弘光二年秋,赵谦称帝,国号宋,年号大统,改应天为南京,定都南京。并接家人到紫禁城,召集文武在奉天殿举行了登基大典,赵谦的妻子秦湘为皇后,同时大赦天下。
由于中原未平,天下还没有一统,所以大典之类的东西都没来得及颁布,当下最重要的事,是进军北方数省,一统天下,特别是占领京师,好将都搬过去。
赵谦在谨身殿召韩佐信赵逸臣等人,问道:“北伐二李,可有妙策?”
韩佐信早将准备好的东西写在象牙牌上,看了一眼,说道:“臣有奏。”
“佐信请讲。”赵谦说道。
“大宋新立,可印今年的新黄历,让天下人知道大势所趋,天道昭然。”
赵谦以为然,准韩佐信所议。
二年初,内部的事务准备妥当,赵谦准备北伐。同时裁军机处,这个机构是助长专制的机构,复内阁大权。太祖这一朝,专制是肯定的了,赵谦希望儿孙的时代民主一点。
说到儿孙,二年初,皇后秦湘有了身孕,连同她身边的饶心梅也怀上了,赵谦的心情更加乐观了。
韩佐信入华盖殿,为辅大臣,赵逸臣为谨身殿大学士,任次辅。至于公侯的赐封,还要等到一统天下后。
赵谦想在明朝的基础上改革内阁,形成比较民主的制度,但这都是以后的事。
时西虎营改名为御林军,水师改名为海军,新军改名为常备军,三军并出,大举北伐。
大统二年春天,江河解冻,可通大船,徐州被水陆两路攻击,两日便被攻破。宋军用海军和部分陆军封锁山东南下的路线,主力调头向西,从卫辉府入山西,准备先攻李自成。
三月间,连陷彰德府等地,逼近沁州。李自成急忙向京师的李定国求援。
沁州位于山西省晋东南地区北部、太行、太岳两山之间,有“冀州门户、潞泽咽喉”之称,李自成调大将田见秀阻挡。
田见秀率大军五万守城,宋军攻占了外围诸县,兵临沁州城下,先炮轰击,沁州的大顺军死伤惨重。宋军后续军队不断到达,田见秀恐被围死,从城北撤退,宋军趁势攻占了沁州。
田见秀沿途设伏,边打边退,一直退到了辽州,已经十分靠近李自成的所在地太原了。
李自成现在手下厉害的谋士大将所剩无几,听说宋军已经打到了辽州,就有些坐不住了。
有大臣进言道:“今番宋军初到,士气旺盛,我等可先退兵至大同,待李定国援军到,两厢夹击之,可破宋军。”
李自成想了想,退到大同,万一打不过还可以向西撤到陕西继续打游击。便采纳了那个大臣的意见。遂令田见秀为后翼,自率十几万大军向大同撤退。
从京师各地收刮的黄金白银,用马车牛车来拉,还有粮草辎重,大顺军行动很缓慢。田见秀只得死守辽州。
时赵谦军中有大臣建议用骑兵绕过辽州袭击李自成的大队,赵谦没有答应,因为骑兵已经派出去干别的事了。
在太原和京师之间的真定,李定国率何腾蛟孙可望等部,主力已抵达这里,再过一天,便能到达太原,与李自成的大顺军合击宋军。
初春天气,夜晚犹自寒冷,李定国军在真定城外扎营修整,明日将有大战。
当值的士兵在营外燃起篝火,有捉到了野味的在篝火上烤肉,烤得香气四溢,周围的军士馋得直流口水。
一个留着大胡子的老兵拿着烤肉正专心致志地工作,旁边一个十几岁的小兵套着近乎道:“叔,您说赵谦都做皇帝了,咱们将军为啥要找别人做皇帝?”
那老兵没好气地说:“要吃你就说,磨叽什么?”
“嘿嘿”老兵烤了一会,待那肉上“滋滋”地烤出油来时,老兵便用刀子将外边的肉割下来,递了一块给那小兵。
正在这个时候,突然营外几匹马冲将过来,一边大喊:“有宋军来了,有宋军来了”
不一会,营中便吹起了号角,嘈杂一片。
那烤肉的老兵丢下烤肉,便提起兵器。小兵急忙捡起扔在地上的烤肉,张嘴就咬,烫得嗷嗷直叫。
“还吃什么,快走!”老兵拉起小兵“你的兵器呢?”
“还在营里。”小兵拿着烤肉一边跑一边说。
这时候,李定国已经一身盔甲从大帐里走了出来,旁边一个将领说道:“将军,有宋军袭营。”
“布防!”李定国吼道。
夜幕中已经响起轰隆隆的马蹄声,大地仿佛都在颤抖,因为看不见人马,李定国军中的军士脸上都有恐慌之色。
夜空中突然一声声怪叫,听得人毛骨悚然,军营的火把照亮的范围,这时候出现了人马晃动,一群穿着玄黑重盔的骑兵进入了视线。
“放箭!”
军营中的弓箭手将弓箭斜向天空,顿时箭如雨下。军营的木柱缝隙里,刺出一排排长兵器,准备阻挡进攻。
但是冲在前面的是宋军御林军重骑兵,个个身穿坚硬的板甲,弓箭射在身上“叮当”作响,竟然不透。
一个大脑袋的将领提着大刀冲在最前面,正是萝卜。众骑兵冲到军营边上,里面的长枪刺出,刺在宋军的盔甲上捅不进去,重骑兵不断撞击围栏,用刀劈砍刺出来的长枪。李定国军中用的长枪和红缨枪差不多,枪头是铁,枪杆是木头“喀嚓”被斩断无数。
重骑兵将军营围住攻打,不断撞击围栏,后方轻骑兵到,用弓箭射进营中,里面的李定国军人员密集,死伤无数。
四周打得正激烈,方才吃烤肉那小兵完全不管周围的事,混在人群里犹自啃着烤肉。这时执法队现了他,大怒,一个大汉提着刀一刀便将他杀了,割下脑袋吼道:“战场不用命者,立斩不赦!”
这时与李定国的本营成崎角之势的军营已集合军队从左翼杀到,外面其他营帐的军队还没集合完毕,就遭遇了宋军骑兵的攻击,帐篷被点燃,夜空中燃起了一团团火光。
重骑兵攻破李定国大本营的门,冲入其中,不断劈砍,死尸一地。
李定国军仓促应战,被骑兵分割冲击,大败。李定国见兵败如山倒,便上马带着亲兵突围,并下令各军趁夜色各自突围,天亮集结。
但如此人群中,挤来挤去,那些军士要跑也不容易,两腿跑不过四腿,各自组成小队抵抗,被杀得尸横遍野。真定城外方圆几里地的大军密集区,杀声震天,马匹来回冲突,激战至天明,李定国军死伤过半。
李定国率骑兵一部冲出真定,回头看了一眼真定方向腾起的黑烟,狼藉的战场,仰头长叹。
真定之战的消息传到李自成的耳朵里时,他已经到了大同。
大同乃是北方最重要的重镇之一,明代屯军最多时达十三万士兵,战马五万匹。三面临边,最号要害。东连上谷,南达并恒,西界黄河,北控沙漠。实京师之藩屏,中原之保障。
但是现在李定国军被大破,李自成外无援军,坐守这里也没有用,便命人将辎重财物运过黄河,准备退守陕西。
大顺军都知道不会在大同呆太久,又受失败情绪的影响,对当地军民大加屠杀,白日公然强破民宅抢劫,有女人者便行**,稍有抵抗便被屠杀。
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