Chapter3

院有什么不同，门匾上简单地刻着“石府”两字。

    吴爷轻拍了两下门环，立即退到一旁躬身站着，红姑赶紧站到吴爷身后，垂手立好。这么大的规矩？我撇了撇嘴，也依着样子站在红姑下首。

    门无声无息地打开，一个胡子老长的老头探头看向我们，吴爷立即躬身行了个礼：“老爷子，小吴给您请安了。”红姑也跟着行礼。

    老头挥了挥手让他起来，眼光落到我身上“这是你找到的人？”吴爷笑回道：“是，找来找去，没想到竟在自己眼皮底下，情况倒约莫对了，老爷子看着可对？”

    老头道：“对不对，我可不知道，先头送来的两个都是刚进门又送回去了。”一面说着，一面转身在前面引路。

    吴爷忙低头跟上，红姑和我也跟在身后进了大门。老头领着我们到了一个小厅“都坐吧！”说完就转身出了门，一个年纪十岁左右的小厮托着茶盘给我们奉茶，吴爷居然站起欠了下身子表示谢意，红姑和我虽然心中惊讶，但也依样画葫芦照着做了。

    小厮上好茶，浅笑着退下。他刚出门，那个老头子又走了进来，脸上带着笑意。吴爷立即站起问道：“可是对了？”

    老头子道：“对了！你们先回去，回头是赏是罚，舫主自有计较。”说完不再理会吴爷和红姑，对着我道：“丫头，跟我来吧！”

    我看向红姑，红姑向我点了下头，示意我赶紧跟去，我因为也很好奇这个派头又大又神秘的舫主究竟是不是小霍，所以不再迟疑，立即跟随老头而去。

    转过前面的屋子，从一个小小圆门中穿出，在两个夹壁中走了一会，眼前豁然开朗。长廊曲折，横跨在湖面上，不知通向何处，因是严冬，只看到一片光滑的冰面和岸边没有绿叶装点的柳树、桃树，但视野开阔，让人精神一振。

    这屋子竟然别有洞天，前面如同普通人家的屋子布局，后面却是如此气象不凡，过了湖，身旁的颜色变得生动，虽是寒冬腊月，竹林却仍然生机勃勃，青翠的绿色带着人的心情也鲜亮起来。

    老头子回头看见我的神色，笑说：“你若喜欢，回头再来玩，我也爱这片竹林，夏日清凉，冬日又满是生气。这里是竹馆，沿湖还有梅园、兰居和菊屋。”我笑着点了下头，跑了几步，赶到他身边。

    竹林尽处是一座精巧的院子，院门半开着。老头子对我低声道：“去吧！”我看老头子没有进去的意思，遂向他行了一礼，他挥挥手让我去。

    院子一角出，几块大青石无规则地累叠着，间中种着一大丛竹子，几只白色的鸽子停在上面，绿竹白鸽相衬，越发是竹绿鸽白。

    一个青衣男子正迎着太阳而坐，一只白鸽卧在他膝上，脚边放着一个炭炉，上面的水不知道已经滚了多久，水汽一大团一大团地逸出，在寒冷中迅速凝结成烟雾，让他静坐不动的身影变得有些飘忽。不管是在大漠，还是在长安城，但凡他在，再平凡的景致，也会因他就自成一道风景，让人一见难忘。

    眼前的一幕让我不敢出声打扰，我顺着他的目光抬头看向天空中的太阳，虽是冬日的阳光，也有些晃眼，我眯着眼睛又扭头看向他，他却正在看我，双瞳如黑宝石般，奕奕生辉。

    他指了指一旁的竹椅，微笑着问“长安好玩吗？”

    他一句简单却熟稔的问候，我心就忽然暖和起来，满肚子的疑问都突然懒得问，因为这些问题根本不重要，重要的是我和他在这里再次相逢。

    我轻快地坐到他的身旁“一来就忙着喂饱肚子，后来又整天呆在红姑的园子里，哪里都没有玩呢！”

