第五章除恶务尽

    看看已近裕记商行了，门口看骆驼的两个人看见了他，霍地站了起来，一个转身奔进了裕记商行，一个窜过来拉住了马：“你可回来了，九爷差点儿没急死。”

    快马张道：“我差点儿没让人整死。”他翻身下了马。

    那人过来就要扶他，快马张抬手一拦道：“别，能骑马我还不能走路？你拉马吧。”他径自往里行去。

    进了裕记商行，里头一涌迎出来好些个人，是何九如跟驼队的弟兄，还有裕记商行的巴管事跟那位红衣大姑娘。

    一见他这付模样，大夥儿脸上都变了色，何九如上前扶住了他，道：“快马，你怎么样？”

    快马张笑道：“不碍事，九爷，我还能回来就死不了。”

    巴管事道：“老九，先让快马在这儿坐坐。”

    何九如道：“还是里头坐去吧，没听那两位要问话么？”

    快马张道：“哪两位？”

    何九如迟疑了一下，转望巴管事道：“大哥，我看还是您说吧。”

    巴管事老脸上没什么表情，把费慕书到裕记商行来伸手管事，骆掌柜向官家密报，以及跟青龙坡妥协的经过，说了一遍，最后说道：“费慕书不是个等闲人物，小衙门头的怕扎手，把事儿往上报，如今行宫侍卫营里来了两个人正这儿问话呢？可巧你回来了，所以那两位等着问你呢。”

    快马张静静听毕，倒抽了一口冷气，道：“天爷，他，他是费慕书”

    巴管事目光一凝，道：“怎么？快马，你也见过他了。”

    快马张忽然脸色一变，扭头就往外走。

    巴管事一怔道：“快马，你干什么去？”

    快马张跟没听见似的，仍然往外走。

    何九如追上去拉住了他，道：“快马，你要上哪儿去？”

    快马张回过身寒着脸道：“九爷，我不干了，我这就回张家口去，这踩路打前站的事儿，您就另请高明吧。”

    何九如一时没明白，呆了一呆道：“这是为什么？费慕书早就走了。”

    快马张冷冷一笑道：“九爷，您当我是怕费慕书，您错会了我的意思了，砍掉脑袋碗大个疤，就是再狠的人也只能拿走我一条命去，我有什么好怕的。我告诉您吧，不是费慕书，我这条命就搁在青龙坡了，人家挑了青龙坡的柳子救了我，还一路送我到城门口，二话没说就走了，人家为咱们张家口来的驼队踩平了这条路，咱们却把人家和盘托给官家，我心里难受，没脸再在江湖上跑了，不回张家口去还等什么？”

    何九如怔住了，老脸上掠过了几次抽搐，巴管事的脸色突然间也阴沉了不少。

    快马张说完了话，扭头就要走。

    “快马，你等等。”红衣大姑娘突然开了口。

    快马张回过身来道：“骆姑娘你还有什么事儿？”

    红衣大姑娘道：“你对，你该走，咱们这些人平日自以为多正派多英雄呢，今天却干出这种恩将仇报，以怨报德的事儿来，丢人死了。让我问你几句话之后，你走你的，索命飞刀马七那帮人呢？”

    快马张道：“死了，让费慕书一脚踹死了。”他把费慕书端死索命飞刀马七的经过，也就是费慕书救他的经过说了一篇。

    听毕之后，红衣大姑娘紧接着又问道：“费慕书人呢？”

    快马张道：“走了，人家没说地儿去处，我也没便问。”

    红衣大姑娘冷笑一声道：“看咱们怎么还这笔债，快马，你走吧。”

    说完了这话，她转身往里去，快马张要走。

    巴管事伸手拦住了红衣大姑娘，同时喝道：“快马，你不能走。”

    快马张道：“巴爷，我怎么不能走？”

    巴管事道：“里头那两个吃公事饭的，知道你回来了。”

    快马张道：“知道我回来了又怎么样，我不想见他们，难道犯法？”

    巴管事道：“快马，大夥儿都是多少年的朋友，你得为裕记商行想想。”

