第六章

痛揍挨得真冤。

    “我有权揍你。哈哈！三两月内，你得躺在床上过太平日子了，说不定塞翁失马，焉如非福？至少这期间不会被人宰掉，所以挨这一顿值得的。这是小小的警告，希望以后你的运道转好。好好保重，山长水远，后会有期，哈哈哈哈”笑声冉冉去远，老凶魔挣扎着爬起，拖了自己的蜈蚣钩，可可怜怜蹒跚地走了。

    在远处监视的两壮汉，目击这场疯狂的打击，惊得浑身冒冷汗，张口结舌好半天做声不得。

    假使在东园茶店，晁凌风也用这种打法来揍他们，老天爷！那

    傍晚时分，望山门内的宾阳老店内有一场盛会，侠义道高手名宿济济一堂。

    整座三进院全被包下了，二十余间上房没有一个外客。

    戒备并不森严，但擅自闯入的人，包括指定的三名店伙在内，必定会被态度相当和气的人挡驾。

    晚膳已毕，大多数人已各自返房盥洗安顿，客堂中灯火通明，只留下地位最高的几个人，一面品茗一面商讨目下的混乱情势。

    七个人，都是当今的风云人物，侠义道中名号响亮，武功超尘拔俗具有代表性的人物。

    为首的人，是白道朋友公认的领袖人物，荆门山庄的庄主，冷剑景青云。这位爷年仅半百，便荣登武林至尊宝座，虽然这只是朋友们起哄而形成的浮名虚誉，其实也可以算得实至名归。

    景大爷仗义疏财济难扶倾，正直慷慨富正义感，确也令江湖朋友由衷地敬佩，当然也遭到邪魔外道人士的嫉恨敌视。

    荆门山庄景家，也是武林名门世家之一。

    “想不到武昌的情势，乱得这样糟。”中州老槐庄二庄主定一刀徐国良摇头苦笑：

    “这一来，追查老魔的事便难以专心处理了。”

    “这是显而易见的阴谋。”夜游神陆光的炯炯虎目冷电四射：“一堂一帮酝酿火并，江湖的蛇神牛鬼纷至沓来，从中煽风拨火，咱们便乱了脚步，血手天绝就可以隐身在内从中取利了。他暗我明，情势愈乱对他愈有利。”

    “我对那位计算拙荆，却又救了小女，痛打飞天蜈蚣的神秘年轻人，总感到莫测高深。”冷剑的神色有点不安：“他会不会是天绝谷的人？他的举动有何用意？”

    “查一查飞天蜈蚣到底是不是真的受了伤，不就明白了吗？”武当紧霄宫三老之一的紫霄散仙郑重地说：“贫道猜想，他可能故意制造接近令媛的机会，以便消去咱们戒心的毒谋。一旦血手天绝洞悉我们的行动，不难一举毁灭我们。”

    “玄真仙长的猜想值得重视。”潜山万松谷万松堡堡主天地一笔冯略，同意紫霄散仙的见解；“这样就可以完全知道咱们的举措动静，不得不防。”

    “妙手空空柏大空侠驾飘忽，假使能找到他相助，不难查出老魔的隐身处。”游僧昙本说：“他已经来到武昌，正在调解一帮一堂的纠纷，可惜他神出鬼没，不知该到何处找得到他。”

    “柏大侠是游戏风尘的老好人，他对结交天下朋友兴趣甚浓，对除魔卫道并不热衷。”

    冷剑的表弟电剑严涛，似乎对妙手空空颇感不满：“这次陆兄在磁州行脚，查出鬼影山威接获天绝令，依令前来武昌聚会的消息，便星夜奔赴老槐庄找徐二爷商量。徐二爷认为事态严重，魔崽子们聚会武昌，定有毒谋，极可能宣布东山再起，第一件事必定是发动袭击以报七年毁谷亡命之仇。因此徐二爷传下侠义柬，邀请同道至武昌聚会应变，与老魔彻底了断。可是，柏大侠先来却不现身，他那几位有过命交情的好友，迄今也踪迹不见，咱们还能依靠他吗？”

    “情势逼人，严檀越。”游僧淡淡一笑：“俗语说：人在江湖，身不由己。在座的几位中，除了老衲是孤家寡人游荡于天地间，无牵无挂之外，诸位都是有家有业，很少在江湖走动的人，对老魔的惨烈报复怀有恐惧，不得不挺身而出希图先发制人自保。而柏大侠不同，他游戏风尘无根无底，一直就在江湖得意，朋友满天下，行踪愈来愈隐秘。

