第五章视察一下领地

十万英亩的总数根本无法相比“这么点田地我什么时候才能还清债务呀？田地的产出总共才多少？”

    “庄园的产出部分是靠那八百英亩田地的粮食、烟草和棉花，还有就是马匹。老勋爵刚来北美的时候，手上的资产大部分买了马，后来为了筹钱买地，陆续卖出和送人了很多。刚才走过的那片草地，老勋爵曾经想用栅栏围起来养马，因为没有足够的良种马，加上土地纠纷，一直没有完成。这片树林里有一个小型的伐木场，平常你也经常到这儿来打猎，翻过前面的小坡，就能看见一个简易的码头，那儿有几条奴隶用的捕鱼船。”乔纳森的回答非常简单，他当然以为我们的爵士是在明知故问。

    “真的只有这么点地方？还不到百分之一？”康柏简直不敢相信自己的耳朵。

    虽然乔纳森早就说过，这些土地的开垦受到了阻碍，但依自己想来，十万英亩的土地，怎么也已经开垦出万把亩的良田了吧。可现在这算什么，根本就是十万英亩荒地吗！至于乔纳森说到的伐木场还有码头什么的，到在康柏的预料当中。当时美国南部很多大庄园主，甚至都在海岸拥有自己的装卸码头，可以与英国国内直接做生意。就算庄园还有铁厂酒厂甚至卷烟厂，康柏也不会感到丝毫惊讶。

    美国和她之前的十三个北美殖民地，地处北纬34—45之间，气候温和、土地肥沃、河流纵横，交通十分方便。而且广出烟草，利润可观，移民们一天的收入，相当于英国同行一周的收益。老约克勋爵就是因为这样可观的利润才来的，可惜他和他的儿子小约克，都不是很有眼光的人。匹兹堡开发比较晚，地广人稀，基本保持着大自然原始风貌，想要开发出来马上还清欠款，根本不可能。

    只得下命令：

    “看来庄园的经济收入还是主要依靠卖马，现在马种有问题，就先选择一些劣等马单独培养，匹兹堡这儿要开发，马匹肯定少不了。不管马品种怎么样，总比没有要强。另外再多养一些牛羊猪以及家禽，补充家里的肉食，反正这么大的地方不能浪费。”

    说话间，两人的马已经越过了前面的小坡，出现在面前的，是一片碧波荡漾的无垠水面。在那粼粼的水面上，一叶小船飘荡其中，船上的渔夫一边唱着黑人独有的歌曲，一边把一面小小的渔网撒入水中。

    那优美的歌声，那深远的视野，让康柏和乔纳森忍不住轻轻一带马缰，停下来细细观赏，康柏更是差点以为自己又到了现代的非洲大陆。

    两人正驻马看着如诗如画的美景，一阵不非常不和谐的马蹄声从远方传来。

    难道还有其他人从自己的马厩中骑走了马？康柏皱着眉头看向乔纳森。

    乔纳森立刻领会的回答：“应该又是那些占地的自由民，他们大多是英法战争时的民兵，根本不管英王陛下已经将土地收回的命令，还继续赖之前分给他们的地上，现在匹兹堡物资紧张，他们长到这儿来打鱼。好在不少人都去参加了大陆军，现在留下的没几个。”

    康柏点点头。

    内心却认为那些人去参加大陆军了更不好。不参加大陆军的话，从这些人手中夺回土地完全可以凭火枪说话，而去参加大陆军了，那些人将来只要不死，新的美国政府就会保护他们，到时候就不得不用黄金说话了。

    在和平岁月，也许钱更容易换来权，但在动荡的战争岁月，则毫无疑问，权才是更容易换来钱的手段。看来自己也许得去费城一趟，取得一定的地位才行。现在独立战争刚刚开始，想要取得好位置也挺简单，至少，只要在今年7月4日的独立宣言上签了字，那将来在美国就可以横着走了。

    正思量间，马蹄声已经到了附近。