    快马张冷笑一声道：“巴爷，恕快马张说一句设分寸的话，这年头交朋友让人寒心，不冲着裕记商行我还不走呢。”

    他转身要走，巴管事陡然喝道：“站住。”

    这一声沉喝震得人耳鼓嗡嗡作响，快马张脚下不由停住了。

    巴管事冰冷说道：“我也知道骆掌柜这一步走得不对，可是姓费的他毕竟是个响马。”

    快马张霍地转过了身，道：“响马？人家哪一点像响马，人家行的是侠，仗的是义”

    巴管事道：“那只你一个人碰见了，别人没碰见，骆掌柜为的是你们拉的这一趟货，也为今后不断北来的张家口驼队，姓费的他在江湖上的名声，在咱们没碰见他之前是怎么样的，你我都明白，你能怪骆掌柜的么？”

    快马张嘴张了几张，却没说出话来。

    事实上巴管事说的也是理，固然，恩将仇报，以怨报德是最令人不齿的，可是羊群里来了个披着狼皮的羊，在没掀开那张狼皮看清楚之前，谁也不敢不防着点儿。

    巴管事道：“你对骆掌柜的不满，我也不能说是你的不是，因为你受过费慕书救命之恩，只是势成骑虎，在这节骨眼儿你不能一发火儿扭头就走，好歹你进去应付那两个吃公事的，就算看我姓巴的这张老脸。”

    快马张迟疑着没说话。

    何九如道：“快马，我不勉强你。”

    快马张一点头，道：“好吧！巴爷，我跟您进去一下。”

    巴管事转眼望着大姑娘，正色说道：“明珠，你爹做的对不对，自有公论，可是你是个做女儿的，你不能在这节骨眼儿上给你爹惹麻烦，你懂不懂？”

    红衣大姑娘头一低，没说话。

    巴管事转眼一扫，道：“看骆驼的留下，其他的都跟我进去。”转身先往后行去。

    到了后头，弟兄们都留在了外头，巴管事带着快马张进了小客厅，何九如跟大姑娘尾随在后头。

    骆掌柜在里头陪着两位客人，两位客人穿的是清一色的蓝缎子长袍，腰里都鼓鼓的。

    两个人都是三十岁年纪，一个中等身材，一脸的骄狂色，另一个个子高高的，挺白净，唇上还留着两撇小胡子，脸上老挂着笑意，但让人觉得他透着阴骛。

    骆掌柜一见快马张，霍地站了起来：“快马”

    巴管事拿眼色拦住了他，近前一拱手道：“甘爷，赵爷，这就是快马张。”

    两个客人四道目光一扫快马张，小胡子含笑问道：“你就是快马张？”

    快马张脸上没一点表情，道：“不错，我就是快马张。”

    姓甘的小胡子一抬眼道：“他的伤不轻，哪位拿把椅子让他坐下。”

    巴管事忙拉过一把椅子放在快马张身后。

    姓甘的小胡子抬了抬手道：“你坐，坐下说话。”

    快马张没客气，立即坐了下去。

    姓甘的小胡子看了他一眼，目光有点异样，可是脸上笑意不减，道：“你从哪儿回来的？知道他们窝在哪儿么？”

    “我从青龙坡回来的，他们的柳子就在青龙坡上。”

    姓甘的小胡子转望骆掌柜道：“知道他们的窝在哪儿就好办了，骆掌柜的可以放心，这件事我们自会交给有关衙门办，你是知道的，这种鸡毛蒜皮小事，我们侍卫营不管。”

    骆掌柜忙赔笑说道：“是，是，是。让您二位费神，劳您二位的大驾了。”

    姓甘的小胡子道：“这倒也没什么，你骆柜的报了案，说费慕书在承德城里出现。费慕书是个大响马，他要是真在承德城里出现，那就是他越了狱，这不是等闲小事，我们侍卫营不能不管。”

    快马张道：“费慕书这个大响马把青龙坡上的柳子挑了，为往来的驼队踩平了这条路，也让官家省了事儿。”

    姓甘的小胡子目光一凝道：“你怎么知道费慕书你碰见他了？”

    快马张道：“要不是费慕书挑了青龙坡的柳子，我还回不来呢！”

