第二章

    “这”项暐沉吟片刻，不过，他马上想到若是他们曾见过宁儿，或许会有她的下落，于是答道：“好吧。”

    只见他们带着项暐东绕西转，又上了不远的另一山头，最后遁入一处隐密的洞窟。

    “当家的，我们带人回来了。”

    为首的刺髯汉子，他见过！正是当日偷袭那位姑娘的首领！项暐一凛，原本的防备心更加重了。

    “在下姓岳名腾，乃相州汤阴人。”那首领先自我介绍，对见到他似乎没有任何惊讶的表情。

    岳腾？这名字似曾听过专注盯着他看了两眼还是想不起来！项暐干脆放弃徒劳无功的猜臆，也报上自己的名：“在下项暐，出身汴梁。”

    “项？汴梁？”岳腾浓眉纠结，问道。“可识得项昱？”

    “正是家兄！”项暐答，脸上慢慢浮出笑容，这下，他约略知道“岳腾”这名字是从哪里听来了。

    当年，项昱曾参与抗金活动，和岳家军往来尤为密切，岳腾，应该是岳家军的人。

    “项兄弟！”岳腾抚掌大笑，豪爽地与他称兄道弟了起来，方才应对间生疏的感觉一扫而过，想起之前的交手，又笑道：“难怪难怪，武功如此之高！”

    “岳兄取笑了。”项暐客气地抱拳一揖，直接切入问题。“不知岳兄找在下有何责干？”

    “是这样的，想请项兄弟助一臂之力，除灭寒水神宫。”

    “哦？”岳腾的这句话衍生出太多疑问了，项暐剑眉一挑，请他说明的意思表露无疑。

    “自我家主帅身殁，岳家军在大宋也就散了。朝廷奸臣当道，仍然一意尽忠报国的兄弟们便决定齐来大夏，继续从事抗金大业，冀望能联合大夏，驱逐金狗。”岳腾侃侃而道，说得众人热血澎湃。

    “三年前！寒水神宫打着崇拜措岗玛、措秀玛女神的名号出现在牙雪山，势力扩张的速度相当惊人；本来以为那只是一般寻常的宗教组织，但自此以后，不仅好不容易有所进展的联合出兵计划严重受挫，许多弟兄更被擒促，成为祭品，当众斩杀”说到这里，洞窟里每回人面色都凝重了起来，低首不语，沉痛的心情从未平复过。

    “已经确定是寒水神宫所为？”虽是如此，项暐还是谨慎地问道。

    “哼！这会有错吗？”旁边有人怒目瞪了他一眼，然后转对岳腾说：“当家的，我瞧他磨磨蹭蹭的，为弟兄报仇，咱们不用靠外人。”

    “就是啊！当初要不是他出手，寒水神宫的妖女早就”

    “那件事不能怪项兄弟。”岳腾做了个要他们噤声的手势。“更何况，今日祭典上出手救史兄弟的正是项兄弟。”

    “真的吗，当家？”

    含笑看着项暐，他解释自己的推测：“虽然，我没瞧清楚发暗器救人的到底是谁，可是，离开时我看到项兄弟也在人群中，马上就明白了。拜之前交过手的经验所赐，我知道他有这份神不知鬼不觉救人的能耐！对吗？”

    项暐不置可否，只是细细打量着岳腾，看起来虽是粗人莽汉，然而以其观察之敏锐，确实不愧为首领头目。

    “项兄弟，可以请你助咱们一臂之力吗？”岳腾回到主题，现下其他人也不再持有异议。

    项暐沉吟一会儿，礼貌地予以婉拒：“实不相瞒，在下来西夏乃是为了寻找亲人，这件事恐怕在下无从帮起。”

    “这样，我也不好强人所难了。”他的声音透出几许失望，不过旋即隐匿起来，换了语气问：“不知项兄弟寻找的人生做什么模样、有何特征？也许弟兄们在外走动曾经遇到。”

    项暐简单地描述了应浣宁的形容。

    “当家的，应姑娘会不会进了寒水神宫啊？”旁边有人插话进来。

    “这”“有此可能吗？”项暐见岳腾迟疑，于是沉声问道。

    “寒水神宫并非由特定的种族把持，事实上，为了在宗教信仰方面更能取信百姓，对于入宫修习并没有太严格的限制。”

    “这”这下，换项暐迟疑了，该留下来探个究竟，还是继续西行寻人？宁儿真会因为好奇进入寒水神宫？

    “何不进神宫一看？或许，会得到什么线索也说不定。”

    “有进去的方法吗？”

    “进去不难！难的是进去以后如何行动！”岳腾有些无奈地叹了口气，继续说道：“我们早就派人混了进去，却一直无法探查到神宫最内部的情形。”