    他微抿着嘴角笑道“我看你过得不错。红姑的也好，如今人站出去，倒是有几分长安城大家闺秀的样子。”

    我想起月牙泉边第一次见他时的狼狈，一丝羞一丝恼“我一直都不错，只不过人要衣，马要鞍而已。”

    一个小厮低头托着一个小方桌从屋内出来，将方桌放到我们面前，又先端了一杯茶给我，我接过茶时，随意从他脸上一扫，立即瞪大了眼睛“狗娃子？”

    狗娃子板着脸很严肃地对我道：“以后叫我石风，狗娃子就莫要再叫，那已是好汉落难时的事了。”我看他一本正经的样子，忍着笑，连声应道：“是，石风，石大少爷，你怎么在这里？”他气鼓鼓地看了我一眼“九爷带我回来的。”说完低着头又退了下去。

    九爷道：“小风因为他爷爷病重，无奈下就把你落在他们那里的衣服当了，恰好当铺的主事人当日随我去过西域，见过那套衣服，把此事报了上来。我看小风心地纯孝，人又机敏，是个难得的商家人才，就把他留在了身边。”

    我点点头，原来是从小风身上得知我“落难”长安“爷爷的病可好了？”

    九爷把手靠近炉子暖着“人年纪大了，居无定所，又饥一顿，饱一顿的，不算大病，如今细心养着就行。听小风说他一直在担心你，回头你去看看他。”

    我道：“你不说我也要去的。”

    他问：“红姑可有为难你？”

    我忙道：“没有。”

    “你紧张什么？”他笑问。

    “谁知道你们是什么规矩？万一和西域一样，动不动就砍一只手下来，红姑那样一个大美人，可就可惜了。”

    他垂目微微思量了会“此事不是简单的你与红姑之间的恩怨，如果此次放开不管，以后只怕还有人会犯，倒霉的是那些弱女子。”

    我侧头看着他：“红姑已经承诺了我，绝对不会再犯。可有两全的法子？”

    他忽地眉毛一扬“这事交给老吴头疼去吧！他的人出了事，我可犯不着在这里替他费精神。”他原本神色都是中正温和的，这几句话却带着一丝戏谑一丝幸灾乐祸，我噗嗤一声笑了出来。

    冬日的太阳落的早，现在已经冷起来，我扫了眼他的腿，笑说：“我觉得有些冷。”

    他捧起白鸽，一扬手，白鸽展翅而去。他伸手做了个请的姿势，推着轮椅向屋门口行去，我欲伸手帮他，忽想起初见他时下马车的场面，忙缩回了手。

    快到门口时，门突然缓缓打开，里面却无一人，我惊疑地四处探看，他微笑着解释道：“门前的地下安了机关，轮椅过时，触动机关，门就会自动打开。”

    我仔细看了一眼脚下的地面，却看不出任何异样，心里赞叹着随他进了屋子。

    整个屋子都是经过特别设计，没有门槛，所有东西都搁在人坐着刚好能取到的位置。桌子不是如今汉朝流行的低矮几案，而是高度让人坐在轮椅上刚好使用。不知道他是否是长安城内第一个用胡桌，胡椅的人。

    他请我坐下，我看到桌子上的油馓子，才想起我从起来到现在还没有吃过饭呢！咽了口口水，正打量着馓子，肚子却已经急不可耐“咕咕”地叫了几声。

    他正在煮茶，听到声音转头向我看来，我不好意思地道：“没听过饿肚子的声音吗？我想吃那碟馓子。”

    他含着丝笑：“那是为了过年摆着应景的，吃着玩还可以，当饭吃太油腻了。吩咐厨房给你备饭吧！你想吃什么？”