    那中等身材汉子目光一凝道：“听你的口气，好像费慕书行侠仗义做了件好事儿？”

    快马张道：“这话我不敢说，不过费慕书为往来的驼队踩平了这条路，也让官家省了事是实。”

    中等身材汉子脸色一变，就要发作。

    姓甘的小胡子一抬手道：“慢着。让我问清楚，快马张，你怎么知道挑青龙坡柳子的是费慕书？”

    快马张道：“我在青龙坡上听说他姓费，回来一进门又听说承德城来个好管闲事的费慕书，挑青龙坡上柳子的，不是费慕书是谁？”

    姓甘的小胡子点了点头道：“这么说他确是费慕书了。”

    中等身材汉子道：“费慕书他往哪儿去了，现在在什么地方？”

    快马张道：“瞧您问的，这我怎么知道。”

    中等身材汉子道：“你不知道谁知道？”

    快马张顶撞的道：“费慕书他自己知道，您何不问他去？”

    中等身材汉子一巴掌拍在茶几上“叭”地一声把茶杯震掉了一个，碎了，茶溅得到处都是：“你这是什么意思？”

    骆掌柜忙站起来赔笑说道：“赵爷，赵爷，您千万别在意，他天生一张笨嘴不会说话，您看兄弟我的薄面多担待。”转望快马张，拉下脸来叱道：“快马，你怎么跟赵爷这么说话。”

    快马张道：“骆掌柜，我不会说好听的，我说的是实情实话。”

    骆掌柜的脸色一变道：“你怎么还”

    姓赵的汉子霍地站了起来，冷笑说道：“说什么天生一张笨嘴，不会说话，分明是费慕书的同党，骆掌柜的，这个人我要带走。”

    骆掌柜的脸色又一变急道：“赵爷，您”

    快马张也站了起来道：“赵爷，这可不是等闲事，您可别乱给人扣帽子。”

    姓赵的汉子厉喝说道：“我就给你扣帽子，你怎么样？跟我走。”抬手劈胸抓了过去。

    巴管事一步跨到，横身一拦道：“赵爷，您先请消消气”

    姓赵的汉子怒喝说道：“闪开。”翻腕往巴管事胳膊扒去。

    巴管事双眉一扬，抬手一挡，姓赵汉子的腕脉正碰在他的手腕子上，整条右臂一麻，立即无力垂了下去。

    姓赵的汉子勃然色变，叫道：“好啊！没想到裕记商行里竟有这么多费慕书的朋友，难怪费慕书越狱之后会跑到承德来，人走了报案，这分明是跟官家耍虚相。”

    姓甘的小胡子站起来伸手拦住了他，道：“老赵，你怎么一竿子打翻一船人，谁帮响马说话应该找谁才是，你先消消气，这件事让我来办。”

    他当即转望骆掌柜道：“骆掌柜，费慕书原是个大响马，如今又是个越狱的逃犯，凡是沾上他的人是什么罪，骆掌柜的你一定明白，这件事你看怎么办？”

    骆掌柜忆道：“甘爷，误会，这全是误会。”

    姓甘的小胡子笑笑说道：“最好是误会，骆掌柜的你原是安善良民，殷实商人，尤其你有家有业，应该不会沾这个，那太犯不着，是不是？”

    骆掌柜忙道：“是，是，是。您说的是，我们都是吃辛苦饭的。”

    姓甘的小胡子道：“别我们我们的，我信得过骆掌柜你，可信不过这位快马张，我想请他跟我们到营里去一趟，骆掌柜的你谅必不会反对吧？”

    骆掌柜道：“甘爷，您”

    姓甘的小胡子道：“骆掌柜的，承德是个什么所在你清楚，城里要是窝着大响马的同党，万一出点乱子，兄弟我知情不报担不起这个责任，革职事小，掉脑袋事大”

    骆掌柜的忙道：“甘爷，有什么话咱们坐下慢慢谈，好不？”说着，他一手让座，一手拉着姓甘的小胡子硬往下拉。

    姓甘的小胡子道：“骆掌柜，别的事都可以商量，这种事兄弟我可不敢徇私。”

