深入草原,有许多工作需要准备,其中重中之重是探明道路。
比如前汉经营草原,最大的问题就是道路不熟。
好在这方面大唐比前代优势极大。
国朝承于隋,隋出于北朝,而北朝本身就是草原胡儿南下与北方汉人豪强融合的产物。所以,草原,对于唐儿来说从来不陌生。
随便找一找,亲朋故旧一大堆。
随手招一招,带路党一抓一大把。
不过呢,毕竟从安史之乱以后唐军就鲜少深入漠北了,也不能过于草率。
豹军初到山北时饥不择食,李老三组织过深入草原的远征,只是靠近辽东那边,挨着大兴安岭,那都是大草原的边缘地带了。从振武军过阴山向北,这是传统的漠北之地,与那不是一国。
而且,说起来郑守义还从来没有深入过草原呢。
所以,探路,尤其事关重大。
这事交给刘老三和安娃子操办,这一老一少两个细作干这事专业对口。
方法也不出奇,一是遴选向导,一是派商队进草原。
附近就有许多蕃部,与草原里都是异父异母的亲兄弟,叫上他们做带路党。只要能说妥了好处,能去兄弟家抢一票,热情都很高涨。
不不不,今年是进草原做买卖。
先把路都熟悉了,明年才好动刀子。
事情不难,只是需要认真做。
然而事不如意常八九,总有人要来给郑大帅拆台添堵。
四月初,幽州来信要他立刻过去议事,镇中要同时做好出征的准备。
出征?
……
事情很突然,天雄军节度使杨师厚死了!
暴毙。
可能是早年太拼,落下了过多暗疮。
也可能是其他什么原因。
总之,天雄军节度使杨师厚突然就死了。
死得毫无征兆,死得莫名其妙。
死得好啊死得妙。
前文说了,这两年河北总体太平,为什么说总体太平?
因为总有不谐之音,就是这个杨师厚。
这厮驱逐罗周翰后,重置牙兵八千,号银枪效节军,以此为先锋,横行河北,那是相当骁勇。就在郑大帅去打夏州的前后脚,杨师厚发兵十万游成德,大掠冀、赵,狠捶了赵兵一把,抢了个盆满钵满。
其中最亮眼的就是这八千人的银枪效捷军,杀得赵兵满地窜。
王大教主欲哭无泪。
为什么打我呢?
义武节度使张德奉命救援,在成德,双方小做了一场。
据说张德还吃点小亏,因为似乎是张大帅先撤退的。
不过杨师厚也没有得寸进尺,看辽贼下场了,也就罢兵。
反正,在朱梁在战场上能占辽贼便宜的,杨大帅迄今是独此一家。
当然,杨大帅对外狠,对内也不软。
当初他带兵去洛阳找朱友珪聊过天,这事儿可是谁都没敢忘。后来朱老四朱友贞想兵变,也得先向这老货许下重诺,换得这老兵头首肯,才敢提兵向西,弄死了杀父逆贼朱友珪。
惊不惊喜,意不意外,朱友贞也是行四。
而且这位朱四也是兵变上台。
朱老四……
这是传统手艺呀。
总之,事后这位朱老四拜杨师厚兼任中书令,封邺王,赐诏不名,连朝中大小事情,都要抄送一份到魏博,时常咨询杨中书的意思。
窝囊了两年,一朝翻身啊。
听说杨师厚死了,朱有贞白天假哭一回,当晚就狂欢闹通宵。
死得好,死得妙啊。
杨师厚一个藩镇能拉出十万兵,你让朱梁天子情何以堪?
