333 城镇化

活动的季节，只合在帐篷或者泥屋中忍耐，今年不同往年，普通的兽人们还在煎熬日子的时候，曾经去过撒谢尔，也见到了坎拉尔从撒谢尔和人类那里得到好处的部落首领们不得不活动起来，只要他们没有衰弱将死，凡是心中对自己的部落还有一点责任之心的头领都纷纷向坎拉尔而来，他们被心中的渴望和对危险的预感驱使着，来向撒谢尔的使者确认对所有人命运都至关重要的大事。

    不是撒谢尔要从他们这些部落以优厚条件招揽苦力，而是撒谢尔要为坎拉尔建城！

    建城！

    这个消息在秋天之前不会有人相信，但撒谢尔和那些人类做了太多的事，他们向所有人展示了他们的力量、智慧、财富和胸襟。按理来说，在击败拉塞尔达那支不讲道理的大军之后，魔狼即便不报复，也应当统一各个部落，驯马练兵，分封部下，才是一名王者的作为，而不是听从人类的意见……虽然这对其他人来说似乎是大大的好事。斯卡·梦魇似乎对自己获得的力量十分自信，也对统治更广阔的土地缺乏兴趣，只想经营自己那个已经富饶而强大的部落，连近在鼻端的赫克尔部落也被他宽容地保留了下来。也许没人因此对他感到感激，甚至有些人觉得他的做法十分愚蠢，可是在面对撒谢尔送到面前的机会时，谁又能假装看不见也听不见呢？

    将一个部落扶持成为一个城邦或者一座城市，在此之前两个部落之间关系并不亲密，这种做法就像在发疯，更要命的是，撒谢尔现在有这样发疯的本事。

    坎拉尔族长宽敞的客厅内，明亮的光线透过巨大的窗户照进来，窗外白雪皑皑，室内却温暖如春，甚至有些燥热了，作为族长，纳纹族长不必和其余族人共用一条水管取暖，也不受每日只有早晚两段时间才有热气供应的限制，在这个冬天，他的新居不仅仅是他和家人居住的地方，还承担了许多额外的重任，以至于他的妻女们都不得不分到别家暂住，将这个崭新而温暖的地方让给男人们。

    首领们厚重的皮毛衣物在墙上挂了一层又一层，两条宽木板拼成的长桌并排，中间用两张短桌连起来，首领们坐在桌边，神情各异地看着站在一张挂画前的灰色狼人。

    基尔转过身，双手撑在面前的短桌上。

    “这是三个选择。”他说，“代价和好处你们如今已经知晓，在冬季结束之前，所有人都可以好好想想。”

    没人吭声。

    “你们可以想很久，不过，”灰狼说，“我们如今只有接受一个结果的能力，所以，必须是在座的诸位都同意这个选择。”他看向自己的左手边，纳纹族长正在皱眉深思。

    “包括坎拉尔。”基尔清晰地说。

    一时间好像所有的话语声都消失了，然后差不多所有人的目光都落到了纳纹族长的身上。

    坎拉尔的族长有生以来第一次面对如此艰难的抉择。

    白狼还在这里的时候，纳纹作出决定并不困难，他自己既然想不到到了这个时候，拉塞尔达的贵族们还有什么办法能阻止撒谢尔强大下去，斯卡·梦魇通过人类输送过来的利益又是如此诱人，他的部落完全没有理由拒绝。他能想到那些狼人同族扶持自己的用心，坎拉尔若是建立起来，就会成为撒谢尔与拉塞尔达之间最坚固的屏障，坎拉尔当初逃避拉塞尔达的征召几乎可以算作背叛，参加慕撒大会是更坚定地表明了立场，虽然他们实际上并未做任何有用之事，斯卡·梦魇和人类愿意给他的部落这样的回报是出乎纳纹族长意料的。

