全文完

    十天后,纪婵快下衙时，两个生牛痘的妇人到了——二人是姑嫂，家里养了二十几头奶牛。

    起初,纪婵还担心病人在路上耽搁的时间太长,在抵达京城之前会自行痊愈。

    看到病人后,她可耻地松了口气。

    ——两个妇人病得不轻，脸上脖子上都有脓疱，看起来颇为可怖。

    小马退后一步，紧张地问道：“师父,她们这……不会是天花吧。”

    “天花”二字,他说得异常的轻,像是生怕惊动了“痘神”娘娘。

    “不是不是不是……”两个妇人急赤白脸地分辨道。

    她们被茂州的差人当成瘟神一样，在马车上圈了一路，除了去茅房，连店都没让住过,幸好是夏天,不然两人到不了京城,在路上就已经没命了。

    “大人呐,民妇得的是畜生得的痘病,跟天花没关系，真的没关系啊！”

    “就是就是，要不是因为来京城的路上遭了罪，民妇的病早就好了。”

    两个妇人跪下了，捣蒜一般地磕起头来。

    纪婵站起身,亲自将二人扶起来，“我知道你们得的不是天花，这个病是牛痘，一般十天半个月就好，我都知道。”

    两个妇人不哭了，懵懵地看着纪婵，那意思是：你都知道还叫我们来干嘛。

    纪婵从书案上拿起几张银票，说道：“只要你们答应我一个条件，每人一千两。”

    两个妇人睁大了眼睛，一阵狂喜，片刻后，又惧怕地看着纪婵，年纪大的妇人眼里含着泪，又跪下了，哆哆嗦嗦地说道：“大人呐，民妇三十岁不到，上有老下有小，不想死也不能死啊。”

    纪婵在她身前蹲了下去，说道：“我不想要你的命，只想要你这些脓疱的脓液，取完后免费给你治病，包吃住，再送你回家，你看怎么样？”

    “当真？”纪婵说得和善，诚恳，妇人有些信了。

    纪婵正色道：“我乃永宁长公主，奉皇命办差，你说真假？”

    长公主？

    两个妇人更懵了，“大人不是男人吗？”

    小马道：“我师父只是喜穿男装罢了。”

    “怪不得这么俊呢。”跪下的妇人嘴甜，赶紧磕了个响头，“长公主大人，那这事儿就这么定了！一千两银子，还有治病和食宿，一样都不能少啊！”

    小马不乐意听了，道：“这是皇命，你以为是菜市场买菜，讨价还价？”

    纪婵笑道：“一样不少，你放心吧。”

    “那行那行，太行了，还有这等好事儿呢，哈哈哈……”两个草原上的妇人疑虑全消，爽朗地笑了起来。

    纪婵不敢耽搁，立刻把二人带到公主府，找间偏院让二人安顿下来，洗漱后，她亲自操刀，挨个划开每个脓包，把里面的脓液挤出来，用一只茶杯装了。

    接下来的事情是御医的，纪婵带着茶杯出了偏院。

    一推门，就有人异口同声地问道：“怎么样？”

    纪婵心里毫无准备，吓了一跳，差点儿把杯子扔了。

    司岂一把扶住她，在她后背上揉了揉，小声道：“吓着了吧。”

    泰清帝不好意思地摸了摸鼻子。

    纪婵笑道：“放心吧，我不要紧，要紧的是手里这点东西。”她扬了扬手。

    泰清帝和司岂盯紧了纪婵手里的杯子。

    “有多少？”二人又一起开了口。

    纪婵打开茶杯盖，给二人看一眼，又盖上了，说道：“还行，路上不得休息，她们的病情又重了。”

    “病重了，还这么点儿？”泰清帝蹙起眉头。

    纪婵又好气又好笑，“皇上，不过是一个个小疱，能有多少东西。”

    泰清帝挑了挑眉，嘴角挂起一抹不大好懂的微笑，说道：“行吧，那就先试验着吧。”试验一词来自纪婵。

    司岂有些紧张，“会不会有意外？依我看，还是找几个死囚吧。”

    纪婵摇摇头，道：“放心，的确是牛痘，不是天花。东西太少，给死囚用就浪费了，还是按当初说好的，我先来。”

    司岂道：“好吧，我陪你。”

    “娘，我也陪你。”

    “姐，我也陪你。”

    纪祎和胖墩儿从墙角冒出头来。

    纪婵笑道：“好啊，大家一起来。”

    “胡闹。”首辅大人快步走了过来，身后还跟着第一次来公主府的二夫人。

    “老臣参见皇上。”司衡长揖一礼，“老臣不知皇上在此，失礼了。”

    “妾身参见皇上。”李氏也行了礼。

    泰清帝道：“师父师母平身，朕在永宁家里也是客人，师父师母不必拘礼。”

    “皇上，这里热，移步外书房吧。”司岂趁机邀请诸位去外书房商讨此事。

    泰清帝邀请司衡一起去往外院。

    纪婵看向李氏，“母亲，我先送……”

    李氏淡淡地扫了她一眼，说道：“不敢劳烦长公主大驾，等皇上回宫后，长公主来老夫人院子一趟吧，她老人家想见见你。”

    说老夫人要见她，其实是想借司老夫人之手，阻止司岂陪纪婵种痘罢了。

    李氏的心情她能理解，但她不会过去，司家的事让司家人解决就好。

    纪婵口头上应下，陪着李氏一起往外院走去。

    胖墩儿也想跟着过去，却被纪祎牵住了手。

    纪祎贴在胖墩儿耳边说道：“你祖母不同意我们帮姐姐，你这个时候跟上去，她说不定要带你回司家了。”

    胖墩儿恍然大悟。

    纪婵送走李氏，在回外书房前，先去了一趟门房的小客厅。

    在那里，她挽起袖子，用割脓包的手术刀在自己的手臂上割了一道口子，不深不浅，刚好出血。

    再用帕子包住伤口，纪婵没事人似的进了外书房。

    司衡正在委婉地教训泰清帝和司岂，说他们太冒进，一旦有什么不妥，后果不堪设想。

    纪婵在司岂下首的位置上坐下，说道：“父亲言重了，这种牛痘即便得上了，半个月也就好了。这两名妇人之所以痊愈得慢，是因为路上没有得到休息，并非病势沉重所致。”

    她这话说得笃定，司衡的脸色好看了些。

    纪婵又道：“另外，从两个妇人身上提取的东西着实太少，我舍不得给外人用。”她看向泰清帝，“皇上，我对此非常了解，心里没有任何负担，试验效果也会是最好的，所以，我在进来之前已经做好了。”

    说完，她把袖子往上捋了捋，露出了染血的帕子。

    众人愕然。

    司岂的脸色有些发白，拳头也攥了起来。

    泰清帝拧紧眉毛，斥道：“胡闹。”

    司衡长叹一声，“长公主已然成了亲，应该更加爱惜自己才是。”

    纪婵笑道：“父亲不必担心，三天后，我的胳膊上会出现一个小脓疱；第七天左右腋下淋巴结肿大；第九天时，我可能会有轻度发烧，在接种处留下一个小疤痕，再过一阵子，就可以试验人痘了。”

    ……

    既然开始了，机会就不能浪费，泰清帝和司岂必须按照商议好的流程继续下去。

    很快，太医院来了不少御医，其中医术顶尖的三个御医给纪婵和两个妇人诊了脉，并做好各种记录。
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