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第九章亡命天涯

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饮啤酒,一边肆无忌惮地大笑、叫喊,不时用戴着铠甲的拳头捶打着台面,有的还暗中对过往的女孩子伸出咸猪手。

    他们是不是因为知道无人敢反对,并且乐于对此加以炫耀,才这么肆无忌惮?伊拉龙想,或者,他们是被拉了壮丁,只是为了掩盖自己的耻辱及恐惧感而这么寻欢作乐?

    只听吟游诗人唱道:

    道斯美丽的艾丝丽德一路奔跑,长发飞扬,

    找到艾德尔大人,厉声喊:“放了我的情郎,

    否则,巫婆会将你变成一只山羊!”

    艾德尔大人哈哈一笑,眉飞色舞:

    “巫婆也无法将我变成山羊。”

    随着人群的移动,伊拉龙看到紧挨墙根的一张桌子,桌旁坐着一个孤单的女人,旅行风衣上的风帽遮住了脸部。四个男人围着她,都是粗壮的农民,在酒精的烧灼下,个个面红耳赤。其中,两个人分别在女人两侧靠墙看着,一人把椅子反过来,跨坐在上面,咧嘴笑着,第四人一脚踩住桌边,身子靠在膝盖上。他们肆意说着什么,还打着手势。尽管听不见也看不到那女人说了什么,伊拉龙明显看出几个农民生气了。只见他们满脸怒容,鼓起胸脯,像斗鸡一般趾高气扬,其中一人还不停地对那女人晃动着手指。

    在伊拉龙看来,这些平时都诚实、勤劳的男人,只是因为贪杯而举止失常。在卡沃荷的节庆时节,这样的事也十分常见。加罗历来看不起那些酒杯都已拿不住,却依然当众丢人现眼的男人。“简直不合时宜,”加罗常说“况且,如果不是为了庆祝,而是为了麻痹自己而喝酒,就该找不会干扰别人的地方。”

    左侧那个男人突然伸手,用手指钩住了女人风帽的边缘,似乎是要把它扯下来。没待伊拉龙看清楚,那女人右手一抬,抓住了男人的手腕,旋即却松开,恢复了原来的坐姿。这一切发生得太快,伊拉龙怀疑,屋子不可能有别人,甚至包括那个被抓手腕的男人,能察觉她的动作。

    风帽被掀开,落在肩上。伊拉龙一看,整个人惊呆了。那女人是人类,可是长相跟阿丽娅几乎一模一样,唯一的区别就是这个女人的眼睛——圆平,而非像猫眼那么斜——还有耳朵,不像精灵的那么尖。她跟伊拉龙所认识的阿丽娅一样漂亮,只是显得更易于亲近,不是那么遥不可及。

    于是,伊拉龙毫不迟疑地将意识向那女人延伸出去,他要弄清楚,她究竟是谁。

    刚接触到,她的意识立即反击回来,突破他的意识,紧接着,他的脑海里响起震耳欲聋的一声惊呼:伊拉龙!

    阿丽娅?

    他们四目相视了好一会儿,直到人越来越多,遮去了她的身影。

    伊拉龙使劲推开挡在前面的众人,飞快穿过大堂,朝阿丽娅的桌子奔去。一开始,那些农民都斜眼瞪着他,其中一人嚷道:“你太粗鲁了,不请自来,打扰我们。快滚开,好不好?”

    伊拉龙尽力让自己口气显得平和:“先生们,在我看来,这位女士似乎愿意一人待着。一个如此诚实的女士的小小愿望,你们不会置之不理的,是吧?”

    “诚实的女士?”站得最近的那人笑道“诚实的女人不会一人独自出门。”

    “这个您请放心,因为我是她兄弟,我们是要去雷欧那城投奔叔叔的。”

    四个男人交换着不安的目光。三个人慢慢向后退去,只是其中一个大个子逼近伊拉龙,呼吸喷到他脸上:“朋友,我可不敢肯定能相信你。你只是要把我们赶走,好自己一人占着她。”

    他倒没全醉。伊拉龙想。

    伊拉龙声音很低,仿佛只说给那人听:“我向您保证,她是我姐姐。我求您了,先生,我可不是跟您吵架,求您让开,好不好?”

