提到退亲,卫绛猝不及防。她应该高兴才对,然而一时之间竟然不知说什么好。
“爹爹,您别想这么多,安心把病养好。来,先把药喝了。”
卫绛用药堵住卫千总的嘴,苦涩的味道却似在自己的舌尖化开。一碗药没了,她的心就与这碗一样,空落落的。
卫千总睡下了,卫绛稍作收拾,端起填漆方盘走了。出门时,正巧遇见卫大郎,她一抹轻笑,将烦忧遮掩,而后说道:“爹爹睡下了。大哥不必操心。”
卫大郎松了口气,颔首莞尔。
“小妹这几日也辛苦,你去歇息,后面我看着。”
卫家子女轮流照顾卫千总,最辛苦的莫属卫大郎,他挑起长子之责,既要照顾爹爹又得兼顾生意,几天下来形如枯稿。
卫绛看着心疼,想要帮家人分忧。她顾不上歇息,又跑去船埠替卫二郎打理船货。
卫大郎一直处理帮中事务,凡事都做得顺手。可卫二郎浪荡惯了,样样都不会,忙没帮上反倒惹出不少麻烦。
船埠上的兄弟们有点不把卫二郎放眼里,而且有些人听到卫千总一病不起,以为卫家要垮,便蠢蠢欲动想着要走。
无极海是个弱肉强食的地方,头狼一旦弱了,底下的小狼们就要造反起哄,甚至饿时连头狼也吃。
卫绛到船埠时正听见有人在说:“咱们走吧,我看这卫家不行了,往后咱们难道跟他喝西北风?”
“就是呀,你瞧杨二爷替卫家做这么多年,这卫千总翻脸就不认人了,难道他还会对我们这们小喽罗好吗?”
……
卫绛伸长脖子暗探,有五六个人围作一堆,其中有个曾是杨二爷手下,如今正在煽风点火。
斩草不除根,春风吹又生。
卫千总终究心太软,让卑鄙货色们夺了先机。
卫绛偷听完他们所言,不动声色。她去船埠边的简棚里找卫二郎,卫二郎正对着一大堆货单焦头烂额,见到小妹来了,就像见到根救命草,忙不迭地冲过来,抖着手里货单,问:“你来得正好,帮我看看,这是什么意思?”
卫绛翻了几张货单,上边写的都不是汉文,她也不知是什么意思。
“这货单谁给你的?”
“蔡德,他一大早就把这单子扔在这儿,然后说身子不适,走了。”
“这单子本该是谁验的?”
“蔡德呀,上面的字也只有他能看懂。”
说着,卫二郎把货单往案上一扔,愁眉苦脸哀叹道:“老天爷呀,你怎么能这般折腾我?”
卫绛跟着叹气,她知道卫二郎根本不是做事的料子,平时光顾着花天酒地,如今到了正经时候,半点劲都使不出来。
卫绛不由数落他:“你呀,身为卫千总的二公子,什么事都不会,人家怎么会服气呢?蔡德是我们家的老伙计了,想必你定是得罪人家,人家一气之下就不替你做事了。”
“有吗?我这张人见人爱的脸有得罪过人吗?”
卫二郎一头雾水。卫绛听到这不要脸的话,翻他个白眼,再啐他一口。
“货单的事我来做,你快备上礼去蔡德家里向人赔罪。”
卫二郎自觉冤枉,哭丧起脸:“可我不知道错在哪儿呀。”
“你自个儿好好反省!接手之后有没有对老人家不敬,有没有眼高手低!”
卫绛扔下这句话就走了。卫二郎细细咀嚼,苦思冥想,似乎仍不知道自己错在哪儿。
卫绛就知她这个二哥平时浪荡惯了,对人没大没小的。这蔡德好歹也是秀才出身,只因犯事被革去生员,故“屈居”于卫千总门下。
读书人自有读书人的脾气,有些话听不得,有些事看不惯。时常混于烟花酒巷的卫二郎与饱读诗书的蔡德是两类人,纷争再所难免。正好此事能给他个教训,以免以后接手卫家生意时捅篓子。
卫绛怕二哥不开窍,便叫来他的小厮阿宝,细心吩咐几句。阿宝机灵,听后也就明白了,随后就照着她的意思,去帮卫二郎排忧解难。
安排好船埠事务后,卫绛带着货单去木坊找墨华。眼下卫家正有批船要造,进来几根龙骨需一一把关。
上一世,木坊里的帐房为中饱私囊,以次充好,将烂木当作龙骨用,之后做出的几艘大船虽面上无碍,但下海之后没几月就沉了,满船的葡萄美酒全都给鱼喝了。
这一世,卫绛二话不说先把帐房辞退,让常师爷帮忙管帐,而后又托墨华与苍狼蛛看着,以免再混进烂木头。
到木坊时,大伙正在卸货。卫绛老远就就看见墨华和苍狼蛛。墨华正在清点木料,一脸认真。苍狼蛛则像个门神镇守院中,没人敢在他眼皮子下犯事。
苍狼蛛先看到卫绛,一双狼似的眸子变柔和起来。卫绛朝他嫣然一笑,挥舞起小手,唤了声:“大叔。”
众人见卫二姑娘来了,立马恭敬地招呼,于是卫绛就说:“大伙辛苦了,我娘做了点心让我送来,大伙尝尝,正好歇息会儿。”
众人听了高兴,但不敢轻举妄动,他们窥视苍狼蛛眼色,见他点头便炸起一阵欢呼,一窝蜂地围上木板车,争抢李氏做的小点。
卫绛看得一愣一愣,不知苍狼蛛使得什么法子,让这群泼皮猴这般听话。缓过神后,卫绛把芙蓉糕塞他手里,笑笑说:“大叔,这几天你辛苦了。”
墨华听见了,回头见状起了丝许醋意,连忙问她:“我的呢?”