    老魔想找他绝非易事，所以最不怕老魔报复的人就是他。他犯不着穷紧张，也许他正在秘密活动，侦查天绝谷党羽的下落呢！”

    “但愿如此。”冷剑的口气不稳定：“一帮一堂情势不稳定，闻风而来意图浑水摸鱼的人甚多，影响咱们的侦查大计，委实令人深感忧虑。”

    “难在这件事咱们不明就里，不能出面干预，那是吃力不讨好，极易引起双方反感的事。”电剑严涛说：“我在想，会不会是老魔所策划的阴谋一部份？”

    “晤！很可能是老魔所玩弄的诡计玄虚，制造混乱的情势，以掩护他散处各地爪牙前来聚会的行动。”紫霄散仙加以分析：“老魔潜遁二十年，如果所培植的实力不足，怎敢贸然卷土重来？他当然知道咱们赶来对付他。咱们吃亏的是站在明处纷既然有柏大侠出面斡旋，应该不会有问题，咱们还是处身局外不作左右袒，以免引起误会晤！

    咱们来了不速之客。”

    灯火摇摇，七个人几乎在同一瞬间掠出堂外，奇快绝伦地进入小院子。

    院子不大，左右廊张挂了两盏廊灯，光线朦胧中，可看到院中站着一位黑袍人，黑巾包头，戴了青面獠牙的鬼面具。

    “诸位果然不愧称当代的武林顶尖儿人物，警觉性之高，无与伦比。”黑袍鬼面人用刺耳的怪嗓音说：“可说已修至落叶飞花亦可分辨境界了。两位明暗警哨就差得太远了，现在才知道来了不速之客。”

    院角跃出一位警哨，屋顶也飘落另一位。

    “阁下几已修至来无影去无踪境界，倏然现身有若鬼魅幻形，佩服佩服。”冷剑以主人身份发话：“如果在下所料不差，阁下定然是当年天绝谷四大使者之一，二十年隐修。功力更上重楼了，可喜可贺。”

    “好说好说，谢谢夸奖。至于在下的身份，无关宏旨，反正是天绝谷的人，景大侠料中了。在下此来，奉命传达谷主的口信。”

    “哦！在下洗耳恭听。”

    “敝谷主对诸位消息之灵通，极为佩服。”

    “多承贵谷主夸奖。”

    “敝谷主之意.是自从天绝谷被毁之后，天绝令已在江湖除名，现在不会有，将来也不会有，不再对江湖朋友构成威胁。诸位实在没有再次追索赶尽杀绝的理由，所以请诸位从此不再干预敞谷主的事，留一分情意，往昔的仇恨一笔勾消，诸位意下如何？”

    “贵谷主以残忍的雷霆手段，胁迫天下武林同道听命于他，天绝令下，玉石俱焚，横行肆毒整整十二年之久。顺之者生，逆之者死，血腥满天下.因而导致二十年前天下群雄攘臂而起，毁去天绝谷的事故。贵谷主如果真的有意不再在江湖称雄，不再裹胁武林同道，景某又何必计较往日的恩怨是非？可否请贵谷主出面，与景某当面谈谈，以便让天下武林同道释疑？”

    “时机一到，敝谷主会与诸位见面的。”

    “何谓时机？”

    “日后自知。”

    “原来贵谷主并无诚意。”冷剑冷冷地说。

    “正相反，敞谷主怀有十分诚意希望与诸位见面。”

    “贵谷主可以指定时地。”

    “届时敝谷主一定派专使奉告，在下这就将景大侠的意思禀明谷主定夺，告辞。”

    说走便走，但见淡影依稀、微风飒然，隐隐轻烟流动，人蓦而失踪。

    七人骇然变色，不由自主急退两三步。

    “幻形术！”紫霄散仙惊呼：“天绝四使者之一，大使者无常使者。他的功力比往昔精纯数倍了，贫道竟然没看到他是怎样走的。此人必须严加防范，他是示威来的，也志在探测咱们的实力。”

    “他扣住咱们了。”冷剑苦笑：“谁知道老魔何时派他前来回讯？老魔比往昔更奸诈更阴险了，咱们除了严加防范之外，别无他途。咱们输了第一步棋。”

    晁凌风傍晚时分返回江汉客栈，这一天中，他碰上了许多风云人物，这些人对他侦查凶手的事毫无助益，他觉得管的闲事太多.简直是最大的浪费，因此心中作了决定，尽量避免介入于己无关的事。

