第十二章法华夜战

>     见他微一沉吟，又道：

    “施主夜间不管听到什么声音切勿外出。”

    吴湘颔首答应，同时目光与灰衣僧人一对，不觉心中一动，见这灰衣僧人体态雄伟，双目神光充足，暗中忖道：

    “想不到这荒山野寺，竟有这种人物，真是天下奇士无处不有了。”

    此时，灰衣僧人已退出门外，未久，即有一个十五六岁的小沙弥托着一盘索斋进来。

    吴湘已经整天未进饮食，虽是素斋，一经人中仍然觉着香美无比，顷刻之间即已用毕，小纱弥又来将碗筷收走。

    这时，而已停止阴云渐散，一轮新月高悬空际，分外予人以清新凉爽之感。吴湘乃依照灰衣僧人所嘱，稍作调息便登榻就寝。由于身体困乏和深山静凉，不知不觉之间，即朦胧睡去。

    约在子夜，突闻几声厉啸由远而近，须刻之间，似已到了这座古庙之前，这种啸声在深山夜听分外的凄厉惊人，正在沉睡中的吴湘，登时即被惊醒，接着听到阴沉的声音道：

    “老秃驴，今是最后限期，你还和没事人一样，我看你是安心赖着不想走的了。”

    这时，在前院当中，鼎炉的前面一列站定五人，年纪都在五句上下，全是一式的红色长衫，各人手中都握着一握黄蛇形藤棒，最为扎眼的是每人胸前各用白色丝线绣着一样毒物，共分蛇，蝎，蜈蚣，蜘蛛、壁虎五种标记，面色平冷，在这深山野寺之中，现得分外的阴森可怕。

    在这五人对面大雄宝殿的阶前，站着两排僧人，前面一排共是七人。当中一位是主持方丈，身材瘦反眉发如雪，身着黄色僧衣，右手扶着一根禅杖。这僧衣和禅杖，即代表着他在寺中的身份和权威。其余六人身着灰衣年纪在三十岁与五十岁之间，昨晚接待吴湘僧人，正立在方丈右边，后排是十二人，亦是一色灰衣，年纪都在三十岁左右。

    适才发话的人，是立在右边胸前绣有蛇形标记的人。

    老方丈兹眉一扬，缓缓说道：

    “老袖无能白受的祖恩典。即不能保全此刹，亦愿抛弃这付躯亮，求在佛面前减少一点要过。”

    身着绣着蛇形红袍的人，又道：

    “你既认定了这穴死地，老夫王人自此当赶早渡化你们升天。”

    随着又冷傲的扫视着众僧一眼，道：

    “老夫为着你们口服心服，死而无怨，在一个时辰以内，准你们随便出手，时辰一到也就是你们升天的时候了。”

    老方丈闻言方自白眉一扬，右首最末一名僧人仍闪身而出，对老方丈恭说道：

    “弟子法盛愿先为佛祖护法。”

    老方丈一颔首，绣有蛇形红袍的人便对绣着蜈蚣标记的同伴道：

    “老三你去打发他们。”

    这叫老三的，也未见他如何作势，只肩头微动人已飘前五尺，右手藤蛇捧并未使用，随着飘前之势，猛仰左手向法盛胸前抓住，出手快速无比。

    法盛撤步转身连出三招，始行躲过对方这当胸一抓，自己已经掠出一身冷汗。

    接着，对方掌势一变，仍奔法盛胸前。法盛用尽全力，招数连变，对方这一只左掌始终在胸口与心窝之间，总有脱离不开。

    连三十余招，法盛已满头大汗，仍全是招架之势，未能还出一招。

    众僧正在为法盛着急，忽听绣蛇形标记的人，道：

    “老三太也枉费时间。”

    突闻老三厉啸一声，掌势忽变，连续七中更迫得法盛退无可退躲无可躲，最后一掌疾如闪电，拍向法盛面前，法盛猛一仰头双足猛撑“鲤鱼倒穿波”向后疾射而出。忽听老三冷笑一声，拍向法盛面门的掌力一收顺势一带，啪地一声堪堪拍在法盛小腹之上，法盛闷哼一声偌大的一个身躯，被人借势一掌，拍出两支有余，直挺挺的摔在地上。

    这在老三掌力拍下，法盛身形尚未射出之时。左边两僧同时沉喝一声双双扑出，人尚未到四股掌力已经推向老三后心。

    但见老三一掌拍下之后，身子疾旋，藤蛇棒就着旋身的姿势一挥而出，两僧同时全被迫退七尺开外，这时这叫做老三的才开始和使用他的手中兵器，又将两名僧人追得在斗场之中团团打转。二十招之后，两僧已经气喘吁吁，招数散乱，全然失去配合之利，看样子二人即拼尽全力，亦再过不去十五招。

    正在此时，又听绣蛇形标记的人。道：

    “老秃驴，有人超紧上哪，不然恐怕就要晚了。

    这时右边一僧正是昨晚接待吴湘的灰衣僧，低声向老和尚道：

    “弟子与法净法安愿下场接应法柞两位师弟。”

