直奔獐子岛而去。
行至半路,竟然碰上了一艘外出操演的大明水师福船。
坐镇这艘福船的是水师的一位副将。
副将让传令小旗官打了旗语,询问这五十多艘虎牙快船因何事出海。
孙春斌心虚的问贺六:“六爷,咱们该怎么回答啊?”
贺六道:“好办。”
贺六让兵丁将快船划到水师福船边上,他朝着传令兵亮出了锦衣卫的腰牌。
传令兵隔着七八十步,看不清腰牌上的字迹。
倒是那位水师副将用西洋千里眼看清了腰牌上“锦衣卫北镇抚司下百户”几个字。
水师副将吩咐手下:“走,回塘沽口。别管这些虎牙快船的事儿了!船上坐着锦衣卫的人,咱们惹不起。”
孙春斌的船队,在半个时辰后到达了獐子岛。
贺六下船一看,这獐子岛上几乎是寸草不生。方圆近五里的岛子上找一只木箱,真可谓是大海捞针。
贺六命令孙春斌:“把你的一千人撒出去吧。找不到木箱,咱们就不回塘沽口了!”
孙春斌道:“六爷,我的弟兄每人只带来够一天的干粮和清水。”
贺六道:“那就派几艘虎牙快船,回塘沽口取些补给来!”
孙春斌半跪,为难的说:“大人,一千多水军迟迟不归营。我怕指挥使和两位指挥同知查问。。。”
老胡从怀里掏出锡酒壶,喝了一口道:“查问?锦衣卫的人征调几个水军办案子,用得着他们鸟大点的官儿查问么?他们要是觉得不妥,让他们去北镇抚司找刘镇抚使,或者直接找我们陆指挥使!”
孙春斌为官多年,自然知道锦衣卫的虎威。他心中暗想:指挥使、两位指挥同知听到“锦衣卫”这三个字,应该不会再追查。
孙春斌道:“好,末将这就让弟兄们在岛上查找木箱。另外,末将会派几艘船,回塘沽口多取些干粮、清水来。”
一千多水军浩浩荡荡,像撒网一样散开,在獐子岛上细细查找了一下晌——没有见到大木箱的丁点影子。
已是入夜。
孙春斌对贺六和老胡说:“二位上差,已是戌时正牌了。咱们先用晚饭吧。”
贺六点头。
孙春斌的几名亲兵,端上几大铁盆螃蟹、海蛎子、海鱼。
老马拿起一只海蛎子,掰开壳,将蛎肉扔进嘴里:“嘿,鲜的很啊!你这个管水师的将军,想来真是好口福!天天能吃到海味。”
孙春斌道:“上差吃着还满意?这些是末将专门让亲兵去海边弄的。”
贺六掰下一只蟹钳,放在嘴里嗦了嗦,挖苦孙春斌道:“孙大人在吃上倒是挺讲究。守着塘沽口,想来是天天海味不断嘴。”
孙春斌道:“惭愧惭愧。属下其实也不常出海的。都是坐镇天津卫城。”
老胡问:“这南洋来的货物,过了你这一千水军的关卡,就直接运到京城去?”
孙春斌点头:“丁旺在京城中有几家商行,是专卖南洋货物的。南洋货在京城里抢手的很。那是一本万利的生意!”