流言纷纷

    心里想着，不由得朝李庚怒目而视，可那小子却醉得迷迷糊糊，双颊酡红地倒在桌上，嘴里念念有词，对这两个瘦马视而不见，倒不似他事先准备。莫非真有这样巧合，亦或是这谣言果然已传到市井皆知程度了么？

    罗毅怕闹出事来，赶紧付了银子，挥挥手让那两个瘦马下去。那两个却有些不清不愿，磨磨蹭蹭老半天，才勉强接了银子，幽怨地看了李庚好几眼，才郁郁不乐地告辞。才到门口，却又被玉珠叫住，她笑得一脸淡然地问道：“二位姑娘唱这曲子实在新奇又动听，却不知是二位自己谱曲儿呢，还是从外头学来？”

    其中一个左边嘴角有颗小痣女子笑盈盈地回道：“我们姐妹听了市井传言，自己写歌，又托人谱了曲儿。难得能入了诸位贵人耳。”

    玉珠笑了笑，却没再说话，让秦铮给了赏银，将人先打发走了。

    待人一走，罗毅赶紧跳出来以示清白，连声道：“此事与我无关，早晓得那两个瘦马要唱那曲儿，我决计不会唤她们上来。你们若是不信，当去问李庚。”说罢，伸手去推一旁睡得迷迷糊糊李庚，却毫无反应。

    秦铮白了他一眼，哪里会信。倒是玉珠一直眉头深锁，仿佛在想些什么。

    顾府这边，于婶子好不容易赶到府里，顾咏却不在，她只得急急忙忙去求见顾夫人。崔氏一听说是于婶子来了，心知定是为了玉珠事，赶紧让下人将她请到偏厅说话。偏厅里，崔氏听了于婶子话，半天没吭声。于婶子心里虽急，却也不敢插嘴。

    “此事有些不对。”崔氏秀眉微蹙，小声喃喃道：“咏哥儿回京这才两天，且不说他和那江小姐之间没什么，便是有什么，也不至传得如此之快。瞧这架势，竟是不弄得满城风雨不罢手。”

    于婶子赶紧道：“可不是，奴婢也觉得怪异得很。依奴婢看，这事儿与李侯爷家小少爷脱不了干系，这些天，光瞧见他往秦家跑了。秦姑娘又拉不下脸面赶他走，我看呐，只怕是他在暗地里捣鬼，散出这些谣言来，让少爷跟秦姑娘离心，他好坐收渔翁之利，真真地阴险。”

    崔氏听罢了却不恼，反而笑起来，道：“那小子若是有这份心眼倒是让我另眼相看。他以前就是个混世魔王，整日里不是打架都是闹事，倒跟我们家咏哥儿以前如出一辙。怕就怕——”她语音一顿，眸中闪过一丝厉色“怕就怕，这事儿里头使坏人不是他。”

    于婶子不解，崔氏却也不解释，只唤了两个下人进来，让他们彻查此事，罢了又差人将元武叫进来，问起近日顾咏行踪。

    元武虽不解崔氏问起此话缘由，但还是老老实实地答了，回道：“少爷一回京就被林大人唤了去，说是户部积了一大堆差事，还有去年没有核完账目等等。少爷这两日忙得脚步沾地，就连茶水都来不及喝。”

    崔氏又问：“那大理寺那边如何？”

    元武茫然回道：“少爷自从回京后就没去过大理寺了，那取证事儿不是早完了么？”

    崔氏闻言点点头，挥挥手让他退下，罢了又朝于婶子笑眯眯地说道：“此事我心中有数，咏哥儿那里自然会去提点他，你且先回去，就当什么事儿都没发生过。他们小两口子一直平平顺顺也不一定就是好事，闹一闹感情才会好，且瞧着就是。”

    于婶子素来最听崔氏话，见她都如此说了，心中终于放下，这才告退了回秦家去。

    她一走，崔氏就赶紧唤了秀兰给她换衣服进宫去探口风。崔氏乃是崔家嫡女，年幼时就常在太后宫中走动，与太后感情甚佳，这才递了牌子进宫，马上就有了宣召旨意下来。

    太后所住安宁宫在御花园旁边，老人家上了年纪，不喜欢整日在屋里头待着，只要天气好，大部分时间都在花园里逛荡。这不，崔氏进来时候，太后就让宫女们在蝶湖上五角亭设了桌椅，与几个嫔妃们打马吊2。

    见了崔氏，太后赶紧唤道：“沅丫头快来，你来接我手。今儿纪贵妃手气旺，把我们几个都赢惨了。你素来会打牌，定要为我们出这口气。”

    崔氏笑着应了，接了太后牌在一旁坐着，一边与众人说笑，一边随意地出着牌。纪贵妃原本还对她心存警惕，但见她与众人说说笑笑似乎并未用心，才放下心来，谁料才摸了几把牌，就见崔氏将面前牌一推，道：“清一色自摸一条龙。”

    纪贵妃顿时傻眼，众人哄堂大笑。太后一边指着崔氏一边笑得乐不可支“你还是沅丫头厉害，纪贵妃啊，你就认输吧。”

    一伙人都是为了逗太后开心，纪贵妃自然不会把这副牌输赢放在心上，面上却还装作懊恼神色，拉着太后袖子连道太后偏心，哄得老太太又是一阵笑。

    因崔氏常在宫里走动，太后也没多想，只和颜悦色地和她说些琐事，说着说着，不免又提到了顾咏婚事上。崔氏心中一动，先没作声。

    但太后却丝毫未提及江素娥事儿，只说起又是哪家府上小姐端庄又贤惠，可为良配。诸位嫔妃们也在一旁纷纷地插言出主意，一会儿说这家小姐，一会儿又说那家千金，倒是无人提起江小姐。

    崔氏见此心中有了数，只怕暗地里传播谣言并非李庚，否则，以他府上门路，如何还未传进宫来。心中遂定，笑了笑，回道：“说来也不怕老祖宗笑话，我们家咏哥儿心里头却是有了人。只是那姑娘如今仍在孝期，不好做媒，遂先等着，待明年春上那姑娘出了孝，少不得要来求老祖宗给个恩典，我们咏哥儿也就圆满了。”

    太后与众人一听，顿时来了精神，不由得纷纷打探到底是谁家小姐，崔氏左右不说，只抿嘴笑道：“人家姑娘毕竟还在孝期，到底不好乱说坏了她名声。这娶妻当娶贤，我们府上素来对门第看得轻，最重要还是人品好。那姑娘虽只是个小户出身，却是个极贤惠能干，我瞧着也是满意得很。”

    众人见她如此，亦不再多问，只是难免还是要开玩笑说几句，到晚上太后又留了饭，直到天全黑了，崔氏才回了府。

    1扬州瘦马：一般说明朝才出现，文中将其提到此时代，架空哈架空。

    2马吊：有说明朝天启年间出现，也有说法源自唐朝时叶子牌。