第37章 特立尼达岛的首个圣诞大假

    蒙特西诺斯神甫主持的圣诞弥撒，正在西班牙港中最高大的教堂建筑中展开。

    这已经是12月24日，天主教徒们都丢下手中的活，涌向教堂，他们向圣子望弥撒，匍匐祈祷，其虔诚既令塞拉弗感动，又令他为难。

    生在马槽中的耶稣阁下，可能没有想到他的生日会被信士们如此看重，甚至，这种宗教仪式渐渐地变成了西方的一个重要节日，丝毫也不亚于*的农历春节。

    但对于塞拉弗来说，从12月25日到次年1月6日之间，所有的欧洲人都会放弃工作，由于他向来主张宗教信仰自由，因此对于约瑟在委员会中的提议也无法反对，不过心里头着实不大痛快。

    原本他还指望着印第安人那里能凑点数，弥补一下工人缺少的窘境，不料正赶上这时候是每年的祭神月，大草甸湖部落联盟为了感谢神灵的赐福，令他们统一全特立尼达岛，决定把这次的祭祀工作搞得轰轰烈烈，时间还有所延长。

    一时间，全岛上只有塞拉弗一人处在24小时的忙碌之中。

    西班牙港北面的山坡，是一片宁谧的自然景观。

    无数热带植物在山谷里生长着，它们大多枝肥叶大，背荫处生满了锈迹般厚重的苔藓。灌木、蕨类、蜿蜒的藤蔓，占领了乔木边的领地，而其他空地上，则堆满败枝腐叶，湿润而滑漉。

    在一片向阳的地方，居高临下地建筑着三幢小木楼。

    这些木楼掩映在丛林之间，稍许伐掉了一些阻碍视线的杂林，这样从这里就可以观看到西班牙港的全景：西南角的海滩，有优美的景致和一小片细致但不柔和的白沙；西北面的海湾前，是两座分别为205米、177米宽的船码头，足可以停靠千吨级大船；码头的旁边，是一座占地500公顷的造船厂，几座巨大的船坞还在修建之中，只有小型的造船棚，因为根本没办法令建筑巨大到能容纳进一艘数百吨至千吨的木船，因此船作坊总是露天摆放的；在码头旁边，是一排非常宽大的仓库，主要存放船属具和备用的零件。

    从仓库再往上看，就是海岸外与森林交界的地方了，这里还偶尔长有几株独立的椰子树，然后就是大栅栏和两个圆堡形石制的了望塔台。

    大栅栏沿着树林的边缘往左右两边展开。

    塔台正中的沙土大道，通往一个大广场。广场上没有雕塑或喷泉，但却有好几面旗帜。其中，美第奇家族标志旗、费拉拉王国旗、法兰西王国旗、米兰王国旗、西班牙王家陆军旗、佛罗伦萨市旗、美第奇银行徽章旗、教皇国圣十字旗、奥地利王国旗、瑞典王国骑士团旗等都在高高飘扬。

    按照塞拉弗的说法，无论谁都可以把自己祖国或所在集团的旗帜挂在广场上，这也造成了各种旗帜比水手们屋前晒的短裤还要琳琅满目。

    广场的周围，店铺众多，小食品店、酒馆、客栈，已经像雨后春笋似的冒出来，不过大多数还在修缮之中，没有正式经营。

    唯一开张的是水车坊。

    西班牙港旁并没有路克港那样便利的水源，这里唯一的大河距港口南侧还有好几公里，因此引水工程完全得靠在山坡下挖掘的浅井得来。

    这家水车坊是索巴的兄弟开的，犹太人的精明在他们身上表现无疑，在淡水并不好找的情况下，他给予了具有丰富地矿方面经验的技师范思坦尼先生高额报酬，在他的指点下连开四只浅井，都有大量淡水蕴藏。于是，索巴兄弟租用了一些印第安人，昼夜不停地花了一周时间，建造了一面大水车。