    说归这么说，他毕竟还是坐了下去。

    只坐下去便好办，骆掌柜何许人，这还能看不出来，当即冲巴管事一递眼色道：“大哥，您跟老九先带着快马张出去坐会儿，别让甘爷赵爷看着生气。”

    巴管事脸上没半点儿表情，扶着快马张转身往外行去，何九如也一头跟了出去。

    这当儿，这位老江湖心里是够难受，够悲愤的，可是人家是吃粮拿俸的官家人，胳膊别不过大腿，只要还打算在这条路上讨生活，就得忍着点儿，所以他只好认了。

    都出去了，大姑娘一个人自然待不下去，没好气的一扭身也出去了。

    姓甘的小胡子倏人一笑道：“老赵，看起来裕记商行的人，对咱们哥儿俩，多少都带着点儿敌意，不知道是怎么回事儿，真让人纳闷。”

    姓赵的汉子冷哼一声，道：“这还用说么，想想也明白，我看咱们哥儿俩趁早走吧，走迟了说不定会让人押在这儿。”

    骆掌柜一边跟去关门，一边道：“没这事儿，没这事儿”

    回过来往下一坐，道：“您一位太会说笑了，问遍承德城，谁有这个胆？”

    姓赵的汉子道：“别人还真没这个胆，骆掌柜你这裕记商行里养着不少深藏不露的高手，那可就要另当别论了。”

    骆掌柜赔着笑道：“赵爷，您别吓人好不”

    手往怀里一掏，手里多了一样东西，那是一个薄薄的红封套。他往姓甘的小胡子手里一塞，赔着笑脸道：“这是一张一千两银子的银票，不成敬意，算兄弟一点小意思。”

    姓甘的小胡子脸色一变，抬手一挡，道：“骆掌柜，你这是什么意思，行贿你找错了对象，侍卫营里可没敢拿这个的人。”

    骆掌柜忙道：“甘爷，您怎么这么说，行贿，骆某人哪有这个胆哪，即使我有这个意思，那也得看对谁，是不是？对您二卫，我绝不敢，兄弟我高攀，咱们交个朋友，这就算兄弟我请二位吃喝一顿。”

    姓甘的小胡子霍地站了起来，望着骆掌柜道：“你这是承认跟费慕书有关系？”

    骆掌柜跟着站起，哎哟一声，道：“甘爷，您怎么这么说，兄弟哪是这意思。”

    姓甘的小胡子冷笑一声道：“光棍眼里揉不进一粒砂子，这种事儿我姓甘的见多了，要不是这么回事，你骆掌柜不会花一千两银子行贿。骆掌柜，费慕书是个大响马，又是个越狱的死囚，休说是一千两，就是一万两我也不敢要，这件事儿我绝不敢有一点徇私”

    骆掌柜会错了意，表错了情，手里捏着那个红封套，塞，塞不出去，收，收不回来，好不尴尬。

    只听姓甘的小胡子冷笑一声又道：“骆掌柜，你可是真人不露相呀，我还一直拿你当安善良民，殷实商人看呢，我走了眼了。不过还好，人总算没走掉，骆掌柜，你，还有你裕记商行那位管事跟那个快马张，都跟我们俩到营里去一趟吧。”

    骆掌柜忙道：“甘爷，这可是天大的误会，天大的冤枉，我只是因为快马张不会说话，得罪了两位，一点小意思给二位赔罪”

    姓甘的小胡子冷笑一声道：“事到如今，你也用不着再辩了。我姓甘的江湖跑的日子久，在官家也待了不少日子，这双招子雪亮。我只有一句话，你们人多，我们人少，要嘛你，就把我们俩放倒在这儿，要不然你三个就乖乖的跟我们俩走。”

    说话到这儿，他飞快地扫了姓赵的汉子一眼。

    姓赵的汉子轻咳一声道：“老甘，你平平心，静静气，坐下来慢慢说好不？”

    姓甘的小胡子眼一瞪道：“怎么？腊月的萝卜，你动（冻）了心了？你爱这个，你拿。

    我不要，我不爱这个。”