    我还未高兴多久，又皱起了眉头，吃什么？我不会点菜。想了会，郁郁道：“随便吧！最紧要是要有肉，大块大块的肉。不要象红姑那里，好好的肉都切成什么丝什么丁的，吃一两次还新鲜，吃久了真是憋闷。”

    他一笑拉了下墙角的一根绳，小风跑得飞快的进来，他吩咐道：“让厨房做一道烧全肘，再备两个素菜送过来。”看了我一眼，又补道：“快一点。”

    他把茶盘放在双腿上，转动着轮椅过来。我看了他一眼，对好象快要飞溅出的茶水视而不见，自顾捡了个馓子吃起来。他把一杯茶放在我面前，我立即拿起吹了吹，和着馓子小饮了一口。

    他似乎颇为高兴，端着茶杯也轻抿了一口“我很少有客人，这是第一次给人煮茶，你将就着喝吧！”

    我嘴里吃着东西，含含糊糊点了点头“你家里兄弟姐妹很多吧？下面还有十爷吗？”

    他淡淡道：“家中只有我了。父亲盼着人丁兴旺，从小就命众人叫我九少爷，取个吉利。如今叫惯了，虽然没有如父亲所愿，但也懒得让他们改口。”

    我咽下口中的食物“我家里除了我还有一群狼，那天你见到的那只是我弟弟。”

    他脸上带出了笑意“我听下头人说你叫金玉？”

    我点了下头“你叫什么？”

    “孟西漠。”

    我惊讶道：“你不姓石？你是石舫的主人吗？”

    “谁告诉你石舫主人姓石？”

    我吐了吐舌头“我看到门口写着石府，就想当然了。西漠，西边的大漠，名字起得非中原气象。”

    他笑道：“你叫金玉，也没见你金玉富贵。”

    我微微笑着说：“现在不是，以后会的。”

    小风提着一个食盒子进来，刚开了盖子，我已经闻到一股扑鼻的香气，几步冲到了桌旁，忽想起主人还未发话呢！忙侧头看向他，他温和地说：“赶紧趁热吃吧！我现在不饿，就不陪着你吃了。”

    我坐下据案大嚼，一旁的黍饭和素菜根本没有动，就守着一个肘子吃。他转动着轮椅到我对面，把我推到一旁的青菜推回到我面前“吃些青菜。”我瞟了眼青菜没有理会，他又道：“女孩子多吃些青菜，看上去才会水灵。”

    我愣了一下，有这种说法吗？看他神色严肃不像是在哄我。看看气味诱人的肘子，又看看味道寡淡的青菜，在美丽与美食之间挣扎半晌，最终夹起了青菜，他笑着扭头看向窗外。

    吃饱饭的人总是幸福的，我捧着自己丰足的胃，闻着面前的茶香，觉得人生之乐不过如此。

    一面喝茶，我一面心里打着小算盘，最后放下茶杯，清了清嗓子笑看向他。他用眼神示意我有话就说。

    “嗯！嗯！这个你看，我本来在红姑那里也算住得好吃得好，还可以学不少东西，可如今被你这么一闹腾，红姑肯定是不敢再留我了，我如今身上又没什么钱。俗话说，好汉做事，好汉当。我看你气派不凡，肯定是会为我负责的吧？”我脸不红，气不喘地说完后，眼巴巴地看着他。

    他含笑盯着我，半晌都没有说话，我却脸开始越变越烫，移开了视线，看着地面道：“我认识字，会算术，也有力气，人也不算笨，你看你下面的商铺里可要请人帮忙？”

    “你想留在长安？”

    “我才刚来，现在还不想走，什么时候走说不准。”

    “你先住在这里吧！我看看有什么适合你做的，你自己也想想自个喜欢干什么，想干什么。”

    我一颗提着的心落了地，起身向他行了个礼“多谢你！我不会白住的，小风能做的我也能做。”

    他笑着摇摇头“你和小风不一样，小风是石舫的学徒，如今在磨他的性子。”

