第四章

为她获取不易得到的官方情报。

    “当然不是！”东方临逐忙不迭地摇头“我是想知道盐市吸引你的原因，才会去盐务司了解情况。”

    在风氏盐行，风起云常常为了与盐商谈判，而冷落了他，这让东方临逐心里很不是滋味呢！

    “那么，你觉得有哪些不同呢？”风起云若无其事地顺着他的话询问，没有表现出任何在意的情绪，仍只是微笑地面对东方临逐，聊着家常似的。

    “首先，官盐的质量和产量都优于私盐，价格也远远高于私盐。其次，官盐与私盐的市场不同，官盐占据了各大城郡，私盐以县乡为主。第三，两者的生产规模差别极大，官盐出自盐场，私盐则来自散落的盐户。”东方临逐意气风发，得意洋洋地阐述着自己的发现“虽然私盐价格低廉，但这些主要的差别让私盐的竞争力大大低于官盐。”

    盐市的利润巨大，即使在官盐的市场垄断下，仍有许多商人投入这块市场的竞争，风起云他们所面对的对手也越来越多，必须寻求突破来保持自己的优势。

    “不错，功课做得挺足的。”风起云含笑颔首，出其不意地抛出问题“那你觉得私盐该怎么做才能提高竞争力呢？”

    “很简单啊，与官盐一样成立大盐场。”东方临逐有些热血沸腾起来“这样的话，产量和质量都能赶上官盐，价格又比官盐低，就会有越来越多的人选择私盐了。”

    “的确是个好主意。”风起云优雅地掰着黄金橘，好整以暇挑了瓣橘子送进东方临逐的嘴中“但是，你知道为什么私盐只有盐户没有盐场吗？”

    “呃？没有私人盐场吗？”东方临逐受宠若惊地吃下风起云亲手喂下的橘子，心思有些飘飘然起来，疑惑地问：“为什么啊？”

    为了在风起云面前好好地表现，他之前只专注官盐与私盐的差别，倒没留心背后的问题。

    “盐务司未曾颁发允许私人成立盐场的许可证。”风起云小心翼翼地观察着东方临逐的反应，装作不在意地说：“这样怎么可能会有私人盐场呢？”

    嘿嘿，这个傻王爷只当她在与他讨论纯粹的专业问题呢！

    风起云心情愉悦地再掰瓣橘子送进东方临逐的嘴中，等着从他嘴里听到更多美妙的信息。

    东方临逐心花朵朵绽放，吃着风起云的橘子。风起云如此亲昵的举动，让他整个人好像飞上了天，踩着软绵绵的云朵，享受着她的服侍，扯着一点都不风花雪月的问题：“原来是这样，那我要认真再研究研究了，那盐务司要怎样才会颁发许可证呢？”

    “也许，会有一些特定的条件和限定吧？”风起云若有所思地盯着东方临逐，继续喂着他橘子吃，看他傻傻的模样，嘴角上扬的弧度更大了。

    “那我去盐务司找人把这个问题搞清楚。”东方临逐眼睛一亮，这次没准备好让他无法在风起云面前风风光光地表现，下次一定要再接再厉，绝不能这样被她问倒，他可不是不学无术的王爷，他也能成为盐务方面的专家呢！

    东方临逐暗暗地握了拳，又陶醉地吃着橘子，着迷地看着闲雅的风起云，双颊荡出淡淡的红晕。

    谁知，风起云突然笑容一敛，轻声叹气“临逐，你好像是礼部的人吧？”

    “对啊，怎么了？”跳跃性的话题，叫东方临逐一时没反应过来。

    “盐务司隶属工部，身为礼部的你，这样大大咧咧地干涉工部内务似乎不大好吧？”风起云微微地蹙着眉头，声音里充满了担忧“若工部的人弹劾你的逾越之举，怕会惹来不必要的麻烦吧？”

    这个热血王爷做事稍嫌冲动，她可不想盐行被他的莽撞行为拖累。

    “哦！”东方临逐恍然大悟，风起云是在关心他啊！

    一股暖流，瞬间在心田漫开，胸口热烘烘的。

    “起云，你放心。”东方临逐咧开嘴，神秘兮兮地凑近风起云“跟你说哦，盐务司的长官以前是太学院的老师，我这个昔日学生求知好学，向老师虚心请教，怎么会是干涉工部的内部呢？”

    不错，孺子可教也。

    “那就好。”风起云眉头瞬间舒展，嘴角扬起，一缕精光划过那双骄傲的凤眼，目光投向中央的戏台，自然而然地转移了话题“临逐，表演开始了呢！”

    “是啊，相信会很有趣的！”东方临逐见风起云手中的黄金橘都喂给他吃了，赶紧殷勤地再剥一个。

    于是，风起云一边与东方临逐喝茶聊天吃黄金橘，一边兴致勃勃地看着江湖艺人的精湛表演。

    她想过不了多久，东方临逐应该就会给她带来满意的消息。