这些日子,墨华一直在替卫家忙碌,尽心尽责,卫绛都看在眼里,她也不再横眉冷对,大方得体地把手里食盒递上,谁知还没说上话,人堆里就有人调侃道:“在她嘴里呢。”
“是啊,在她嘴里,墨少快去吃呀。”
……
苍狼蛛眼神一凛,立马回头杀去。刹那间,伙计们都安静了,只听间几声呛咳以及吞咽之声。
“正好,我找你有事,屋里聊。”
卫绛边说边把墨华请到供于值守歇整的屋里。
全是男人的地方可想而知,门一打开就是团乱。卫绛见状眉头皱起,脚踩不进去,只道:“还是在外聊好了。”
话音刚落,墨华突然拦腰将她一提,半推了进去,而后门一关,把喧闹阻隔在外。
这屋里还有道门,门后是墨华歇息之处,里面只有几件简单家什,却意外地干净。
“在这里聊好了。”
墨华唇角一勾,好似只骗兔子入洞的狐狸,不怀好意地笑着,顺便打量该从哪里下嘴。
他的花花肠子卫绛怎会不知?她故意离他半步之遥,然后从怀里拿出卫二郎的货单交他手里。
“今早蔡秀才把这堆东西扔给我二哥,之后人就走了。我二哥说看不懂,所以请你帮忙。”
墨华粗略扫过几张,道:“五百箱香料,下月初要从运到星罗。货齐了没?”
“刚收到的货单,还不知道什么货,不过香料库房里多,这倒不必担心。我这就让人去办。”
说罢,卫绛收起货单作势要走,墨华不由伸手拉住她,在她耳边轻笑道:“就这么走了,也不谢我?”
“哦,谢谢。”
卫绛生硬,半点都不通透。墨华知道她是故意如此,于是霸王硬上弓,非要讨个香吻。
他缠着绕着,死乞白赖。卫绛气不过,真想把窗户打开,好让他的兄弟仙见见他这般泼皮无赖样,揭穿他风雅的假皮囊。
墨华两手一托,把她抱到腿上,而后埋首在她怀里,轻声道:“我已经三天没睡过觉了,你对我好一点不行吗?”
卫绛听后蓦地心疼起来,她再仔细看他,就见他眼圈深重,原来先前精神抖擞的模样是装出来的。
卫绛软下口气:“木坊的事有这般重吗?”
“货都是夜里才到,我得去看着,清点完毕入库房。”
“你就不能和大叔合计下,轮流看。”
“苍狼蛛也没歇息过,你以为几船的货就我一个人,能数得过来?所以……给我亲个?”
说罢,墨华把嘴凑了上来。这回卫绛不忍再打他,半推半就在他脸颊上亲了口。
这样就完事了?墨华不依,他闭上眼再次把嘴撅高,撅成一朵怒放的小菊花。
卫绛不由自主的一巴掌糊上去,把这朵小菊花拍扁了。
墨华蓦然睁眼,一个浅吻意外地落到他唇上,吻里含着笑,好似酒后那三分醉意。他趁机擒住,半寸软香抵开贝齿,与之相弄交缠……
不知过多久时候,他俩舍得从房里出来。一见他们,众人眼色变得暧昧,连苍狼蛛也是。他们像是掐着手指头,在算他俩呆多少时候,这么点时候够干哪些事。
墨华天生皮厚,卫绛也是在花楼里跌打滚爬过,两人若无其事,正经得叫人佩服。
卫绛一走,不苟言笑的苍狼蛛破天荒地靠到墨华身边,肃然道:“你这不行,得找个大夫看看,吃点药或许能久一点。”
“……”
墨华无语,想了会儿难道这伙人在蹲墙角偷听?以为卫绛打他的几巴掌是在……那个?