    “不好,看你娘娘腔,肯定是在撒谎。”

    “先生,请少安毋躁。我们这么闹不愉快,大可不必。现在天还早,到处都是音乐美酒。我们何必为一个小小的误会而争吵,这样不值得。”

    过了几秒钟,那人终于放下了架子,用嘲讽的口吻说:“我可不想跟你这样的小毛孩打架。”说完,他转身跌跌撞撞地跟着伙伴奔吧台去了,伊拉龙顿时感到心里一块石头落了地。

    伊拉龙目光盯着人群,身子却退到桌子后,在阿丽娅身旁坐了下来。“你为何在此处?”他问道,却几乎未动嘴皮。

    “来找你。”

    伊拉龙一惊,扫了她一眼,她眉毛一抬,反瞪了他一眼。他赶紧回头看了一眼众人,然后挤出一丝笑容,问道:“你一个人?”

    “现在不是了你订房间了吗?”

    他摇了摇头。

    “好。我有房间了,我们去那里说话。”

    他们一齐起身,他跟在后来到大堂后的楼梯。踏上楼梯,脚下破旧的楼板嘎吱作响。他们来到二楼的走廊,因为只点了一支蜡烛,楼道十分昏暗,阿丽娅领着伊拉龙来到右侧最后一间房。宽大的风衣衣袖一抖,她掏出一把铁钥匙,把门打开,自己进了屋,等伊拉龙跨入门槛,便回身关上门,上好锁。

    一道昏黄的光线,穿过铅框窗,照在伊拉龙身上。光线发自悬挂在村子广场另一头的一盏灯,让伊拉龙隐约可以看出自己右边矮桌上似乎有一盏油灯。

    “brisingr(原注:火)。”伊拉龙低声一吟,指尖发出一点火花,点燃了油灯。

    灯虽点燃了,可是屋子依然很暗。跟楼道里一样,房间里也是镶板墙,栗色木头将照射在其上的光线吸收殆尽,屋子显得很窄、很沉重,仿佛有重物向里压。除了桌子,屋里另一件家具就是一张小床,床褥子上扔了一张薄毯,床垫上还放着一小袋物品。

    他们面对面站着,接着,伊拉龙抬手解下裹头的布条,阿丽娅也解开系住披风的领针,把披风放在床上。她一身橄榄绿装扮,乃伊拉龙首次见到。

    看到彼此相貌正好反了过来,伊拉龙觉得有些怪异:他越来越像一个精灵,而阿丽娅变得更像一个人类。这种改变虽丝毫未减少他对阿丽娅的倾心,却使他觉得她不那么遥不可及了,与她在一起可以更随意些。

    阿丽娅首先打破沉默:“蓝儿说,你留下来,是要杀另一个蛇人,还要探究一下黑格林的其他地方,这是真的吗?”

    “部分属实。”

    “那完整的事实又是什么?”

    伊拉龙知道,不能再有丝毫隐瞒:“答应我,没有我的允许,不要将我要讲的告知任何人。”

    “我答应。”她用古语说道。

    接下来,他把如何发现史洛恩、自己为何决定不将其带回沃顿国、自己给屠夫施加的符咒、给史洛恩的自我救赎机会——至少是部分机会——让他通过改过自新以重获光明等一一道来。最后,他说:“无论如何,不能让若伦和凯特琳娜知道史洛恩还活着,否则,就会有无穷无尽的麻烦。”

    阿丽娅坐在床边,默默地盯着油灯和跳跃的火苗,然后,她说:“你该把他杀了。”

    “也许是的,不过我下不了手。”

    “不能因为讨厌一项任务而逃避它,你简直是个胆小鬼。”

    面对她的指责,伊拉龙有些动怒:“是吗?谁手里有刀,都可以杀了史洛恩。可是,我要做可困难得多。”

    “要说困难,也只是体力上的,而非道德上的。”

    “我没有杀他,是因为我认为那是不对的。”伊拉龙皱着眉,仔细琢磨着自己的用词“我并非胆怯绝对不是。至少,参加过战斗以后不会这样完全是另外一码事。战斗中,我出手杀敌,可是,我不认为一个人的生死应该由我自己决定,我缺乏这样的经历和智慧。阿丽娅,每个人都会有一道自己不会逾越的底线。看着史洛恩的时候,我明白自己的底线在哪里。即使加巴多里克斯为我所俘,我同样也不会把他杀了。相反,我会把他带到娜绥妲和奥林国王面前,如果他们判处他死刑,我就会很乐意地砍掉他的脑袋。不过,在此之前绝对不行。如果你愿意,就称之为懦弱吧。我这个人就是这个样子,我无须为此道歉。”

    “这样,你岂不就成了别人手中挥舞的一件工具?”