    姓赵的汉子冲骆掌柜一呶嘴，道：“骆掌柜，咱俩里间谈谈去。”他站起来拉着骆掌柜就要往里间走。

    北墙上有扇门儿垂着帘儿，原是供客人歇息用的。

    姓甘的小胡子伸手一拦道：“老赵，你要带他上哪儿去？”

    姓赵的汉子抬手扒开了他的手道：“放心，走了骆掌柜你找我要就是。”拉着骆掌柜往那扇门行去。

    进了里间，姓赵的汉子拉着骆掌柜往炕上一坐，低声说道：“骆掌柜，不是我说你，你怎么这么糊涂跟他来这个，这不等于把事往自己身上揽么？”

    骆掌柜苦笑说道：“赵爷，我没别的意思。”

    姓赵的汉子道：“或许你没别的意思，可是你不能怪人家不往别处想。骆掌柜，设使今儿个你跟我们易地而处，你也会这么想。因为这不是别的事儿，我们俩没插手便罢，既然插了手，万一出点儿纰漏，掉脑袋的是我们俩”

    骆掌柜道：“这个我知道，可是”

    姓赵的汉子一抬手道：“你别打岔，听我说，现在老甘他认定你跟姓费的有关连，这件事很麻烦，要是让他把你往营里一带，你就甭想再出来了，你的家，你的这点基业也就全完了”

    骆掌柜双眉一扬，道：“赵爷，这话就不对了，无论到哪儿总得讲个理，不能说因我骆某人表示一点心意，就给我扣上这顶帽子。”

    姓赵的汉子微微一笑道：“错就错在不该对他表示这点心意，他根本看不上这个，他现在认定了你跟姓费的有关联，试问官家是听你的，还是听他的，胳膊别不过大腿，为了你骆掌柜的家，你的基业，何不放聪明点儿忍忍。”

    骆掌柜道：“我骆某人不是不能忍事的人，可是我不知道该怎么做。”

    姓赵的汉子道：“事到如今只有一个办法，话说在前头，我这可是完全为骆掌柜你着想，愿不愿在你，你可别不识好人心”顿了顿，道：“骆掌柜，老甘这个人什么都好，只有一宗短处，其实说起来这也不能叫短处，哪个男人家不喜欢这调调儿，你我都不例外，只不过好的程度有别而已。”

    骆掌柜目光一凝，道：“赵爷，您是说”

    姓赵的汉子咧嘴一笑道：“知己知彼才能百战百胜，这跟治病一样，要对症下药才能奏效，酒色财气之中，老甘他独好那第二样。”

    骆掌柜道：“那容易，我马上让人去叫两个去。”

    姓赵的汉子笑道：“骆掌柜，你是个挺上路的人，怎么净说不上路的话，老甘他不贪财，腰里可并不是没有这几文，他要玩儿随时自己会去，还要你这么费心为他张罗？”

    骆掌柜道：“您刚才不是说”

    姓赵的汉子道：“我说他好那个色字，可不是指堂子里的那些姑娘，那些破锅破盆儿他根本看不上眼，你低估了他的眼界了。”

    骆掌柜道：“那您是指”

    姓赵的汉子皱皱眉，迟疑了一下道：“本来这话我是不好出口的，可是无功不受禄，拿人钱财，与人消灾，为了骆掌柜你的家，你的基业，我也就顾不了那么多了。骆掌柜，你不有个现成的标致大闺女么？”

    骆掌柜勃然色变，霍地站起，道：“赵爷，您这是什么话？”

    姓赵的汉子跟着站了起来道：“我话还没说完呢，瞧你。我没别的意思，只是要你的闺女在他身上下点功夫，只要你闺女机灵点儿，还会吃什么大亏？”

    骆掌柜冷冷一笑道：“谢谢您的好意，这种事我办不到。”

    姓赵的汉子耸耸肩，一摇头道：“我原说过，愿不愿在你，既然你不愿意，我也不能勉强，那就只有由你了，不过我仍要说一句，一旦你骆掌柜进了侍卫营，家毁了，基业也完了，到那时候你的闺女吃的苦，受的难会更大，你自己琢磨琢磨看是不是，小亏可以保长远的大平安，何乐而不为哟！嗯。”说完了话，他转身要往外去。