    我道：“那我呢？”

    他微微迟疑了下道：“你是我的客人。”我心下有点说不清楚的失望，他却又补了句“一个再次重逢的故友。”我低头抿着嘴没有说话。

    几天的功夫我已经把石府里外摸了个遍，还见到了上次在月牙泉边见过的紫衣汉子和黑衣汉子，一个叫石谨言、一个叫石慎行。听到他们名字，我心下暗笑，真是好名字，一个名补不足，一个名副其实。

    两人见到我住在竹馆，谨言哇哇大叫着“这怎么可能？九爷喜欢清静，小风他们晚上都不能住这里。你说要住在竹馆，九爷就让你住？”慎行却只是深深看了我一眼，然后就垂眼盯着地面，一动不动，他改名为“不行”也绝对不为过。

    他们两人再加上掌管石舫帐务的石天照，负责着石舫几乎所有的生意。三人每天清晨都会陆续来竹馆向九爷细述生意往来，时间长短不一。小风和另外三个年纪相仿的小厮，经常会在屋内旁听，四人名字恰好是风、雨、雷、电。他们谈生意时，我都自觉地远远离开竹馆，有多远避多远。今日因为惦记着红姑她们，索性直接避出了石府。前两日一直飘着大雪，出行不便，今日正好雪停可以去看她们。

    “玉丫头，怎么穿得这么单薄？下雪不冷，化雪冷，我让丫头给你找件衣服。”当日领着我们进府门的石伯一面命人给我驾车，一面唠叨着。

    我跳了跳，挥舞着双手笑道：“只要肚子不饿，我可不怕冷，这天对我不算什么。”石伯笑着嘱咐我早些回来。

    雪虽停了，天却未放晴，仍然积着铅色的云，重重叠叠地压着，灰白的天空低的彷佛要坠下来。地上的积雪甚厚，风过处，卷起雪沫子直往人身上送。路上的行人大多坐不起马车，个个尽力蜷着身子，缩着脖子，小心翼翼地行走在雪上。偶尔飞驰而过的马车溅起地上的雪，闪躲不及的行人往往被溅得满身都是半化的黑雪。

    我扬声吩咐车夫吆喝着点，让行人早有个准备，经过行人身旁时慢些行。车夫响亮地应了声好。

    园子门紧闭，往日不管黑夜白天都点着的两盏大红灯笼也不见了。我拍拍门，半晌里面才有人叫道：“这几日都不开门”正说着，开门的婆子见是我，忙收了声。表情怪异地扭过头，扬声叫红姑。

    红姑匆匆跑出来，牵起我的手笑道：“你可真有心，还惦记着来看我。”我问道：“怎么了？为什么不做生意呢？”

    红姑牵着我在炭炉旁坐下，叹道：“还不是我闯的祸，吴爷正在犯愁，不知道拿我怎么办，他揣摩着上头的意思，似乎办重了办轻了都不好交待，这几日听说连觉都睡不好，可也没个妥当法子。但总不能让我依旧风风光光地打开门做生意，所以命我先把门关了。”

    我呵呵笑起来“那是吴爷偏袒你，不想让你吃苦，所以左右为难地想法子。”红姑伸手轻点了下我的额头“那也要多谢你，否则就是吴爷想护我也不成。对了，你见到舫主了吗？他为何找你？长什么样子？多大年纪？”

    我道：“园子里那么多姐妹还指着你吃饭呢！你不操心自己的生意，却在这里打听这些事情。”

    红姑笑着说：“得了！你不愿意说，我就不问了，不过你好歹告诉我舫主为何找你，你不是说自己在长安无亲无故，家中也早没亲人了吗？”

    我抿着嘴笑了下“我们曾见过的，也算旧识，只是我不知道他也在长安。”红姑摊着双手，叹道：“真是人算不如天算，我再精明可也不能和天斗。”

