住要道,不让粮食进城。”姚彦章和李唐齐声答应道:“末将遵命。”马殷然后说道:“本部诸将和我明日在西城门前列阵挑战。秦将军、毕将军分别在城南、城北准备攻城。”众人齐声应承。马殷即让众将回去,明日四更早饭,五更出发,天亮时列阵挑战。众人遵命而退。
马殷等众将出帐,也站了起来。杏兰在旁边朝马殷一拱手,说道:“马大将军,末将如何安排?”马殷笑了笑,说道:“刘杏兰将军就率领娘子军看守大营,以防敌军偷袭。”杏兰嘟嘟嘴,说道:“不行,我要和你一同出战。我可是你的侍卫队长,你到哪里,我就到哪里。”马殷见她神情严肃的样子,不由哈哈大笑。
杏兰走到马殷的身边,拉着马殷的手,使劲摇着,娇嗔道:“马哥哥,你就让我去见识见识真正的疆场对阵吧!我虽然从小习武,还没正真到过沙场呢!我上阵多了,以后不是可以多帮帮你吗?你就让我去吧!好不好?”马殷看了看杏兰秀丽的脸庞,一副撒娇的小妹妹模样,不由心神一荡,伸手在杏兰脸蛋上轻轻捏了一下,说道:“难怪你大哥非要把你放在我身边,他就是怕你总是纠缠他。”
杏兰说道:“以前是没有办法,只能纠缠他。不过现在好了,就多了一个你可以纠缠。怎么你不喜欢我缠着你吗?”马殷笑道:“岂敢,有你这样的大美人纠缠,是我的福分。”杏兰说道:“这才乖。那明天我的事情怎样?”马殷说道:“还能怎样?只能答应你了。不过,没有我的允许,你不能擅自出战。不然的话,以后就不让你出阵。”杏兰大喜,说道:“女将遵命!”
马殷说道:“那我们去找一下马宾,我让他明天看守大营。”杏兰应承一声,跟着马殷来到了马宾帐中。马宾见他们进来,叫道:“大哥、大嫂。”虽然马殷和杏兰还没有正式拜堂成亲,但马宾等人早已改口叫大嫂了。杏兰自是心中高兴,这样说明马殷的兄弟们完全接受了她,马殷也不便阻拦。
马殷说道:“你嫂子想明天跟我出阵。大营就就由你带着本部看守。”马宾点头应承,又对杏兰说道:“嫂子上阵可要小心。”杏兰说道:“多谢二弟关心。”马殷又叫交代了马宾几句,便和杏兰巡视了一遍大营,才回到自己帐中。
次日一早,马殷率军在寿州西门不远处处列好阵势,让李琼前去城楼下叫阵挑战。李琼策马来到城楼下,大声喝道:“呔!楼上人听着,快快去告诉张敖,让他立刻出来向大齐南征先锋大将马殷投降。如果有迟疑,我们挥军便挥军攻城。城破之时,就让全城片瓦无存!”李琼马打盘旋,在城楼下连声叫骂。
不一会,城门大开,从城里面出来了数千人马。以二龙出水的阵势来到城门前,两旁闪开,中间出来了三员主将,当中的正是寿州刺史张敖。张敖大声喝道:“蔡州的乱臣贼子,竟敢跑到本刺史的城下撒野。识相的话,快快退去,免得后悔莫及。”马殷见张敖出来,即一催马,来到张敖面前,说道:“张刺史,在下马殷。希望张刺史看在全城百姓的份上,率部投降,免得我们多造杀孽。你看如何?”
张敖呸了一声,大骂道:“马殷,你们跟着秦逆造反,迟早会被朝廷剿灭。本刺史念你一时误入歧途,如果现在下马归降于本刺史,本刺史倒是可以替你向皇上求情,免除你的死罪。”马殷一听,知道是说不通了,便说道:“既然如此,那就只好决一死战了。”马殷说完,拔马而回,对众将道:“哪位将军愿打头阵?”
李琼应声而出,说道:“末将请令!”马殷道:“李兄弟小心。”李琼应承一声,催马舞刀来到寿州军阵之前,大声喝道:“我是马先锋帐下大将李琼,你们谁敢上来送死!”只见对面张敖左边一人,提刀策马而出,对李琼喝道:“无名小卒,认得寿州大将张光泰吗?”李琼也不回话,当头一刀劈去。那张光泰挥刀相迎,两人即大战了起来。
这边王环见了,按捺不住,对马殷说道:“末将请令出战!”马殷点点头,说道:“王兄弟小心。”王环冲马而出,那边也跟着出来一人,正是寿州头号大将魏虔。魏虔截住王环,两人通罢姓名,各挥刀枪,杀在了一处。
战不多时,李琼虚晃一刀,卖出一个破绽。那张光泰大喜,乘机攻来,没想到这是李琼的诱敌之计。李琼见他中计,突然大喝一声,左手拔出宝剑,奋力砍去,当即砍中了张光泰。张光泰惨叫一声,跌落马下。