第一章 阳光明媚的午后

    又是一个阳光明媚的午后，灿烂的美丽洒落在这个风景宜人的小小空中庭院里。这里是迦南帝国的首都，仙德拉城。虽是座落在多风的浮空群岛维翎斯，仙德拉的天气却总是温暖而宁静，像是镶嵌在这盘散落于天空的贝壳上，那一颗温润的珍珠，也难怪迦南帝国的开拓者会选择这里作为首都了。

    皇家的空中庭院此时开满了鲜花，这是春天的信息。迦南皇后安琪拉·塔罗特正随意地坐在庭院里一个雪白色秋千上，面对着西边的天空。皇宫的西面，云端里若隐若现的是迦南的象征，那座即使飞到空中也看不到尽头的光明之塔，据说，那座塔的尽头是太阳的女神露茜娅与天使们的住处。

    是的，这是一个信仰太阳女神的国家。迦南的国旗便是以太阳徽章为背景，由艺术化的向日葵围绕着宝剑组成，象征女神赐予的土地上得到拥护的皇权。作为皇后的安琪拉同样也是露茜娅女神的忠实信徒。在她华丽蔷薇色长裙的衣领处，那金色的太阳徽章便是这信仰的标志。安琪拉遥望着圣洁的光明之塔，嘴角带着一丝微笑，心中的幸福感就像这明媚的阳光。

    三年前，也就是S1534年，迦南与东方雾岭对面那新生帝国那夏长达7年的战争总算在迦南皇弗立兹·塔罗特的“妥协”下宣告结束，国内的一些不满的声音也渐渐得到平息，再加上弗立兹的某些政策，平民界那为贵族所不齿的“蒸汽技术”也得到了很好的发展。自从成为了这国家的皇后，安琪拉还没有像现在这样放松过。以后，迦南会变得更好吧，安琪拉这么祈祷着，愿神圣的露茜娅女神保佑迦南，保佑……她的家人。

    耳边传来脚步声，越来越近。一个是沉稳的步子，在青石板路上踏出很有规律的调子，另一个则是细碎的、轻轻的小曲，像小鸟愉快的跳跃。安琪拉的笑容更加甜蜜了，不用回头，她就猜得出是谁来了。

    “母后——”随着一声如银铃般清脆的嗓音，一只蔷薇般的鸟儿扑到了她的面前。哦，这是她那身穿粉红色蕾丝小礼服裙的女儿，现任迦南皇唯一的孩子，公主爱丝莉娅·塔罗特。小爱丝莉娅今年10岁，继承了父母皆有的一头明亮的金发，像是阳光化作的瀑布。安琪拉温柔地凝视着这张甜美稚嫩的笑脸，小心翼翼地伸出手指，绕过点缀在女儿头发上的珍珠发饰，轻轻抚摸那一抹金色。

    对于安琪拉来说，这，就是迦南帝国最珍贵的宝物——就是这个孩子……

    爱丝莉娅从小便是个备受宠爱的孩子，不仅是因为长得可爱乖巧，而且还聪明伶俐。她的父皇弗立兹还特意邀请了仙德拉赫赫有名的怀特先生做公主的私人教师。现已50岁的怀特先生作为帝国屈指可数的优秀武者与学者，一向德高望重。此刻的怀特正安静地站在不远不近的地方，脸上的皱纹也因笑容而舒展开来。

    “母后您看。”爱丝莉娅举起藏在怀里的一把金色竖琴，和那种放在室内的大竖琴不一样，这一把像是特意为爱丝莉娅打造的一般，小巧得可以握在女孩儿的双手之间，“母后您看——这是怀特先生奖励我的耶——”

    “哦？”安琪拉故作惊讶了一下，转头向怀特示意。怀特微微欠了欠身子：“皇后殿下，公主殿下她确实在音乐上有不小的天分。”

    “辛苦您了，先生。”安琪拉对怀特一直尊敬有加，她把目光转回女儿的身上。小爱丝莉娅，正笑得一脸阳光。

    “那，爱丝莉娅有没有好好地跟怀特先生道谢呢？”安琪拉摆出一副严肃的表情。

    “唔……那个……”小公主有些不好意思，“因为怀特先生说这是奖励……”

    “就算是奖励也要好好谢谢先生——”

    “嗯……”爱丝莉娅望了望母亲的目光，转过身子，正对着怀特，轻轻拎起裙摆，“谢谢怀特先生。”

    “公主殿下真是客气了。”怀特回了个礼，爽朗地笑了起来，“公主殿下，您不是说要把最喜欢的曲子用这把琴弹给皇后陛下听吗？”

    “啊，是这样啊！”安琪拉立刻坐直了身子，摆出认真的样子，“那我可要好好检验一下你的学习成果哦。”

    “好——”爱丝莉娅很有自信地应道，一手抱着小琴，在这金色的琴弦之间拨动起来。

    琴声悠扬，颤动着阳光中的微风，连洒到脚踝的那一头金发也轻轻扬起，整个庭院的花儿们都在陶醉。

    这是一个平凡的午后。在这个被称作“天之乐土”的维翎斯浮空群岛，这个零落在天空的世界中，名叫爱丝莉娅·塔罗特的女孩儿，正过着无忧无虑的生活。

    仙德拉城的北方与东方，有一片广茂的森林，叫日光森林。它覆盖了仙德拉所在的浮空岛——艾尔法岛相当大的土地，也成为了仙德拉城的一道天然屏障。保留着原始气息的日光森林是弗立兹·塔罗特最喜欢的狩猎场所。在日光森林的深处，甚至还生活着些许魔兽，那是天生拥有魔法力量的猛兽，它们的骨头、皮毛等，也因为蕴含魔法而深受贵族们喜爱，只是狩猎魔兽实在是一件很有难度的事。魔兽，也是猎人们心中最富挑战性的猎物。

    明媚的阳光，并不能让幽暗的森林深处亮堂起来。树影之下，一小队人马正踩着一地斑驳。

    一只硕大的松鼠从树间飞跃了出... -->>
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