    这面水车利用高井往低井地的流水，使水车转起来，并以剜空的硬木枝搭成的水槽送往海岸边的“水车坊”中，由于老索巴家的水车坊水质好，味道甜，无论是水手还是常居岛上的印第安战士，都愿意到这里来花上几枚贝壳买半加仓的清水饮用。

    贝壳是辅币紧缺的时候，索巴的兄弟想出的点子。

    因为他听乔凡尼的探险队送来的情报说，印加大陆内陆中，有好些印第安部族使用贝壳作为辅币，他们除了以货易货以外，贝壳是主要支付手段，只有部落间大宗贸易才使用金、银。

    索巴的兄弟因此开始伫藏贝壳。

    这个风潮也席卷到了最初开始西班牙港贸易的其他商人中间。

    “西印度群岛土著自治委员会”已经发布了新的悬赏令，能够首先发现优质铜矿的人，可以在西班牙港领取500金佛罗林的高额报酬。

    乔凡尼的探险队里那个意外发财的范思坦尼，已经拿到了属于自己的高额赏赐，他的那片园区在特立尼达岛东南部，拥有迷人的海滩。

    他已经向委员会预租了3个月的500名印第安劳力，准备大干一番，把那里建设成新兴的甘蔗园。

    按照塞拉弗的新规定，土地归属自治委员会，任何人无权私占土地；但从事商业或生产活动的单位，可以申请必要的土地建设厂房或其他生产经营相关的场所。

    范思坦尼先生所得到的，虽然只是个巨大的甘蔗园，但他却得到了从此以后滚滚不断的财源，欧洲大陆蔗糖的需求和供给是严重不平衡的，葡萄牙人在马德拉群岛种植甘蔗之后，就发了大财。所以现在塞拉弗舰队的所有人，都极为羡慕甚至眼红这位好运道的意大利技师。

    广场的后面，是座用栅栏隔起的军营。两道栅栏之间相距约三十步，全部植被都被砍伐一空，当然，塞拉弗不会白白浪费那些天然的热带巨木，他将这些木头粗粗切削一番后经过简单的防腐处理，随后就命人拖进仓库之中存放。

    被军营严密守护着的，是另一道高高栅栏围起的地方，这里便是塞拉弗尤其注意安全保卫的单位特立尼达岛研究院。

    每天约有200人在这个研究院执行安全方面的工作。

    而研究院，迄今为止也只有十几名正式编制的人员，这还是包括了塞拉弗自己和列奥纳多大师在内。

    这些人被分门别类，有的挂有数个门类的头衔，不过按照塞拉弗制订的级别看，高级专家只有列奥纳多一人，中级专家也只有3人，其他的都是低级，不挂牌。

    挂牌的专家在研究院里享有种种殊荣和特别的待遇，例如他们可以自由地提出研究课题，领取足额的研究经费或要求合适的助手等等。

    范思坦尼先生因为探矿的贡献，新近被聘入研究院，虽然并非专家，但就算是这样他也已经相当高兴，在西班牙港最大的一幢酒馆里宴请了自己在岛上的所有好友。

    在众人守在教堂里望弥撒的日子，无聊的塞拉弗终于忍不住独自坐在房间发呆的寂寞，自己悄悄来到研究院。

    坎切斯手下的犹太籍士兵这几天代行驻防，他们沉稳地向总司令行礼。

    塞拉弗走进防备森严的院落，他很满意自己的设计，虽然这些栅栏看起来简陋，但却很实在，一根根密集排列的圆木，大约有两个人高，顶上还人为地削尖了，涂了桐油后也不易腐坏。院子里经过整饬，但所有乔木或天然花草都没有丝毫破坏，建筑的周围都是大片的绿荫。

    研究院的主楼是一幢三层木楼，除了高度方面还不能和港口旁的大教堂相比外，这已经是整个特立尼达岛上最宏伟的建筑了，难得的是，这楼的正面，长着十数株巨大的古木，它们正好让出来一条分界的道路，加上木楼前正在修造的人工喷泉池，更是增添了三分优雅的氛围。

    塞拉弗刚进入楼道，便听到管门房的老头儿热情地说道... -->>
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