第二章

    “任务失败者死，组织何时给失败者机会过？我不接受你额外开恩！”她宁死也不愿活著受辱。

    “接不接受在你，如果你执意要进千蛇洞，我也拦阻不了。”

    “是什么任务？”

    一想及千蛇洞那群毒蛇，自尊和害怕在她的心中交战者，终于害怕大获全胜。

    “有人出十万两买一条命。”

    “谁的命这么值钱？”

    一般“行情”仅介于五千到一万两之间，如今竟然有人开此天价，可见此人非平凡之辈。

    司徒流镜感到体内血流速度加快，与强大敌手交战的热切期望，顿时令她热血沸腾。

    “任慈峰。”

    彼世残的回答并没有让司徒流镜失望。

    ****

    “二姐，不知道大姐能不能顺利完成任务。”

    恨天楼里的机关重地，堪称组织中枢的“水月厅”中，一名二八年华的白衣少女优闲地喝著茶。

    “还说呢，小妹。”坐在少女对面，一位眼神担忧的黄衣女子叹息著说:“这次对手可不是寻常角色啊！”黄衣女子较少长两岁，善良文静的她不像大姐司徒流镜剽悍，心软的司徒流娟不习武术，独擅轻功，在姐妹里是武功最差的一个。

    “任慈峰？我看他没什么大不了嘛！”

    白衣少女浅浅一笑，唇角弯成一抹无邪的弧度，天真纯稚的少女气息仍留存。她是司徒家三女，司徒流月。同时也是恨天楼的总参谋。

    “如果出战的是小妹，我也不用这么担心了。”

    “二姐这不是小觑了大姐了吗？”

    “大姐不像你那么不择手段，毒、蛊、媚术样样都来，她是真刀真枪去拚命，对象还是武功最高的任慈峰！”

    “谁教她死心眼，一味崇信动刀动枪。”司徒流月又笑了，一种让人打从心底不舒服的诡异笑容“只要能杀人，何必拘泥手段？用刀杀人，死者还要受皮肉之痛，不像用毒有时还能让死者死得很痛快呢！不是吗？”

    司徒流月升为参谋才一年，却因手段高明多变，任何委托不但做得快又令雇主满意，以十六岁之龄成为恨天楼次席杀手。

    武功称不上顶尖，但与天俱来的聪慧多计，及天性中的冷酷无情，使司徒流月理所当然坐上总参谋之位，在组织里地位仅次于司徒鹰。

    “我有时候真怕你，竟能若无其事说这种残酷的话。真不懂大姐和你为何能漫不在乎的杀人。”

    “我才不了解二姐不想杀人的心态呢！要知道恨天楼不养无用之兵，若非你爹的女儿，早活不到今天了。”

    “杀人我做不到。”

    照理说长年耳濡目染，司徒流娟早该双手沾染血腥，不知怎地，她却下意识逃避杀人这件事。恨天楼中，没夺过半条人命的只有她。

    正如司徒流月身所言，没有杀人能力的人无法在恨天楼存活下去。因此，组织对于染上重疾者，一律立即斩杀！“对敌人仁慈，就是对自己残忍。爹老爱挂在嘴上的口头禅，你不记得了？二姐。”

    “再清楚不过了。”

    “那就好。”司徒流月点点头，道:“爹瘫痪在床整整两年，我还以为太久没听爹的教诲，二姐把爹以前说过的话全忘了。”

    “我哪敢忘记爹的教诲？三妹不要胡说。”

    “爹不能理事的现在，恨天楼的命运就掌握在我们姐妹手上了，二姐也该争气点，否则恨天楼总有一天会落入顾世残手中！那怎么对得起爹！”

    “顾总管？不会吧”生性纯良的司徒流娟很少怀疑别人。

    “不是我说你，如果爹像二姐这种个性，恨天楼早垮了！”

    司徒流月和司徒流娟相反，认为除了自己以外的人都不值得信赖。

    “顾总管在恨天楼十多年了，看着我们姐妹长大，爹对他也十分倚赖，行事又稳重，三妹还有什么地方要怀疑他呢？”

    “就算告诉你，你大概也只当我在说顾世残坏话。”就算亲如父母姐妹，司徒流月还是抱持三分戒心。

    杀手基于环境因素大多不轻易信人，司徒流月更有过之，不是“不轻易”而是“从不”信赖任何人。

    “你连我也不相信。”司徒流娟叹息。她非常了解司徒流月的想法。

    她有与父亲司徒鹰如出一辙的多疑个性。

    “相信人？到时候连自己是怎么死的都不知道！”司徒流月冷哼。

    像流镜大姐这种不变通，或流娟二姐那般天真温和的人，能活到现在算是奇迹！幸好组织里这种人不多，否则恨天楼早被拖垮了。

    “总之，二姐多少该为组织出点力，这么大了，也该回报爹养育栽培之恩吧！”司徒流月接著说。

    “我尽量努力看看。”