    两人正围着炉子笑语，一个小丫头挑了帘子直冲进来，礼也不行就赶着说：“双双小姐出门去了，奴婢拦不住，还被数落了一通。”

    红姑板着脸问：“她说什么了？”

    丫头低头道：“她说她没有道理因为一个人就不做生意了，今日不做，明日也不做，那她以后吃什么？还说还说天香坊出了大价钱，她本还念着旧情，如今如今觉得还是去的好，说女子芳华有限，可她一生都指着这短短几年，浪费不起。”

    红姑本来脸色难看，听到后来反倒神色缓和，轻叹一声命丫头下去。我问：“天香坊是石舫的生意吗？”

    红姑道：“以前是，如今不是了，究竟怎么回事，我也不知道。这两年它场面做得越来越大，石舫的歌舞坊又各家只理各家事，我看过不了多久，长安城中它就要一家独秀了。我是底下人，不知道舫主究竟什么意思，竟然由着它坐大。”

    红姑沉默地盯了会炭火，笑着起身道：“不讲这些烦心事了，再说也轮不到我操那个闲心，这段日子都闷在屋子里，难得下了两日雪，正是赏梅的好日子，反正不做生意，索性把姑娘们都叫上，出去散散心。”我忙应好。

    我与红姑同坐一辆车，红姑畏冷，身上裹了件狐狸毛大氅，手上还套着绣花手套，看到我只在深衣外穿了件棉罩衣，啧啧称羡。不过她羡慕的可不是我身体好，而是羡慕我数九寒天，在人人都裹得和个包子一样时，我却仍旧可以“身段窈窕”

    马车快要出城门时，突然喧哗声起，一队队卫兵举枪将行人隔开，路人纷纷停了脚步，躲向路边，我们的车也赶紧靠在一家店门口停了下来，一时间人嚷马嘶，场面很是混乱。

    我好奇地挑起帘子，探头向外看，红姑见惯不乱地笑道：“傻丫头！往后长安城里这样的场面少见不了，你没有见过皇上过御道，那场面和阵势才惊人呢！”

    她说着话，远远的几个人已经纵马小跑着从城门外跑来。我探着脑袋凝目仔细瞧着，远望着年龄似乎都不大，个个锦衣华裘，骏马英姿，意气风发。年少富贵，前程锦绣，他们的确占尽人间风流。

    我心中突然一震，那个那个面容冷俊，剑眉星目的人不正是小霍？此时虽然衣着神态都与大漠中相去甚远，但我相信自己没有认错。其他几个少年都是一面策马一面笑谈，他却双唇紧闭，眼光看着远处，显然人虽在此，心却不在此。

    红姑大概是看到我面色惊疑，忙问：“怎么了？”我指着小霍问：“他是谁？”

    红姑掩着嘴轻笑起来“玉儿的眼光真是不俗呢！这几人虽然都出身王侯贵胄，但就他最不一般，而且他至今仍未婚配，连亲事都没有定下一门。”

    我横了红姑一眼“红姑倒是个顶好的媒婆，真真可惜，竟入错行了。”红姑笑指着小霍道：“此人的姨母贵为皇后，他的舅舅官封大将军，声名远震匈奴西域，享食邑八千七百户。他叫霍去病，是长安城中有名的霸王，外人看着沉默寡言，没什么喜怒，但据说脾气极其骄横，连他的舅父都敢当着众人面顶撞，可偏偏投了皇上的脾性，事事护他几分，惹得长安城中越发没有人敢得罪他。”

    我盯着他马上的身姿，心中滋味难述，长安城中，我最彷徨时，希冀着能找到他，可是没有。我进入石府时，以为穿过长廊，在竹林尽头看到的会是他，却仍不是。但在我最没有想到的瞬间，他出现了。我虽早想到他的身份只怕不一般，却怎么也没有想到他会是汉朝皇帝和卫青大将军的外甥。