    “我会尽我所能为大家服务,不过,我从来没想过要去引领大家,阿拉加西亚不需要另一个暴君。”

    阿丽娅揉了揉太阳穴:“伊拉龙,怎么什么事情到了你那里都会变得如此复杂?无论你到哪里,都会弄得自己身陷困境。你似乎是放着大路不走,却总去选择披荆斩棘。”

    “你母亲也说过类似的话。”

    “我不奇怪好了,顺其自然吧,我们谁也无法说服对方。除了公正和道德,我们还有更紧迫的事情要考虑。不过,将来你最好牢记自己是谁,明白自己对阿拉加西亚的各个族群究竟意味着什么。”

    “我不会忘记的。”说完,伊拉龙停顿了一下,看看她有何反应,不过阿丽娅对此不置可否,伊拉龙坐到床边,说“你完全没有必要来找我的,我没事。”

    “当然有必要。”

    “你是怎么找到我的?”

    “一开始,我猜你离开黑格林后会走哪条路,幸运的是,我猜的路线离这里以西大约四十英里。不过,这对我来说已够近了,我可以通过倾听大地的低吟来确定你的方位。”

    “我搞不懂。”

    “伊拉龙,龙骑士在这个世界上行走,不可能不引起注意的。耳聪目明之人可以对种种迹象加以解读:鸟儿会传唱你的到来,大地上的野兽能辨识你的气味,花草树木会记住你的触摸。骑士与龙灵相通,这种联系强大无比,能感知自然力量的生物都会感应到。”

    “什么时候你得教教我这个法术。”

    “这不是什么法术,只是对自己周围的万物多加留心之术而已。”

    “那你为何来到艾斯科夫村来?我们在村外会面不是更安全吗?”

    “迫不得已罢了,我猜你的情形也差不多,你不是自愿来这里的吧?”

    “不是”说着,他转动一下胳膊,一天长途跋涉之后,身体十分疲乏,赶走睡意之后,他指着她的衣服,问道“你是不是换装扮了?”

    阿丽娅微微一笑:“只是为了这次出行。不知在沃顿人中生活多长时间了,不过,我还是弄不明白人类为何要将男女分开来。尽管我的行为举止也不完全像一个精灵,不过,我也无法让自己接受你们的习俗。谁又会对我说三道四呢?我母亲?她远在天边。”说着,她停了下来,仿佛觉得自己说得太多了,接着,她说“来的路上,刚离开沃顿国,我就跟两个看牛的闹了个不愉快。紧接着,我就偷了这身衣服。”

    “很合身。”

    “作为魔法师,一个好处就是用不着找裁缝。”

    伊拉龙大笑不止。接着,他问道:“现在怎么办?”

    “现在休息。明天,日出前,我们就偷偷溜出村庄,没人会知道。”

    那一夜,阿丽娅睡床,伊拉龙躺在靠门的地板上。这样安排并非出于伊拉龙的谦让——当然,换个情形,他肯定会坚持让阿丽娅睡床——而是出于小心。如果有人闯入房间,见女士睡地上,定会觉得很奇怪。

    时间在百无聊赖中缓慢地过去,伊拉龙呆呆地盯着头上的横梁,看着木头的裂纹,脑海里思绪万千,不得片刻安宁。他尝尽各种办法,试图让自己平静下来,可总是禁不住会想到阿丽娅,想到重逢的惊喜,想到她对自己如何处置史洛恩的评价,当然,更多的是想到自己对阿丽娅的种种情愫。这究竟是一种什么样的情怀?他说不清道不明。他渴望与她在一起,却被拒之千里之外。这给他的情感造成了伤害,让他感到生气、感到沮丧。他拒绝承认自己的追求走到了终点,却又不知如何继续下去。

    听着阿丽娅均匀的呼吸声,他感到心口发痛。与她近在咫尺,却又仿佛相隔千里,令他难以承受。他揉着衣角,期盼能找到一条出路,而不必服从于讨厌的命运的安排。

    这些杂乱的思绪不断纠缠着他。一直到深夜,他才因为极度疲劳而渐渐入定。其间,他断断续续四处神游,直到星光逐渐暗淡,他和阿丽娅该动身了。

    他们一起打开窗子,跳到离窗台十二英尺的地面。这对于拥有精灵一般能耐的伊拉龙来说,只不过是小菜一碟。向下跳的时候,阿丽娅手压住裙摆,不让它飘起来。他俩紧挨着落地,接着飞身穿过村巷,朝栅栏奔去。

    “别人会怀疑我到底跑哪儿去了,”伊拉龙一边跑一边说“也许我们应该等到天亮,像其他旅客一样离开。”