    二更末，黑影出现在紫虚观的西面。

    十余间殿堂，西面一带有四间正在大兴土木，工程已完成十之八九，仅需进行内部的装修，因此设了阻障，阻绝香客接近。

    观中有十余名有正式道士身份的法师，但却有不少没有道土身份的执役香火道人。

    未完工的殿堂，夜间也当然有工人留守，名正言顺地在内住宿。因此，全观到底有多少人，又有些什么人，恐怕连道宏观主也弄不清。

    黑影穿了黑长衫，黑巾蒙面，手中有一报两尺长的竹棍没佩刀也没带剑。当他出现在一座殿堂已完工的殿脊上时，真像一个鬼魂。

    道观与寺院外表最大的不同，是殿顶有各式各样的雕像，有神话故事里的人物和妖怪，有会兴风作浪的鱼龙异兽。

    黑影所站处在屋顶脊正中，身侧就有一座镇火塔。

    “呜呜”

    黑影发出令人闻之毛骨悚然的怪声，声音并不大，时高时低，绵绵不绝，像鬼哭，如风涛.似哀吟

    不久，第一个人影飞跃而登，接着是第二个、第三个先后共上来了五个人，把黑衫人围住了。

    三名老道，两个魁梧的劲装佩刀人。

    “我知道你们会出来的。”黑衫蒙面人用低沉的嗓音说；“我这人很懒，不愿到处乱找。”

    “你是什么人？”与他并立在屋脊的佩剑老道沉声问：“施主的摄魂魔音.火候委实精纯，似是我道中人，请亮名号。”

    “我姓甚名谁，说出来诸位也不曾耳闻。”

    “哦！怕暴露根底。施主以摄魂魔音将贫道引出来，不知有何贵干，又有何见教？”

    “在下来找人。”

    “找谁？”

    “道宏观主。”

    “贫道就是道宏。”

    “失敬失敬。十年前，有一位轻功卓绝，夜间出没妇女闺房的色中饿鬼，好像是姓程。呵呵！观主对这个人是否感到耳熟？”

    “听说过。晤！施主不是来和贫道谈江湖典故的吧？”

    “顺便提提而已。”

    “施主有话可否明说？”

    “好，在下就直接了当说出来。请教，观主可知道商柏年其人？”

    道宏观主深深吸一口气，一双鹰目狠盯着黑衫蒙面人，仅想从对方的身材轮廓中，看透对方的身份。

    “观主，在下等候答复呢！”黑衫入加以催促。

    “贫道非答复不可吗？”道宏观主语气变得又阴又冷，颔下的褐须无风自摇。

    “恐怕是的。”黑衫人肯定地说。

    “凭什么？”

    “不凭什么，在下只希望能找回公道。”黑衫人语气也变得凶狠凌厉：“商柏年死了，他的鬼魂从枉死城中偷回阳世，向在下托梦要求伸冤，如此而已。在下不怕世间的人却怕枉死的冤鬼缠身，不替他伸冤，在下每天晚上都会做恶梦，所以”

    “胡说八道！”

    “不，观主说这种话就不上道了。观主管人驱鬼收妖，祈寿禳福，心目中必定有鬼有神，你本来就是沾鬼神的光，才得以任所欲为的，该知道在下被冤鬼缠身托梦，是千真万确的事，除非你报本不信有鬼神。”

    “你是商柏年的什么人？”

    “观主还没回答在下的问题呢。”

    “你不配要贫道答复任何问题。”道宏观主不屑地说：“你最好立即据实回答贫道的问题。”

    “真的呀？”

    “半点不假。”

    “在下不信。”

    “你已经在贫道的五雷天心正法有效的控制下，目下你已经施展不开摄魂魔音了，除非你想骨肉化灰神形俱灭，不然还是乖乖回答为妙。”

    “在下不是来回答你的，而是来要你回答。商柏年上了到南京的船，客船上伙夫胡老七张罗旅客的膳食。不知道那一个天杀的杂种。骗他把一些毒药放入饭菜中，全船的人都死了.他也糊糊涂涂赔上了老命。道宏观主，若要人不知.除非已莫为；你一手做的好事，你必须有担当，瞒得了鬼神，却瞒不了人。你这家伙好色好财，在下已经清查过所有的旅客根底，并没有牵涉财色的事引起你下毒手的因素，所以我知道另有主谋，你只是凶手谋杀犯的中间人。在下透露得太多了，现在，你打算从实招供吗？这是你最后的洗脱机会。”