    “嗯”项暐微低着头，悬在洞壁上的火把吞吐闪烁着光芒，在他俊逸的脸上映着明暗交错；他明白，一旦进入寒水神宫，绝不可能单纯只是寻找宁儿，誓必会卷入另一场纷争，至于，卷入纷争后能否全身而退，这会是他可以控制的吗？

    天色渐暗，项暐内心却渐渐清明，决定──已然做下！

    放眼四周皆是一片雪白的神宫殿堂，阒静得令人心生寒意。

    尽管心里有千百个不愿意，冰珀却明白，此时此刻抑在心底的许多话，不容她迸发出来；抿紧了唇，用她清冷如星的眸子，随意扫过跟前头微微低垂的一排人。

    “帝女──”万其萨浑厚而不粗嘎的嗓音，在偌大的空间里格外显得具有穿透力。他手一挥，说道：“这些是愿意为措岗玛、措秀玛女神效力之人，请帝女成全。”

    客套话是说给外人听的，而投向她的炯炯视线才是他真正的意思──是的！他不许她拒绝，他要她好好的，没有一丝损伤！

    “嗯”冰珀轻应道，厉如薄刀的目光毫不保留地表明了她的不悦，更对他丢下警告──只此一次、下不为例！

    “请帝女挑选护卫。”万其萨希望能有个贴身保护冰珀的死士，其他众人则分守神宫各角落，务求绝对的安全。

    冰珀起身走近，缓步在众人之前踱着。说到底，她依然不愿接受即将被人“保护”的事实。

    突然，她的脚步停住了！

    一种直觉攫住了她！

    眼前这人，虽然瞧不清楚他的相貌，却让她心头如遭电击、莫名一动，忽地想起了前些时日在祭典上与人暗中过招较劲的情景。

    “就你吧！”她的唇角轻巧地折起弧度，马上又敛起。

    直觉告诉她──此人，不简单！而她，向来乐于接受挑战；或许，受人“保护”不会是件太让人厌恶的事！

    项暐低侧着头，静静地听着自已被帝女点名为贴身侍卫。

    果然！当初在祭典上接过她发回的铜币时，内心一闪而过的直觉得到了实现，他──的确再度和她碰头了。

    然而，他在意的并不是这个

    “但愿──”在心底，他暗自祈求道。“上天能眷顾我，让我寻到宁儿让我寻到宁儿！”

    冰珀合眼盘坐在牙床上，四周垂下白纱帘，玉指翻上拈做莲瓣，缓缓地运起元力。

    这些日子以来的疗养，虽然右手还是使不上力，但外伤确有起色，倒是因为练功受到扰动，险些造成走火入魔，对她的功力造成相当大的冲击，几番运气却始终觉得丹田内有股滞塞之气不能尽除。

    “帝女，新卫来了。”

    嗯万其萨将她所选中的人带去训练，看来是有所成了。

    “进来。”她慢慢吐出一口长气，收束游走脉络间的内力。

    项暐踩着稳健的步伐，进入帝女的房间；看来，短兵相接的时候到了！

    “参见帝女。”

    这新侍卫的声音，有点耳熟？冰珀微蹙眉头，睁开了眼，双手撩拨开白纱帘，下床起身，扬起如梳致密的睫，正眼向他。

    “是你？”

    “是你？”

    项暐、冰珀同时自口中逸出惊讶，眉眼相对，竟自怔怔；本以为小屋一别就是永诀，谁知居然会在神宫再见，而且，还是在这种情况下

    当初要不是他出手，寒水神宫的妖女早就项暐乍然想到在岳腾那儿似乎曾听到有人这么说，当时人多嘴杂，也没深思话中之意，这时记忆倒一下子清楚了起来；原来，他无意间救了他们布线许久才逮到机会行刺的“妖女。”

    冰珀瞧他面色一沉，在眼底五官间刻出阴影，心里也自有度量；端起平日漠然的表情，她淡淡道：“报上你的名吧。”

    “韦向。”他决定隐瞒真实身分，特别是这寒水神宫可能与金国有所牵连；以昔日归云庄在华北的声名来看，若是报出“项暐”那么他寻找宁儿的行动势必会受到影响。

    “我不知道万其萨怎么跟你说的，但既然你是我的侍卫，那么──”绝丽出尘的脸上，勾起一朵没有温度的微笑，她冷着声音，做出了宣示：“我就是你的主子！而你，最好不要轻易尝试背叛！”

    项暐定定地瞧着她，不带丝毫惧意；从她的眸光中，他知道眼前这个看似纤弱的女子，还是一如印象中的倔强好胜。

    他们就这么对峙着，谁都了解──这是场不能罢手的豪赌！除了争胜之外，别无退路！