这简直就是奇耻大辱,他哪有这般不经事!墨华正要解释,苍狼蛛怜悯地看他一眼,然后咂着嘴摇着头,走了。
**
卫绛回到船埠,卫二郎不在,她便吩咐属下按货单备船,后日一早出海。随后,她替二郎在船埠把守一下午,把他落下的事务全都清完。卫二郎回来时,她连简棚都打扫了遍。
“哎哟,不愧是我的好妹妹。你让我怎么谢你?”
卫二郎高兴得手舞足蹈,却惹来卫绛白眼一个。
“蔡德的事你办妥没?”
卫二郎连连点头。“当然办妥了,我可是人见人爱。”
说罢,他不免得意忘形,然后将蔡德的事细说了遍。
果真与卫绛所想的一样,蔡秀才清高,受不了卫二郎不知礼节的混混样,觉得他不是做大事的人,于是一气之下就不干了。卫二郎上门赔礼,给足蔡秀才面子,把他捧成诸葛孔明般的人样,这才消了蔡秀才的气。
人有所长,寸有所短。
经过这番事之后,卫绛就知道卫二郎不是管货的料子,然后去找卫千总,建议他把卫二哥扔出去拉生意,别留在船埠折腾人。还有杨二爷的那些余党,有心搅混水的全都赶走,一个都不能留。
卫千总思前想后觉得卫绛说得有理,于是就让卫二郎出去闯荡,以免闲在家中不务正业。至于卫绛所提到那几日,卫千总就让大郎先与他们聊聊,而后再做定夺。
对于卫大郎而言,这事小菜一碟。卫二郎就苦了点,从大少爷沦落到跑腿的命,整天早出晚归,半个月下来人瘦了。好在他的力气没白花,凭着张能说会道的嘴,替卫家找了几笔大生意,也算不辱卫二公子的名声。
众人齐心协力,终于闯过难关。卫千总的病也渐渐有了起色。
转眼一年多过去,卫绛马上就十五岁了。
春夏秋冬,四季轮回。不过云海洲只有春夏秋,没有冬。
除夕,一年之中最热闹的一天。大清早,易门神、桃符、春帖,卫府里里外外都忙得团团转。
李氏在做糖粿,将糯米粉和米粉加红、白糖和成面团,再放到年糕叶上蒸熟。上蒸屉时,她念念有词道:“糖里掺蜜,来年甜上加甜。”
人过日子就讲究“甜”字。这一年多来,卫家波折不断,不过到最后还是尝到甜头。
卫府里最高兴的人莫过于卫绛。若没记错,上一世卫家的除夕夜愁云惨淡,每个人都似有预料,知道卫家要垮,无力回天。
如今听到窗外喧闹,就知卫家垮不了。有郑老爷子做靠山,还有苍狼蛛开辟的新航道,卫家的生意顺风顺水,船队也越来越壮大。魁虎的几个手下前来投靠,想要在卫家赚口饭吃。
天随人愿。此次重生值了。
团圆饭之前,卫绛换上新裙,坐在妆镜前描眉点朱。她身子已全愈,脸也长开了,就好像一朵吸饱水的花骨朵,绽放刹那艳惊绝伦。
不知不觉,尔娘回来了,妖娆爬上她的眉梢,眼波流转间媚气横生。而这回卫绛不再恨她,因为是尔娘成就了今天的卫绛,彼此应该共生共存。
丫鬟过来说:“听说墨少出海回来了。姑娘这番打扮可是想去迎他?”
哎呀,他回来了。卫绛正在晕胭脂,不小心,溅出一点,犹如朱砂痣。
“关我什么事?才不去迎他呢。”
说着,卫绛以小指拭去唇边一点红。丫鬟捂嘴轻笑,不作答转身走了。
天色将暗,饭菜香气飘来荡去,闻得卫绛饥肠辘辘。她又换了身衣裳,石榴红梅花纹比甲,里边是浅粉窄袖小袄裙。绣花鞋同比甲色,上面绣有一双蝴蝶。
卫绛打扮得艳丽出挑,十五岁却跟个妖精似的,年纪大、迂腐的妇人们见之不喜,说她长得太过风流、太邪气。
尔娘性格乖张,卫绛脾气倔强,如今两人融为一体,那管世人诽谤。
无意间,卫绛在廊道中撞见卫珍儿,两人不约而同驻步,相互打量起来。
自那日卫珍儿把她骗至船上,差点让平安轻薄去,卫绛心里就没有这个姐姐了。卫珍儿也不认这个妹妹,一看见她,两颗门牙就隐隐作痛。
卫珍儿先行下楼,卫绛淡漠地紧随其后,两人同时到忠孝堂后,又极为默契地向众人道万福,悄无声息掩去姐妹间的裂痕。
“哎哟!我的好侄女来了,快到三叔这边来,三叔给你们大红包。”
三叔依旧乐呵呵的,从怀里掏出两个红封。卫绛连忙上前说了一大堆吉利话,问三叔讨要了一个,而后她又跑到卫大郎和卫二郎面前,摊开手讨要。
“我... -->>
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