    “留下来更冒险。房费已付过,店主最关心的就是这个,他才不会理你是不是早离店呢。”这时,路上出现了一辆破旧的马车,他们左右一闪让过,然后重新并排在一起。阿丽娅补充道“现在,最重要的就是不要歇息,得不停地走,否则国王肯定会发现我们。”

    来到村子的外围,顺着栅栏,阿丽娅一路摸索,直到发现一根突出的木桩。她合手一抱,用力扳了一下,看看木桩能否承受自己的重量。一扳之下,木桩有些晃动,碰到两侧的其他木桩,发出嘎吱嘎吱的声音,不过,还算牢固。

    “你先上。”阿丽娅说。

    “你先请。”

    她不耐烦地叹了一口气,轻轻拍了一下衣裙:“伊拉龙,裙子要比裤腿招风。”

    明白了她的意思,伊拉龙不禁脸上一热。于是,他举手抓紧,脚下踏牢,爬上木桩。到了顶部,他停下来,稳住身体。

    “继续。”阿丽娅低声喊道。

    “我等你。”

    “别这么”

    “巡夜人!”说着,伊拉龙一指。两座房子间的黑暗中隐现出一盏灯,随着光亮的接近,阴暗中显出一个持剑男人的闪亮身形来。

    阿丽娅默不作声,却如同幽灵一般,双手抱住柱子,仅依靠双臂的力量向上攀缘,身子如有魔法似的向上滑行。接近伊拉龙时,他抓住她的右臂,将她拉上顶端。两个人像怪异的鸟栖息在柱子顶端,屏住呼吸,一动不动地看着下面的巡夜人。那男人左右晃动着灯,查看是否有人闯入。

    千万别看地面,伊拉龙内心祈祷道,也千万别朝上看。

    过了一会儿,那人将剑入鞘,一边哼着小曲,一边向前继续他的巡视去了。

    伊拉龙和阿丽娅默默地跳下栅栏。伊拉龙落在草地上,他身子一滚,缓冲下落的冲力,行囊中的盔甲发出一阵碰撞声。接着,他飞身而起,弯腰飞奔而去,阿丽娅紧随其后。他们绕开村子周边的农场,取道洼地和干涸的河床。有几次,看夜的狗冲出来,似乎要阻挡他们对其领地的侵扰。伊拉龙将意识释放出去,对那些吠叫的狗加以安抚。他发现,要让那些狗停止吠叫,最有效的办法就是告诉它们:它们的尖牙利爪足以将伊拉龙和阿丽娅赶走。见自己威猛有加,那些狗就摆着尾巴,趾高气扬地回到自己看护的谷仓、牲口棚或门廊去了。看它们自鸣得意的样子,伊拉龙不由得心里一乐。

    此时,他们离艾斯科夫村已有约五英里了。很明显,他们周围都没有其他人,后面也没有尾巴跟着。他们在一棵烧焦的树桩旁停了下来。阿丽娅蹲下身子,用手在前面的地上挖了几把土。随着她一声“adurnarisa(原注:水升起来)”涓涓水流从旁边的地里冒出来,汇入刚挖好的小坑里。待坑里水满,随阿丽娅一声“letta(原注:停)”水流便停止。

    她吟诵了一段占卜咒语,寂静的水面上浮现出娜绥妲的面孔。阿丽娅跟她打了个招呼,伊拉龙则躬身致礼,嘴里说道:“女王陛下!”

    “伊拉龙。”娜绥妲应道。看上去,她很疲惫,脸颊凹陷,仿佛生了一场大病。一绺长发从圆发髻啪的一声弹开,在发际线卷成一卷。随着她抬手在头上一掠,抚平翘起的头发,伊拉龙瞥见她手臂上硕大的绷带。“感谢歌库卡拉,你平安无事,伊拉龙。”

    “很抱歉,让你担心了,不过,我这样做是有原因的。”

    “回来后你必须向我解释。”

    “当然,”他说“你怎么受伤的?有人攻击你吗?杜万加塔的人为何不给你治疗?”

    “是我下令别让他们管的。你回来后我会向你解释这个。”一头雾水的伊拉龙只得点点头,咽下了后面的一大堆问题。娜绥妲转向阿丽娅,说“令人钦佩!你竟然找到他了。我原来还不敢肯定呢。”

    “幸运之神向我微笑。”

    “也许吧。不过,我更愿意相信你的能力,它与幸运之神的慷慨同样重要。你们需要多久才能回来?”

