第5章不再拘束

    熬羹、炖汤颇费时候，故此她一般午时前就会到此，不过昨日她说孙女身体有恙，今日未必会来，因牛婶乃至柏子村内诸人皆不识字的缘故，我们也不能留书。倘若牛婶在家照看孙女，我们恐怕要跑一趟柏子村了。

    不过多时，从山坳走来一个身影，以我目力所见，正是牛婶，她似乎也看到了我们，快步走来，笑脸相迎道：“谢姑娘、子霄，你们怎么在这儿？”

    娘亲点头寒暄道：“牛姐，小梅身体如何了？”“劳烦谢姑娘挂记，昨儿让大牛叫来了赤脚大夫，已经好很多了。”“那就好。”

    娘亲螓首轻点，犹豫了一瞬道“牛婶，我和霄儿有事要出谷去了，特意在此等你，向你道别。”“啊，是吗？这么着急？”牛婶一怔，有些措手不及，流露出难以相信的神情。

    “嗯，谷中那间小屋，还望牛姐代为照看，我们日后还会回来。”娘亲握着牛婶的手，语气诚恳道“东厢居室的木柜里有一些银钱，牛姐自可取用，不必客气，以报答你多年来的辛劳。

    不过，财不外露，当谨慎用之，以免引起歹人觊觎。”牛婶眼里噙着泪花：“谢姑娘，我晓得只是我这心里不好受”

    娘亲抹去牛婶脸上的泪水，安慰道：“今日一别确实突兀了一些，不过日后还有相会之期，也不必太过伤心。”牛婶的泪花让我也于心不忍。

    甚至有些不想去外面了，轻轻走到二人跟前，唤了声“牛婶”牛婶拉起我的手，满目难舍地打量道：“子霄，都长这么高啦是该出去见见世面了”

    干惯了农活的大手，长满了粗糙的茧子，布满了深刻的皲裂，却让我感受到了真切的亲近与无言挽留，我心下也有些凄然，任由她握着我的手腕，眼中朦胧，不忍对视。

    但没过一会儿，牛婶便放开了手，拭去泪水，忙不迭地说道：“谢姑娘，子霄，既然你们要走，我就不耽误了，早去早回啊”“牛姐，我们会尽快回来的。”娘亲郑重地道别。“牛婶，再见。”我也不知该如何是好，读过的书籍、学过的礼仪，此刻全若不存，仅仅泪眼朦胧地道别一句，便回过头去，不忍多看。

    “牛姐，我们走了。”“嗯”娘亲最后道别一声，便越过我向前而去。听到背后隐约轻微的啜泣，我不敢停留，吸了吸鼻子，急忙亦步亦趋地跟上。我和娘亲都没有使用身法或者元炁，沿着小路慢慢离去，沉默无言。

    当快到山坳转角处时，我忍不住回头一看，却发现牛婶仍站在竹海入口，似乎在目送我们，如此距离，已有数百步，以牛婶的目力当然无法看清我们，却留在原地，那份离别之情不言而喻。我狠下心来，疾行两步，直教山林遮住了二人远行的背影。

    久居山谷十数年的我终于有机会得见外界，可尚未领略九州风情，却先体会到了离别的伤感。

    一边是书中提过的名胜古迹、高山大川，一边却只是竹谷小屋、残阳炊烟，竟让人如此纠结。也许如娘亲所说，终有一日我们还会重回故地，但此前长久不能得见，思之令人怅惘。

    过了山坳，娘亲带上了面纱，不快不慢地施展轻功，衣袂飘飘，于山间小路上行进，我则跟在身后，沉默无言。

    随着高矮各异的青翠树木从身旁掠过，山林间的路越来越宽敞，约摸过了一刻钟，忽然目光所及之处，已有一条平整的大道横亘山间平地，约有十步之宽。距离大道不过百步，娘亲不再施展轻功，朝着大道走去，莲足稳健，身姿逸然。

    大道与小路衔接之处，停着我未曾见过的器物，木制的大盒子架在圆形木轮上，前头还有一匹高大棕黄的“异兽”膘肥体壮，大眼长鬃，四蹄摆尾。

    这些从未见过的奇物，教我心中哀伤淡去，紧跟在娘亲身后，有些好奇，又有些踌躇。旁边倚着一位老者，年约半百，眉目沧桑，面有老态，身穿玄色袍服，正闭目养神，似是察觉了我们的动静，直至道旁鞠躬相迎。

    “谢仙子，柳公子？”老者抱拳询问，中气倒是不缺，腰间挂着金属器物，长而略弯。

    “嗯。”娘亲走上近前几步站定，淡淡点头“阁下是”老者摇头自嘲：“呵呵，一个行将就木的老朽罢了，只能跑跑腿喽。”娘亲微微侧目，缓缓点头：“哦，如何称呼？”

    “叫我老杨便是。”老者在异兽身上动作，似在它粗长嘴喙上套揽绳子，到另一侧掀开木盒的布帘子“事不宜迟，二位请上车吧。”

    “嗯，启程吧。”娘亲颔首无议，纵身轻跃，白袍莲绽，站在了木盒前板，俯躯屈膝，钻了进去。

    我无暇欣赏那白袍里一闪而逝的蜜桃轮廓，反而有些不知所措，面对这从未见过的奇物，有些进退两难，那老者饶有兴致地旁观，并未发言，让... -->>
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