四、痛述楚史

周朝第四任君王周昭王继位不久，便亲率大军，向楚国杀来。

    第七张画画的是周王朝的大军过了汉水，踏上楚国的疆土，只见到处是深山老林，不见楚军，但经常受到从树林中钻出来的小股楚军的袭击。一些毒蛇猛兽也经常找他们的麻烦，特别是性情凶野的犀牛群，常常把周军撞得人仰马翻。庞大的军队在这深山密林中无法施展，昭王只好带着大军回去了。

    第八张画画的是过了三年，周昭王又亲自率军南征。这一次他只带了久经沙场、个个骁勇善战的御林军——守卫镐京的“西六师”前来征讨楚国。他们渡过汉水，仍不见一个楚军，以为和上次南征一样，楚国无大军抵挡。就在这时，猛听一阵雷鸣般的鼓声，前后左右涌出无数的楚人，周军被打得落花流水，不得不大败而逃。

    第九张画画的是周昭王当然不甘心失败，又亲率“西六师”第三次渡过汉水进攻楚国，又被楚军团团围住，大将祭公和辛余靡见势不妙，急忙保着昭王杀开一条血路。他们逃到汉江边，忽然发现岸上有几条新船，便慌慌张张地推船下水渡江。船刚到江心，一下子散成了无数块木板。原来楚人料定昭王兵败后必定从这里渡江，于是预先用树胶把木板粘起来制成船放在岸上。树胶粘的木板船驶到江心，树胶溶化，船就开裂散架了。最精锐的王家“西六师”就这样被消灭，堂堂的周天子也落江而死。周王朝的大臣们不敢举行葬礼，怕把这不体面的事张扬出去，只好悄悄地把周昭王埋葬了。

    第十张画画的是熊绎之后，经熊艾、熊怛、熊胜、熊杨传至熊渠，历时约一个半世纪，情况大为改善，显示了转弱为强的势头。熊渠在治国方面继承先君遗规，在小心睦邻的同时，下大力量整军经武，大胆地开拓疆域。到周夷王时，熊渠乘王室衰微，诸侯自相攻伐之机，先后征伐了荆山以西的庸国，长江中游的扬越，随后又沿长江东进至江南的鄂国，使楚国的疆域得到扩展。

    第十一张画画的是在扩展疆域的过程中，由于楚地地处华夏蛮夷濮越一带，因此文明程度相差很大，历史渊源各不相同，所面临的具体情况也极其复杂，但熊渠都能想法加以安抚。对于被灭之国，楚人的惯例是迁其公室，存其宗庙，县其疆土，抚其臣民，用其贤能，以宽广的胸怀首先推行各部族统一政策。正因为如此，楚国才能够得到各民族的拥护，显示出强大的开放性和凝聚力，激发他们的爱国主义精神以及强烈的本土意识和民族意识。

    第十二张画画的是楚国所开拓的疆域是在华夏蛮夷濮越一带，虽然与各路诸侯一样同为黄帝后裔，但各路诸侯国因楚国的迅速强大而嫉妒地称楚人为蛮夷，熊渠便以此为由，向国人、也是向世界宣布了一个震撼人心的号召：“我蛮夷也！不与中国之号谥”！摆脱周王室的控制，以更利于本国发展的策略来治理国家，并自立为王，又封长子康为句檀王，次子熊红为鄂王，少子执疵为越章王，成为第一个敢与周王室分庭抗礼、平起平坐的诸侯国……

    先生慷慨激昂的讲述，在学童们心中激起一道道涟漪，整个学馆顿时鸦雀无声。

    随后，先生问道：“各位公子，听罢上面的故事，你们作何感想？”并且第一个点熊通。其实，当先生讲述楚国的发展史时，熊通已被深深地打动。见先生点他，当即答道：“贫穷受欺，落后挨打，这是一个硬道理。从今天起，熊通定以列位先祖为榜样，勤奋学习，刻苦练功，长大也像他们一样，不仅让楚国强大，还要征服整个华夏，让楚国的旗帜插遍华夏的每一个地方！”