    “你当真知道得太多了，你下地狱吧！”

    同一瞬间，五个人同时一掌吐出，火龙随掌而出，火光耀目生花。

    五条火龙汇聚，响起一声霹雳狂震，火星激射，烟硝弥漫，威力骇人听闻，三里外也可以清晰地听到爆炸声，一闪的光亮有如烈日。

    镇火塔化为碎屑飞走了，屋脊中断，瓦裂沙飞。

    “孽障自取灭亡，罪有应得。”道宏观主得意地说：“明日派上来整修善后的人，不可派外人，以免被人看出血肉的残痕。”

    “嘿嘿嘿”道宏观主身后下方的堂檐。传出令人毛骨悚然的阴笑声。

    五人吃了一惊，向下察看。

    下面的堂檐中间，站着黑衫蒙面人。

    “区区五枚阴雷雷火阵，绝对不可能将人化为碎屑的，你们未免太自欺欺人了。”

    黑衫蒙面入拂动着小竹棍说：“五雷天心正法的把戏，已经骗不了人啦！”

    “毙了他！”道宏观主厉叫。

    五人双手连扬，暗器漫天而飞。

    黑衫人哈哈一笑.一声暴响，身形疾沉。

    堂檐出现一个大洞。黑衫人向下逃掉了，暗器全部落空，白费劲。

    道宏首先跃下堂檐，再向下跳。

    一名劲装佩刀人走在最后，刚跃落堂檐，还来不及往下跳，檐洞中突然升起黑衫人的身影。

    “哈哈哈”黑衫人大笑：“在下要逐个铲除你们这些凶手妖孽。”

    一声刀啸，佩刀人拔刀出鞘。

    糟了，刀刚出鞘，人影恰好近身，小竹棍奇准地击中佩刀人的天灵盖，天灵盖中分一条血槽，红白齐涌。

    尸体向下飞坠，黑衫人也随之跃落。

    下面是殿前的广场，先着地的四个人还弄不清怎么一回事，反正听到上面有奇怪的声息，看到有两个人坠下。

    一名老道视力锐利，看清了衫袂飘飘的黑衫人，火速拔出松纹剑，不等黑衫人落地，大喝一声.剑发狂鹰展翅，挥向黑衫入的双足。

    黑衫入突然吸腹收腿，上身疾沉，腿不但险之又险地从剑上反升，小竹棍也随之已落。

    “噗”一声响，小竹棍毫不留情地敲破了老道的天灵盖，黑社人也借力上升，侧空翻猛扑两丈外的道宏观主！

    身形似乎变了，不是人，是鸟。

    道宏大骇，怎么自己的道侣攻出一剑便死了？心中一寒，再看到不可思议飞来的人影，更是魂飞胆落。

    他大喝一声，双手齐挥，黑雾随袖涌发，万千星鬼火闪烁，中间传出可怕的鬼哭神号是暗器破空的怪啸。

    黑衫人不敢大意，身影疾落，一沾地便人化逸电流光，绕一侧射到。

    可是，道宏观主失了踪，借黑雾鬼火遁走了。

    另两个劲装佩刀人，已见机逃入黑暗的殿堂。

    “你这天杀的畜生！你跑不了的。”黑衫人站在殿阶上，向黑暗的殿堂内大骂：

    “我会找到你的，跑得了老道跑不了观，我不信你夜袅程景上得了天，入得了他，你必须偿命，你这卑鄙的怕死鬼！你这”第二天，紫虚观的老道们向外声称，观主外出云游去了，何时返观无法预计。

    晁凌风当然不相信道宏观主肯轻易地弃观避祸，他不会轻易罢手。

    白天不能公然地到紫虚观闹事，因此他白天留在客店。昨天出城在东湖侦查，惹了一大堆是非，再四出走动，恐怕是非更多。

    早膳毕，他在房中品茗，一面仔细思量。

    “我该不该向青龙帮求助？”他向自己问。

    即使有天大的本事，他只有一双手两条腿，如果想早日把凶手找出来，决不是他一个人所能办得到的事。

    青龙帮是地头龙，人手众多，全是些耳长眼尖，无孔不入的蛇神牛鬼，些少线索即可抓得紧紧的，还怕查不出江永隆、李世鸿两个失了踪的人？

    道宏观主的举动，也难逃过大批入手的监视钉梢。

    可是，他也考虑到青龙帮人多口杂，消息如果走漏，以后可就白费劲了，凶手必定闻风远避，