    “好了，别再担心大姐，区区一个任慈峰难不到她的。”她相信大姐的刀法，也明白司徒流镜不会流于感情误事，何况在恨天楼中还居首席之位，哪位部属不崇敬大姐三分？

    然而，任慈峰比以前遭逢过的敌人都要来得强，硬碰硬上，大姐占得了上风吗？即使她身负绝代神器乾坤刃，对方身上也有战天戬相抗啊！

    司徒流娟突然后悔，在司徒流镜出发前没有和她好好话别一番。

    她只能暗暗祈祷，这一别不要成为永诀。

    ****

    祈家村，距离鸿闻山庄足有三百里之遥的祈家村，位居终南山之东，居民以打猎农耕维生，鲜少与外界接触，是个封闭自足的小村落。

    由于四周风景宜人，民风淳朴，路经游客莫不称赞此地为桃花源“与世无争”正是祈家村全村百余人最佳写照。

    维持数十年不变的平静，却在一个月前被一群迁移至终南山的强盗打破，这些强梁们打家劫舍破坏安宁不说，甚至凌辱村中闺女为乐，因怕名节受损而上吊自尽者已达十多人。

    村长祈庚农在村民乞求下，透过路经祈家村的旅客向鸿闻山庄求救，希望庄主宋鸿武派人铲除这批恶盗，还他们原本安乐的居住环境。

    深知此事严重性，任慈峰在向宋鸿武表达前往驰援当天夜晚，一人一骑快马加鞭离开鸿闻山庄。

    奔出数十里后，天色已亮。一夜未阖眼，任慈峰没有停下歇息的意思，边驾快马疾行，边盘算前往祈家村路径。

    他现在走的是官道，沿路客栈茶铺不绝，对旅行者来说相当方便，问题是行至百里以后会面临的双叉路口。

    左途经雷鸣山，地势险峻难行，无法避免露宿郊野的命运，好处是路途较右侧道路近，可以较早到达祈家村。

    右侧是平地通路，沿途经过两个城镇，以及名胜“情湖”若选此径，则赶路之余不但可以欣赏沿途美景，亦无餐风饮露之虞。

    两条叉路最后还是会交集，交集后的官道直行百里便是终南山。

    若此行仅是出游赏景，任慈峰会选择右方，如今为了争取时效，慢一步抵达，受害者可能就多增一人，他势必得走左边雷鸣山。

    盘算完毕，任慈峰见前方路旁有个小茶铺，打算打尖休息及让座骑歇口气。

    “客倌一大早赶路啊？来点什么补补元气吧！”

    茶誧很小，只有一个伙计看店，伙计一见任慈峰进来，马上笑着迎上。

    “你这儿有什么就上什么，等会儿帮我打包一些干粮，我要连夜赶路。还有，打点打点我的马，跑了一夜呢。”任慈峰和气的说。

    出门在外，任慈峰不挑剔什么。看着伙计额头沾著汗珠忙里忙外，任慈峰脸上不禁有了淡淡笑意。

    为了生存，努力挥汗工作养家糊口，百姓们安逸和乐的生活，这是他最喜欢见到的景象。

    因此，他绝不能原谅那些不劳而获，凭借武力掠夺的人。那些人必须从世上消失！

    怒火在任慈峰眼中燃烧，如果终南山那批强盗有千里眼，看到他这副吃人的目光，大概会吓得落荒而逃吧。

    选择雷鸣山还有另外一个理由－－可正面迎击司徒流镜的袭击。

    右边道路沿途居民、旅者皆多，若在城镇动武，最大的受害者是无辜的居民。任慈峰白认有好生之德，但他相信司徒流镜未必有。

    恨天楼这三个字一出现在脑海，任慈峰就有一股说不出的烦厌之感。

    对他来说，恨天楼是万恶之薮。

    早在乾坤刃这件事发生以前，任慈峰就下定决心迟早要铲除恨天楼，这次夺刀事件只是提早全面冲突的来到罢了。

    外人若面对恨天楼，多半担心得寝食难安，深恐自己不敌，但任慈峰反而担心司徒流镜不来找他。

    任慈峰在心里计算，他日夜赶路，估计约七日即可抵达祈家村。

    他可不希望带个煞星进终南山。一切就在路上做个了结！

    只等司徒流镜现身想着，任慈峰吃完早点，看看爱马休息得也够了，从怀里掏出碎银付帐打算上路。

    就在任慈峰拿著银两的手从怀里掏出同时，一支利箭准确无比地射中露出手掌不过半分的银两。

    桌旁等著收钱的店伙计惊喊：“箭！箭！”

    “不用担心，我没事。”该惊慌失措的任慈峰却平静地说。然后伸手入袋拿出另一块碎银交给伙计。

    “有人要暗算客倌，还是去官府报案比较好。”惊魂未定的伙计好心地说。

    “这只是打招呼罢了。”

    拔出箭，任慈峰带著微笑将被射穿大洞的银子放回怀里。

    开战宣告他已确实收到。任慈峰期待已久的战争也于此揭开序幕。