    他在马上似有所觉，侧头向我们的方向看来，视线在人群中掠过，我猛然放下了帘子。

    红姑路上几次逗我说话，我却都只是含着丝浅笑淡淡听着。红姑觉得没什么意思，也停了说笑，细细打量着我的神色。

    好一会后，她压着声音忽道：“何必妄自菲薄？我这辈子就是运气不好，年轻时只顾着心中喜好，由着自己性子来，没有细细盘算过，如今道理明白了，人却已经老了。你现在年龄正小，人又生得这般模样，只要你有心，在长安城里有什么是不可能的？就是当今卫皇后，昔年身份也比我们高贵不了多少。她母亲是公主府中的奴婢，与人私通生下她，她连父亲都没有，只能冒姓卫。成年后，也只是公主府中的歌女，后来却凭借自己的容貌，得到皇上宠爱，母仪天下。再说卫大将军，也是个私生子，年幼时替人牧马，不仅吃不饱，还要时时遭受主人鞭笞，后来却征讨匈奴立下大功，位极人臣。”

    我侧身笑搂着红姑“好姐姐，我的心思倒不在此。我只是在心里琢磨一件过去的事情而已。歌女做皇后，马奴当将军，你的道理我明白。我们虽是女人，可既然生在这个门第并不算森严，女人又频频干预朝政的年代，也可以说一句‘王侯将相，宁有种乎？’”

    红姑神情怔怔，嘴里慢慢念了一遍“王侯将相，宁有种乎？”似乎深感于其中滋味“你这话是从哪里听来的？如果我象你这般大时，就能明白这样的话，如今也许就是另外一番局面。”

    红姑自负美貌，聪慧灵巧也远胜众人，可惜容颜渐老，却仍旧在风尘中挣扎，心有不甘，也只能徒呼奈何。

    白雪红梅相辉映，确是极美的景色，我眼在看，心却没有赏，只是咧着嘴一直笑着。红姑心中也担了不少心事，对着开得正艳的花，似乎又添了一层落寞。

    赏花归来时，天色已黑，红姑和别的姑娘合坐马车回园子，我自行乘车回了石府。竹馆内九爷独自一人正在灯下看书，晕黄的烛光映得他的身上带着一层暖意。我的眼眶突然有些酸，以前在外面疯闹得晚了时，阿爹也会坐在灯下一面看书，一面等我。一盏灯，一个人，却就是温暖。

    我静静站在门口，屋内的温馨宁静缓缓流淌进心中，让我不舒服了一下午的心渐渐安稳下来，他若有所觉，笑着抬头看向我“怎么在门口傻站着？”

    我一面进屋子，一面道：“我去看红姑了，后来还和她一块出城看了梅花。”他温和地问：“吃饭了吗？”我道：“晚饭虽没正经吃，可红姑带了不少吃的东西，一面玩一面吃，也吃饱了。”

    他微颔了下首没有再说话，我犹豫了会，问道：“你为什么任由石舫的歌舞坊各自为政，不但不能联手抗敌，还彼此牵绊？外面人都怀疑是石舫内部出了乱子，舫主无能为力呢！”

    他搁下手中竹简，带着几分漫不经心，笑说道：“他们没有猜错，我的确是心有余而力不足。”

    我摇摇头，沉默了会道：“你不是说让我想自己想做什么吗？我想好了，别的生意我都不熟，歌舞坊我如今好歹知道一点，何况我本身就是女子，你让我到歌舞坊先学着吧！不管是做个记帐的，还是打下手都可以。”

    九爷依旧笑着说：“既然你想好了，我明日和慎行说一声，看他如何安排。”我向他行了一礼“多谢你！”

    九爷转动着轮椅，拿了一个小包裹递给我“物归原主。”

    包裹里是那套蓝色楼兰衣裙，手轻轻从上面抚过，我想说什么却又说不出来，不是一个‘谢’字可以表述的。