    “两三天吧,除非遭遇难以预料的困难。”

    “好。我期待你们的归来。从现在开始,希望你们每天在正午和傍晚前与我联系,否则,我只能假定你们被捕了,那样我就派蓝儿带救援队伍出发。”

    “我们不一定随时都有机会实施魔法。”

    “那就想办法吧,我需要知道你们身在何处以及是否安全。”

    阿丽娅考虑了一下,然后回答道:“我会尽力而为,不过一旦可能对伊拉龙带来危险,我就不联系你了。”

    “同意。”

    利用她们对话之间的停顿,伊拉龙问道:“娜绥妲,蓝儿在附近吗?我想跟她说话离开黑格林后我们一直没有联系。”

    “她一小时前外出侦察去了。我现在就去看看她是否已回来,你们等着,不要关闭。”

    “去吧。”阿丽娅应道。

    娜绥妲一步跨出了视阈,眼前只呈现一幅她红色大帐里桌椅的静止画面。一开始,伊拉龙仔细打量了帐内的物件,慢慢,他变得焦躁不安,目光从水面转移到阿丽娅脖子后面。只见她一头浓密的黑发垂在一边,露出衣领上一段柔滑的肌肤,伊拉龙不由得一呆,浑身一哆嗦,靠在了树桩上。

    耳边传来树木断裂声,接着,蓝儿挤进了帐篷,水镜展现出一片蓝色的鳞甲。伊拉龙无法判断眼前是蓝儿躯体的哪一部分,毕竟现在所看到的只是那么小小的一块。随着片片蓝鳞划过镜面,伊拉龙看到了蓝儿腿部的下侧,接着是她尾巴上的尖刺、翅膀收拢后形成的袋状薄膜,最后是一颗龙牙的闪亮齿尖。蓝儿在挪动自己的位置,以便能舒服地看到娜绥妲那面神秘的占卜镜。听到蓝儿身后传来的物品碎裂声,伊拉龙猜想帐内的桌椅恐怕都报销了。终于,蓝儿找准了位置,将脑袋凑近镜子——这样一来,一只硕大的蓝眼睛占据了整个水面——盯着伊拉龙。

    好一会儿,他们彼此默默地看着对方。伊拉龙惊讶地发现,见到蓝儿,仿佛心里的一块石头终于落了地。其实,自从他们分开,他从未真正有过安全感。

    “我想你。”他低声道。

    她眨了一下眼。

    “娜绥妲,你还在吗?”

    蓝儿右边某个角落传来娜绥妲低沉的声音,仿佛嘴被什么东西堵住了:“还算在吧。”

    “你能否把蓝儿的话传过来?”

    “非常乐意,不过,现在我被夹在翅膀和帐杆之间,看样子无路可走,恐怕你听不清我说什么。不过,如果你愿意,我倒想试试。”

    “请试一下。”

    娜绥妲沉默了一会儿,接着传来她近似蓝儿口气的声音,伊拉龙禁不住笑了起来。只听她说:“你好吗?”

    “跟牛一样壮实,你呢?”

    “要把我比做一头奔牛,那太荒唐,简直是侮辱。不过,我跟平时一样,状态良好,如果这就是你要的答案。很高兴,阿丽娅跟你在一起,有一个理性的人在你后面看着,这对你有好处。”

    “我同意。身处危险,有人帮忙总是受欢迎的。”终于可以与蓝儿交谈,尽管不是直接的,伊拉龙内心的感激之情油然而生。不过,与彼此近距离身心相通相比,此刻的言语显得多么苍白。况且,有阿丽娅和娜绥妲在场,伊拉龙实在不愿谈及一些更私人的话题,譬如在黑格林强迫蓝儿离开,自己独自留下,不知蓝儿是否已原谅他,等等。蓝儿似乎也有所不愿,因为她也没有谈及这个话题。所以,他们都在说些无关紧要的事情,然后道别。在他离开水面之前,伊拉龙手指触唇,默默地道了一声:对不起!

    蓝儿眼眶肌肉一松,无数细小的鳞片周边露出银色,慢慢地眨了一下眼,伊拉龙明白,蓝儿理解自己传递的信息,而且她并未因此前的事而记恨于他。

    与娜绥妲道别后,阿丽娅终止魔法,站了起来,顺手用手背拍掉衣服上的尘土。

    见她这样,伊拉龙有些着急,与以前相比,现在的他有些大相径庭。此时此刻,他满门心思就是直接奔回蓝儿身边,与她围篝厮守在一起。

    “我们走吧。”阿丽娅说着,脚下已迈开步伐。
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