先帝厉行削藩,却被朱友珪这蠢猪搅了局,搞得十分被动。杨师厚就是这帮老杀才的风向标,如今死了,正是重振朝纲的好机会呀。
现任梁帝遂令分天雄军为二镇。
西边相、澶、卫三州新设昭德节度使。
东边魏、博、贝三州仍为天雄军。
为保证执行命令,朱友贞专门挑了外来户张筠为首任昭德节度使,贺德伦接任天雄节度使,准备重振朝纲。
于是,毫不意外,老刺头魏博再次造反。
朱有贞对这帮老杀才的能耐是有所预判的,所以特意安排了老将贺德伦出马。这货是西北武夫出身,也算能打,在魏博也有些威名。当年刘仁恭侵魏,他就曾领兵救援,就在贵乡城外大破刘贼。
去年,杨师厚举荐河北降将张万进为平卢节度使,顶了老贺的座位。从这里说,贺德伦与魏博的这帮混蛋应该混不到一处去的。
派遣这样一位德才兼备的良将,朱友贞也算煞费苦心。
张筠亦非素人。
他原是军阀时溥的宿州刺史,后来投了朱三哥,曾为老朱亲军长直军指挥使。长直军,那就是御用卫队之一,还是特别能打的队伍啊。此次朱有贞上台,张筠也出了大力,同样是个有些能力的老革命。
为了支持这二位办事,朱有贞又以刘鄩为将,将精兵六万过黄河,以北伐成德为名驻兵相州,威慑天雄军的这帮刺头。
为了重振朝纲,为了振兴大梁,朱有贞是说干就干。
杨师厚前脚死,刘鄩的大军后脚就过了黄河。在六万大军的威慑下,张筠迅速控制了相、卫、澶三州,西昭义就此拿下。
然后,魏州就反了。
事情经过是这样的。
原来,杨师厚的旧部与主力都在魏州。此次拆分天雄军的重头戏,也正是要把这几万兵打散。贺德伦谨慎从事,直等到西边张筠已经站稳才开始行动,敦促魏州的将士们移营。
什么叫移营?就是要将这帮人调往相、卫,然后进行重组改编,或抽调补充禁军、侍卫亲军,或作为昭德军驻防在西边。
其中特别刺头的,自然是要肉体消灭。
那边已经做好准备。
为了支持贺德伦的工作,新上任的澶州刺史王彦章,对就是王铁枪王将军,奉命亲领亲率龙骧军五百骑进入魏州来给贺德伦撑场面。
结果,就在王彦章抵达当夜,杨师厚旧部在张彦、卢文进等领导下,围攻王彦章,五百骑伤亡殆尽,王铁枪夺路而逃。
次日晨,魏兵里应外合攻入牙城,杀贺德伦亲兵五百,将老贺直接捆了。
动作干净利索,行云流水,毫不拉稀摆带。
……
郑守义快马加鞭,一把老骨头跑了上千里,好悬没有散架了。
赶到幽州是四月中旬。
这两年李老三按捺住心情静待时机,如今魏博乱起,机会来了。
李老三等不及他,已先行南下,留令让郑二抓紧赶往瀛州汇合。
老屠子于是屁股一歪就往南追,总算在河间赶上了李老三。
节堂内,唐公李枢密俯身沙盘,问老郑道:“郑公带了多少人来?”
郑守义有点恍惚,这一幕,似曾相识啊。
甩一甩脑袋,道:“事起仓促,我是接令起行,随行二千骑,大军还在后头。”又补充说,“我带了十三郎来。”呵呵,进魏博,岂能不带十三郎。
李枢密道:“甚好。魏博这帮刺头,一味用强可不行。”
郑守义在路上已陆续得知魏博的局势,道:“可是要取魏博么?”
“嗯。”李枢密情绪略有些激动,拉着老郑手道,“张彦来信说有意归附。现在问题是太过仓促,我军调动有些滞后。
刘鄩六万兵就在相州,随时能打过来。
魏兵群龙无首,有点慌乱。
我算一算,张德南下大概有万余兵,我这里一万多,等幽州队伍跟过来,好歹还有一段日子,我就怕慢了。”
点点胖五郎,让他再将局势说一遍,重点补充了最近几天的变动。
魏博造反,朱有贞这次没有第一时间发兵征讨,反而派遣使者过去抚慰,还答应让张彦做刺史。但是张彦不同意,提出魏博六州必须完整,撤销昭德军。
面对张彦的漫天要价,朱有贞又没有接。
张彦等人可能也知道本届梁帝不会跟他们善罢甘休,便来信向唐公求援,准备带资产入股卢龙。
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