撤退途中,但走在最后方的两支部曲却是交替后退,一支在后撤的过程中,另一支则原地布防,而两侧各有游骑巡弋。
看到如此情景,曹操拍着大腿叹道:“哎~!河北多能人矣!虽在败退途中,仍是有条不紊,不留分毫破绽呐!”
听到曹操夸赞敌军,一旁的徐晃上前请战道:“末将请为明公追击逃敌,务使其不能安然撤归。”
于禁、乐进、曹纯、韩浩、史涣等将俱都出列请战,许褚张了张嘴,见请战的人多又收回了到了嘴边的话,只有曹洪始终不发一言。
曹操抚着那稀稀拉拉的胡须,显然有些犹豫,方才的那场大战伤亡不小,且折损的都是他多年征战练出的精锐,若再去找颜良、文丑等人杀上一阵,能不能让河北军安然撤归不清楚,但至少己方还要增加不少伤亡。
仿佛是看出了曹操的犹豫,郭嘉出列道:“明公,吾以为当遣一部骑兵北去。”
曹操有些意外地道:“噢?奉孝也以为当追击面前之敌?”
郭嘉却摇了摇头道:“归师勿遏,河北军撤而不乱,实在不宜深追。”
“那奉孝所言何意啊?”
“遣骑兵缀于其后,当使河北军在退却途中不生他意。且张将军北追袁贼,如今尚未返归,需得遣人前往接应。”
听郭嘉这么一提,曹操一拍额头道:“哎呀!我怎忘了文远这档子事。子和,快领本部北上,饶过河北军,去接应文远回来。元嗣、公刘,汝二人引本部缀于河北军之后,如无必要,莫要与其正面交锋。”
张辽可是曹操极为重视的手下大将,曹操毫不犹豫地连连下令,曹纯、韩浩、史涣等人纷纷领令而去。
不过就在曹操下令不久,令他十分挂念的张辽却自己出现了。
却说张辽在济水边上追上袁绍战了一场,幸得苏游放船南来援救,让张辽直取敌酋的计划泡了汤。
苏文从这些时日来虽然被撂在了阳武后方无仗可打,但他从颜良那里得了两千部属,合上自己原来的两千多人,手中也有近五千兵马,而且非是羸弱之卒,都是久经战阵的强兵。
且颜良先前整编部伍训练士卒的时候并未刻意隐瞒,苏游借着出入颜良营中的时候偷师了不少,又与分拨给他的原颜良麾下中低军吏们一番沟通,沿用效仿了颜良的一些练兵之法。
所以苏游在阳武的日子倒也并不难捱,倒是训练了不少时日后,将士们都亟待一战。
如今救下袁绍,被袁绍一顿夸奖后苏游也有些轻飘飘,便向袁绍请战。
袁绍这时候已经从方才震惊败逃中镇定了下来,仔细问过苏游,得知他率部来援是得了从乌巢方向过来的颜良麾下将士通知,更听说颜良在救援了乌巢后,又已经率部走水路绕去了曹操南边,不由心头大定,恢复了几分信心。
当苏游前来请战的时候,郭图等人还待反对,建议袁绍应当先渡过济水进入阳武城中再做打算。
不知是否颜良在兖州连战连胜造成的声势让袁绍盲目乐观,亦或是真的被打出了脾气,当下便板起脸呵斥道:“曩昔公孙瓒提十万之众南下尚且不能奈我何,如今曹阿瞒不过区区兵马,何得一退再退?徒为天下人耻笑邪?”
当下便准允了苏游的请求,命他率部去战张辽,自己则整肃队伍在渡口边亲自坐镇。
苏游兴冲冲领令而去,但方才提兵向前,心里就打起了鼓。
因为先前与颜良的默契配合,又一同在黄河边上钓了几个月的鱼,再受了颜良所赠之兵,随后又屡屡听闻兖州方向传来的捷报,苏游如今对颜良那是敬佩有加。
当时在钓鱼的时候颜良可是对曹操手下众将一顿评头论足,其中对张文远的评价极高,称其为人壮猛且计略周备,备受曹孟德信重,出则独领一军,实乃河北军之大敌。
由于舟船不足,这一回苏游不过摆渡了一半部众两千多人过来,另外一半还要等舟船返回才能继续渡来。
苏游看了看自己手下兵马虽然比对面略多,但张辽那千人俱都是骑兵,机动性非自己以步卒为主的部伍可比,又自问没有颜良的武勇,没能耐与张文远对上几招,便小心翼翼地引军向前,想着如果能够迫退张辽,日后亦是足够吹嘘的资本。
张辽原本是没把苏游那些人马看在眼里,但看了敌阵后却发现阵列十分严整,非是羸弱疲敝之兵,便收起了轻视之心,欲要待身后援兵前来再合力击破当面之敌。
但张辽左等右等,徐晃、于禁等将一个没等到,却等到了一个令他吃惊的消息,有一部河北军从南边发起了攻击,曹司空正带着主力前往抵敌。
张辽深知若非敌势汹汹,绝对不会引动曹操亲自前去,便知身后出了他所不能料到的变故。
最终张辽派人收拢北上追击的部众,又得了三千多人,但此刻苏游另外一半部众也渡河来到,双方力量几乎均势,从人数上苏游部更多一些。
张辽心悬身后的战事,不敢轻易与面前河北军接战,便小心收拢部属往南边渐渐退却。
苏游见大名鼎鼎的张辽竟然不战而退,不免有些发飘,也带着人缓慢前压,双方便很默契地一进一退往南边走了几里路。
但当张辽将将要接近主战场时,他却命手下部伍停下了脚步,因为他知道眼下主战场正在会战,若自己带人南撤,而身后又跟着一部河北军,难免会造成他被逐退的假象,很可能引得军心浮动。
张辽不敢冒此风险,便原地结阵与苏游对峙了起来。
苏游也见好就收,与张辽所部最近的距离到了百余步上,双方游骑来回纠缠一番,弓弩手互相漫射了几通,倒是始终没能大打出手。
直到得了主战场上双方休兵罢战,张辽才引着部众继续南返,途中自然与北撤的河北军错开路径,双方都有所顾忌,没能再起衅端。
至此,这场牵动了上百万军民,历时两百余日的袁曹大战,终于要告一段落,落下了不甘愿的帷幕。
你看,那帷幕的颜色红得发黑,似是一道道的鲜血染就。
你听,那帷幕之后有阴风吹过,像是流离失所的百姓们的呜咽哭泣,又像是负创殒命的战士们的惨叫哀嚎。
第二卷,官渡泥沼变乾坤,终。
PS:历时四个半月,前两卷《白马》与《官渡》终于告一段落,接下来会进入颜良猥琐发育阶段,而本书的女主也将要登场啦,大家期待不期待鸭?
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