    老方丈一抬慈目道：

    “法勇”

    底下的活尚未说出，忽听两声沉哼，法常的整个身子已被对方一棒兜在空中，法柞的一袭僧灰亦被撕去半边，右臂无力的垂下，石胸之间一片鲜红。看着极为刺目！

    法勇已来不及再听方丈大师要说的话，即向法净法宝微微一招呼，一声暴喝，拣身而出、还未及对方再有下一动作，即猛扑而上。八掌十二腿一齐施出，劲宏力猛再加上法净法安的配合攻击，确有不小威力，出手之间，竟将对方连续迫退三步。

    众僧见此情形心中暗喜，惟有方丈大师独自微微摇了摇头。

    对方初时亦是一怔，接着又听他冷笑道；

    “困兽之斗那堪持久！”

    随着，棒风掌影又向三名僧人急骤的罩来。

    法勇在众僧之中功力最高，又是舍命施为，更有法净法安的配合帮助，在四十招还能保持平局，到了五十招一过已经渐露败象。

    老方丈心中正想不好，突见对方一招“斩三关”极为凌厉的连续挥出三棒，立将三僧迫出支外，正在三僧才被迫出足步尚未站稳之际，复见对方又是一棒两式直点法勇法净二僧面前，同时之间沉喝一声左掌拍向法安。

    那一棒两式只是想这开法勇法净，对去安拍出的一掌，倒是用足七成劲力。法安在措手不及之下，乃嘿然一声咬紧牙根，双掌全力摧出，硬接对方一掌，听到喀嚎一声，法安连退数步，两臂无力的垂下，两手腕骨全被折断，脸色灰白难堪已极！

    法勇法净回目尽赤，两声怒吼又合身扑上。

    这时，法化禅寺的六名主要弟子，已有四名负伤，其余二名在顷刻之间，亦是不死即仍难于幸免，老方丈心中暗想，既是劫数难逃，何必再使弟子受此无谓的痛苦。

    突见老方丈迈前一步，高宣一声佛号，大喝一声，道：

    “住手！”

    声沉力厚，好像具有至大威势，原来是在场的人无不觉着心头一寒，即连正在挑斗的人，也垂头的注视着老方丈。

    这时，见老方丈双目注视着对那两个人，过着庄严地立当场，深具着一种不可攀仰和侵犯的气概。

    在刹那间的沉寂之后，绣赶的人，又首先冷笑道：

    “老秃驴，已死到临头，还来摆这些是排场，你有话可得快说，一个时辰已经过去一半。

    只要时刻一到，你就想说没有可能了。”

    这时，叫做老三时已主原位，法勇乃即指挥众僧将受伤之人扶在一旁。老方丈左手一打问询，向对面五人说道：

    “老衲秉承历代袒师重谕，终生受佛慈悲，在老衲的手里将这法化净地断送，实是千载罪人，老衲本身原与山阳诸位施主作一了断，老衲如能借此求得解脱，还望诸位施主对本寺众弟子放一主路，老钠即入可鼻地狱，亦感诸位之大德不尽了。”

    众僧闻言，知道老方丈想以自身血肉换取众人的生命，个个都面色严肃心头沉重，法勇在旁急喊一声；

    “师父！”

    老方丈微一摇手，理都未理。

    这时，又听绣蛇形标记的人冷笑道：

    “老秃驴口气倒是不小，一出口便是诸位施主，老夫一人已是足够你受用。我看你就出手罢。”

    随着，身形一幌向前掠出，立在老方丈面前约及一丈附近的地方。

    老方丈微一颔首：

    “老钠得罪了。”

    “了”字才一出口，随着双目精光陡射，人袖一挥连出八杖，袖风暴涌杖势如山，出手递招竟是宇内一流高手，与未动手之前的老方丈，截然如同两人。

    对方冷哼一声，连退两步，随将藤蛇棒在胸前舞成一片黄光，顿时化解了老方丈攻来的左掌和连环八位于是，两入一来一在闪动不停，只见一黄一红两团光影，带着惊人的呼啸之声，在大雄殿前面的空地之上卷来卷去。

    约已近八十招，忽听绣蛇形标记的人一声沉喝，接着是三声暴响，老方丈的铁禅杖已与对方的藤蛇连碰三次。但在第三次相碰之后，老方丈已由于用力过度，真力消耗过分，当场被斜着撞出三步。

    对方毫末停留，复冷笑一声跟着疾出一掌，随着嘭然一声，老方丈一溜歪斜踉跄间退出七步。

    铁禅杖咚然落地，人亦同时跌坐地上。随着见他又强行提气向上一起，非但没有起立反而一阵呛咳喷出了大口鲜血，神圣高洁的黄色僧衣也被染上了一片刺目的鲜红！

    众僧面色大变一阵骚动，法勇法净即忙上前扶着老方丈在原地调息。

    绣蛇形标记的人，冷傲的回至原地，一见众僧骚动情形，又冷哼一声顺手一掌，接着一声暴震，立在院中的那座七八百斤重的古铜鼎炉，直飞而出，将两扇厚松木山门撞得