    骆掌柜脸上飞快掠过一丝异色，道：“赵爷，您慢点儿。”

    姓赵的汉子回过了身，可是没说话。

    骆掌柜道：“可否给我一晚上工夫让我考虑考虑，也好让我问问我的女儿。”

    姓赵的汉子倏然一笑道：“这还有什么好考虑，什么好问的？小亏、大亏只这么两样，总得选一样”

    骆掌柜道：“话不是这么说，女儿虽然是我的，可是这种事儿我也得听听她的意思，她愿意，那是最好不过，她要是不愿意，我也只有忍了，以后的苦，以后的灾难也只有让她去受了。”

    姓赵的汉子深深地看了他一眼，奸滑一笑，点头说道：“好吧！咱们这就出去，什么都别提，让他知道恐怕就不灵了，这件事让一我来安排，明几个一早我来听信儿。成，咱们有成的路。不成，咱们有不成的路。走吧，出去吧！”

    他掀帘先走了出去。

    到了外间，姓甘的小胡子劈头就道：“老赵，你干什么去了？”

    姓赵的汉子一摇头道：“你不用问，今个儿天已经晚了，好歹让他们三个在家里舒舒服服待一夜，一切明儿个再说。”

    姓甘的小胡子皱眉道：“一切明儿个再说，那怎么行？”

    姓赵的汉子一拍胸脯道：“我保他三个，行么？”

    姓甘的小胡子脸色一变，道：“你保他三个，你受了他三个多少好处，你不要脑袋，我还想多活几年呢。”

    “好了，好了。”姓赵的汉子过去拉住了他，道：“要是走了他三个，你拿我姓赵的抵，行了吧。多少年的老朋友，老兄弟了，我还会坑你害你不成，走吧，走吧。”

    姓甘的小胡子直挣扎，直嚷嚷，和似乎他没姓赵的劲儿大，到底让姓赵的弄走了。

    出了门，往条小胡同里一拐，姓甘的小胡子冲姓赵的汉子伸出了手。

    姓赵的汉子伸手把他的手拨开了，道：“少来这一套，你落人，我落财，等把大宗的弄到手，咱们再分不迟。”

    姓甘的小胡子笑了。

    姓赵的汉子摆了摆手，道：“你回去吧，我在这儿待一会儿，叫几个来换我，别他娘的让我在这儿耗到半夜。”

    姓甘的小胡子没说话，带着笑走了。

    巴管事、何九如还有大姑娘进了小客厅。

    骆掌柜的脸直发白。

    巴管事进门就问：“这两个家伙唱作俱佳，您给了他们多少？”

    骆掌柜的没答话，冲大姑娘一摆手道：“明珠，你回后头去，我跟你大爷、九叔商量点事儿。”

    大姑娘骆明珠道：“什么事儿，我不能听么？”

    骆掌柜脸色一变，但旋又柔声说道：“听话，等我跟你大爷、九叔商量好后再告诉你。”

    骆掌柜对人一向客气，可对自己的女儿从没这么客气过，骆明珠有点诧异，可是她毕竟没再多说一句就出去了。

    骆明珠的步履声听不见了，骆掌柜的一抬手道：“大哥、老九，咱们坐下说。”

    三个人落了座，骆掌柜目光一凝，望着何九如道：“老九，我不留你了，最好你能带队马上离去。”

    何九如一怔道：“怎么了，宏琛？”

    骆掌柜勉强一笑道：“没什么，承德城我住腻了，你们走了之后，我也要收拾收拾关了裕记商行趁夜上路。”

    何九如脸色一变道：“你不是已经把他们打发走了么？”

    骆掌柜道：“走是走了，可是我担心花这点儿钱只能消这一阵子灾，我不能不为以后着想。”

    何九如道：“这叫什么话，难道就没王法了？”

    骆掌柜道：“王法倒是有，我怕胳膊别不过大腿，不要再说什么了，赶快带队走吧。”

    何九如还没有说话，巴管事突然说道：“东... -->>
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