真有这么一桩事,不过也不是什么大事。”
江暮云四人忙露出迫切之色,作洗耳恭听状。
朱重八奇道:“你们问这个作甚?”
江暮云忙道:“没什么,只是初来乍到,对什么事都感兴趣,你且说来听听。”
“扬州多风月,也无非是些花街柳巷的事。据说城内最大的风月场——雪夜楼要举办一个什么开苞会。”
“开苞会?”江暮云一时没明白过来。
朱重八嘻嘻笑道:“小云还是单纯,就是有钱人花大价钱去买青楼女子的**,比身价比地位,享受风liu快活。哈,总之是轮不到你我这类人啦。”
杨仪伶羞得面红耳赤,狠狠瞪了朱重八一眼,气道:“真是下流无耻!”
杨乾沉声道:“囚马帮从来都是将劫获的良家女子卖入青楼,从中牟取不法利益,也许线索就在那个雪月楼了。”
“朱兄,你可知那个什么‘开苞会’大概何时举行?”
江暮云问这话时,杨仪伶一扭娇躯,眺望窗外。
朱重八答曰:“应该就在今夜吧。”
杨乾点头道:“这么说来,我们正赶上时候了。”
江暮云冷静地摇了摇头,露出与年龄不相称的老成道:“我看不然,也许我们被人一路跟踪到了扬州。也就是说,不是我们来的巧,而是从头到尾都陷入了对手的布局中,被对方牵着鼻子走。”
战红潋微微一笑,面露赞许之色。
杨仪伶转怒为喜道:“二叔啊,江暮云这话说的有理呢。”
杨乾抿了一口茶,未表态。
朱重八茫然道:“你们都在说什么呢?我怎么一句都听不懂呢?”
战红潋吁了口气道:“你听懂了那才叫不正常。时候尚早,我得和江小子去购置两套像样的衣服来。像这样衣不遮体,恐怕尚未涉足青楼一步,就被人撵跑了。”
江暮云笑道:“战兄倒像是风月场中的老手了。”
杨仪伶一听他们要去逛街买衣服,欢喜道:“我也要去,我也要去。”
杨乾不悦道:“仪伶,凡事要分得清主次。”
杨仪伶见二叔面有愠色,撒娇道:“二叔,这一路多有艰险,身心俱疲,再说人家也是头一次来扬州,我去去就来嘛。”
杨乾无奈道:“去吧,去吧,记得就在这儿会面。”
这时楼下又响起了江暮云的唤声:“仪伶,你还去不去了?”
杨仪伶见杨乾应允,遂喜滋滋地下了茶楼。
运河边上人来车往,摩肩接踵,四人停停走走,在朱重八的指引下,好不容易挤出人群,往西拐进了一条更为喧嚣热闹的街道。两旁店铺林立,货品琳琅满目,吆喝叫卖声此起彼伏,四人都有种无立足之地的感觉。
朱重八提议道:“不若买完衣服,我们去瘦西湖游玩吧?”
杨仪伶东摸西碰,对什么都是兴致盎然,又听朱重八出此绝妙主意,刚想拍手叫好,却听江暮云道:“我们终不是寻常游客,我看游玩之事就免了吧。”
朱重八不解道:“那你们到底是……”
江暮云言简意赅道:“这么说吧,我新认识了一个姐姐,可是她被恶人拐卖进了青楼,所以我们要去救她,朱兄可明白?”
朱重八当下便捋起袖子,忿然道:“小云的姐姐就是我朱兴宗的姐姐,岂能不救?!”
“朱兴宗?”江暮云一脸愕然。