    但他们大概也不能找到更可信任的其他部落了，纳纹族长是这样想的。工匠和医者离开坎拉尔后令人难以忍受的空缺也让他和族人们清楚地感受到，撒谢尔能给他们多好的东西，也完全能够将它们完全收回去，会有不少东西在这之后留下来，然而跟那些人带走的比起来，又是那么地微不足道。谁都更想要完整的宝石而不是残缺的碎片，可是采撷看似就垂在枝头的宝物的代价，真正到来的时候，仍然超出了坎拉尔族长的预料。

    坎拉尔面对着两个选择：就如他之前所以为的，坎拉尔首先，各部落随后与撒谢尔交易，撒谢尔会让工匠为每一个向他们出卖劳力的部落建造房屋，到时候依据出力的大小和先后排定次序；第二种，这片土地上的所有部落联合起来，向撒谢尔交付人力，撒谢尔为部落们建造一座真正的城市，街道平整，房屋高大明亮，不惧雨雪风霜，城墙坚固如铁，并配备精钢的铠甲和兵器。这样的城市，恐怕连撒谢尔攻击也要感到为难。最后，他们还会在这座城里设立和河岸水晶宫差不多的交易场所。

    至于所谓的第三个选择……

    什么都不选择，什么都不做。部落想要什么，可以通过自己的孩子来实现——他们在人类那儿当学徒，只要一切顺利，最后也能像那些人类一样成为出色的工匠和医者，只要部落们愿意耐心等待。

    坎拉尔的族长和他的族人终于明白，撒谢尔想要扶持的并不只是坎拉尔。坎拉尔和其余部落在他们的同胞和那些人类眼中一样，并无太多不同，他们看起来更受重视，只是因为坎拉尔更大……更容易说服。

    意识到这一点是令人痛苦的，却又如此理所当然，纳纹族长和他的长老们已经见到了其余部落首领们的眼神，他们在犹豫，但不会犹豫太久。

    他们本不应如此犹豫。

    灰狼似乎只是告知就完成了职责，他并不加入首领们的讨论，也不接受任何人的邀请，谁要去找他，交谈的时候门总是敞开的。首领们在坎拉尔部落停留了几天，通过这头灰狼和其余人等，他们仍有疑虑，却又不得不承认，撒谢尔看起来是认真的。

    然后他们陆续回去自己的部落，如此重大之事，很少有人能轻易作出决定，撒谢尔的使者也并不急着催促他们作出决定，但这样的态度反而让一些人更早地下定了决心。

    “纳纹族长。”灰狼对他的到访毫不意外。

    纳纹怀疑那位术师，或者他麾下的某个谋士已经把他们所有可能会做的事都想到了，以至于这头灰狼如此平静，不过这已经是无关紧要之事。他在这名狼人面前坐下，然而问道：“坎拉尔是否只有一个选择？”

    “您是一位经验丰富的强大首领，您知道什么对自己的部落才是好的。”基尔说。

    “我不需要人类那样曲折的语言，”纳纹族长说，“如果有部落不愿为建造新城出力，对不听劝告的家伙，坎拉尔能不能给他们一些惩罚？”

    基尔看着他，“当然。你们才是这里的主人。”

    “撒谢尔会给我们帮助吗？”

    “我们不是正在帮助你们？”灰狼问。

    “……”

    纳纹族长沉默了一段时间，然后站了起来，“我知道了。”

    “请等一等。”灰狼叫住了他。

    纳纹族长回头看向他，灰狼侧过身，向他露出了身后被遮挡的一个物件，纳纹族长看着他随手掀开蒙在上面的披风，露出底下的东西，纳纹族长瞪着它，轻轻吸了一口气。

    “如果所有部落都愿齐心协力，就能得到这样的结果。”灰狼说，“这将是一座坚固的，富饶的，闪耀的城市，我们的工匠用了一段时间将它做出来，直到昨天，我才将它重新拼起来，好让您能亲眼见一见这个未来的景象。”

    他将它捧起来，送到他的面前。